Nova pesquisa divulgada pelo Instituto Urbano na quinta-feira comparando o status social e econômico das famílias afro-americanas em 1965 com a sua condição atual pinta um quadro preocupante sobre seu estado atual – e, por extensão, a sobrevivência econômica a longo prazo da comunidade negra coletiva.

Nove anos após o lançamento do relatório do Departamento do Trabalho dos EUA “The Negro Family: O Caso da Ação Nacional”, que foi altamente controverso e amplamente criticado na época, o novo estudo do Instituto Urbano descobriu que as estatísticas alarmantes do relatório naquela época “só pioraram, não só para negros, mas também para brancos e hispânicos”

O relatório mais antigo era um olhar pouco generoso sobre as raízes da pobreza negra emitida no auge do movimento dos Direitos Civis e no início da Guerra contra a Pobreza. Comumente chamado de Relatório Moynihan, nomeado por seu autor, o falecido Daniel Patrick Moynihan, ele pedia mais ações governamentais para melhorar as perspectivas econômicas das famílias negras. Moynihan era sociólogo e secretário adjunto para planejamento e pesquisa de políticas no Departamento do Trabalho, que acabou se tornando um senador americano proeminente.

O novo relatório, “The Moynihan Report Revisited”, descreve alguns dos mesmos desafios ao bem-estar das famílias negras relatados na época, incluindo a pobreza aguda e concentrada em bairros negros de baixa renda povoados por moradores subempregados e desempregados; crime; desigualdade na habitação, no emprego, na educação, na assistência médica e no sistema de justiça criminal; altas taxas de nascimentos não conjugais e de crianças criadas em famílias chefiadas por mulheres solteiras; e políticas de bem-estar social que minam o papel dos homens negros. (O relatório também oferece mais contexto sobre as maiores forças políticas, sociais, legais e econômicas que contribuíram para os problemas).

“Hoje, a proporção de crianças brancas nascidas fora do casamento é aproximadamente a mesma que a proporção de crianças negras nascidas fora do casamento na época de Moynihan”, disse o relatório do Instituto Urbano. “A percentagem de crianças negras nascidas de mães solteiras, em comparação, triplicou entre o início dos anos 60 e 2009, permanecendo muito mais elevada do que a percentagem de crianças brancas nascidas de mães solteiras”

Sobre 20 por cento das crianças negras nascidas de mães solteiras no início dos anos 60, em comparação com 2 a 3 por cento das crianças brancas. “Em 2009, quase três quartos dos nascimentos de crianças negras e três décimos dos nascimentos de crianças brancas ocorreram fora do casamento. Os hispânicos caíram entre brancos e negros e seguiram a mesma tendência crescente”.

Gregory Acs, autor do relatório e diretor do Centro de Benefícios de Renda e Políticas do Instituto, disse que era impressionante voltar ao Relatório Moynihan e ver onde houve progresso, onde o terreno se perdeu e como essas disparidades permaneceram ao longo das décadas.

“Uma das coisas fundamentais para entender é quantas vertentes estão ligadas a essa teia de problemas”, disse ele. “Podemos optar por não tratar desses problemas agora, ou tratá-los de forma fragmentada e continuar a jogar dinheiro nas consequências, ou podemos criar programas sustentáveis em múltiplos níveis que levem as crianças em risco desde a concepção até a força de trabalho”

Ron Haskins, um membro sênior do Instituto Brookings e diretor do seu Centro sobre Crianças e Famílias, escreveu um capítulo intitulado “Moynihan estava certo”: E agora?”, num livro de 2009 sobre o estudo original.

Ele disse em uma entrevista ao The Washington Post que as conclusões do novo relatório indicam que mesmo como os afro-americanos claramente desfrutam de mais oportunidades hoje e que a classe média negra cresceu, os desafios que minam a prosperidade econômica sustentada e generalizada continuam teimosos. O chefe entre esses desafios, disse Haskins, é a proporção desproporcional de crianças negras que vivem em lares de pais solteiros.

“Temos dezenas de estudos que mostram que as crianças que crescem em famílias chefiadas por mulheres solteiras não se dão tão bem, são mais propensas a fazer mal na escola e a abandonar a escola, a serem presas, a se tornarem elas próprias pais solteiros”, disse ele. “Esses fatores reforçam as desvantagens econômicas que essas crianças enfrentam e impactam a grande comunidade negra”.

Ele disse que os problemas permanecerão e possivelmente piorarão até que aumente o número de crianças em famílias negras, hispânicas e brancas que vivem em lares de dois pais.

“Não teremos uma solução efetiva para a crescente desigualdade e pobreza nos EUA a menos que possamos fazer algo sobre a estrutura familiar”, disse Haskins.

David Bositis, um associado de pesquisa sênior do Instituto de Engajamento Cívico e Governança do Centro Conjunto de Estudos Políticos e Econômicos, disse que o atual clima econômico e político só acrescenta mais tensão, criando barreiras estruturais que impedem o progresso das famílias negras. .
“A economia realmente fede neste momento, e os legisladores conservadores querem piorá-la”, disse ele. “Se a economia é ruim para os homens brancos, é cem vezes pior para os trabalhadores negros em geral e para os negros em particular”, disse ele.

Ainda assim, Bositis disse que é encorajado por mudanças nas leis criminais que penalizam desproporcionalmente os homens negros, os mandam para a prisão por longos períodos de tempo e prejudicam seu potencial para encontrar emprego, ganhar dinheiro e sustentar suas famílias quando são libertados.

“Há uma percepção de que as prisões são extraordinariamente caras e que não se pode mandar centenas de milhares de pessoas para as prisões por crimes não violentos com drogas. Colocar pessoas na prisão é como uma sentença de morte econômica para homens afro-americanos”

Embora o novo relatório seja preocupante, disse Bositis, “estamos à beira de ser uma sociedade diferente, e quando se manifestar politicamente, e os jovens começarem a participar politicamente de forma mais regular, a política deste país vai mudar”. Não estamos longe do momento em que a política do país vai querer abordar os remédios no relatório do Instituto Urbano”