O uso de álcool nos EUA

Embora amplamente percebido como uma droga “segura”, devido em grande parte ao seu status legal, o álcool está longe de ser inofensivo. Na verdade, é considerado por muitos como a substância mais mortífera dentre todas as drogas recreativas comumente abusadas.2 Nos Estados Unidos, quase 6 pessoas morrem diariamente devido ao envenenamento por álcool.3 Mais da metade das pessoas com 12 ou mais anos de idade relatou o uso de álcool no mês passado em 2015 – uma proporção especialmente surpreendente considerando que a idade legal de consumo é de 21 anos.4

Servir mais de uma bebida alcoólica por sessão pode ter efeitos duradouros no seu corpo e cérebro, incluindo o risco de desenvolver um vício em álcool. 6,4% das pessoas com 12 ou mais anos de idade lutaram contra um transtorno diagnosticado de uso de álcool em 2014, e essa porcentagem salta até 20% na população em idade universitária.4,5

Muitos americanos acreditam erroneamente que festejar apenas nos fins de semana os manterá a salvo de danos relacionados ao álcool, mas isso está longe de ser verdade. Na verdade, beber em grandes quantidades, não importa com que frequência, pode colocar você em um risco maior de muitos efeitos prejudiciais.

O que é Binge Drinking?

Binge drinking is one of the most dangerous drinkinging-related patterns in the United States. Pessoas que bebem binge são muito mais propensas a sofrer consequências negativas à saúde relacionadas ao beber, e esse risco aumenta conforme aumenta a frequência do binge drinking.6-8 Quase 20% dos adultos americanos bebem binge, e esse número aumenta ainda mais entre os estudantes universitários, com quase 50% relatando hábitos de beber binge.9,10

Binge drinking é um dos padrões mais perigosos relacionados ao beber nos Estados Unidos.

Então, o que é exatamente o binge drinking? Considerando como pode ser perigoso, é importante saber como reconhecer quando você está se envolvendo neste tipo de consumo arriscado. Para surpresa de muitas pessoas, o binge drinking é definido pelo seu teor de álcool no sangue, ou TAS. Ter uma TAS de 0,08% ou mais constitui consumo excessivo, e este nível é muitas vezes atingido tendo 4 ou mais bebidas padrão para mulheres, ou 5 ou mais bebidas padrão para homens, dentro de 2 horas.11 Esta quantidade pode variar de acordo com o metabolismo de cada indivíduo.

É importante notar que o consumo excessivo não é necessariamente definido por um número facilmente quantificável de copos de pinta vazios, doses ou garrafas deixadas no final de uma sessão. Em vez disso, depende da contagem do número de “bebidas padrão” que você já bebeu. Um coquetel pedido em um bar muitas vezes tem mais de uma bebida padrão, então rastrear sua ingestão de álcool ao longo de uma noite pode ser complicado. Uma bebida padrão é definida como:12

• 12 onças de ~5% de álcool por volume (ABV) cerveja.
• 5 onças de ~12% de vinho ABV.
• 5 onças de ~40% de licor duro ABV.

Tudo a bebida que tiver irá afectar a sua TAS, que pode ser medida entre 30 a 70 minutos depois de beber.13 À medida que você bebe cada vez mais, você vai ficando cada vez mais intoxicado, perdendo lentamente o controle sobre seu corpo e diminuindo sua atividade cerebral para níveis potencialmente letais:13-15

• BAC 0.0-0.02: Relaxamento, mudanças de humor.
• BAC 0.03-0.08: Ligeira redução no controle muscular, menor comprometimento da fala, atenção e memória, visão prejudicada, sonolência.
• BAC 0.09-0.20: Problemas visíveis com controle corporal, redução das capacidades mentais, fala distorcida, visão distorcida, problemas de memória, náuseas ou vômitos, comprometimento da função sexual.
• BAC 0.21-0.31+: Perda quase completa do controle motor, problemas graves de memória, vômitos, inconsciência, cuidados médicos de emergência necessários, alto risco de overdose ou morte.

Muitas pessoas bebem sem considerar as conseqüências muito sérias que podem surgir de uma bebedeira. Infelizmente, isto pode significar danos a longo prazo ao cérebro e ao corpo.

Embora amplamente percebido como uma droga “segura”, devido em grande parte ao seu estatuto legal, o álcool está longe de ser inofensivo.

Quais são os riscos?

Como todas as outras drogas de abuso, o álcool pode ter consequências graves para o usuário. Existem problemas físicos associados ao consumo de álcool, bem como problemas psicológicos que podem surgir ou ser exacerbados pelo consumo de álcool. Apesar da ideia errada generalizada de que o álcool é a droga recreativa mais segura, ele pode causar ainda mais danos do que a maioria das substâncias ilegais.

Algumas consequências físicas para a saúde de beber problemáticos incluem:16

• Problemas de medo.
• Pressão arterial elevada.
• Danos no fígado.
• Pancreatite.
• Problemas de sintonia.
• Câncer da boca, garganta, esôfago, fígado ou peito.

Os danos sofridos podem até se estender à sua saúde mental. Algumas consequências cognitivas e psicológicas do consumo excessivo de álcool incluem:17-21

• Desordens psiquiátricas.
• Problemas comportamentais.
• Modo deprimido.
• Controle de impulso fraco.
• Pobre desempenho cognitivo.
• Pobre sofrimento mental, como ansiedade, depressão, ou problemas emocionais.
• Baixa qualidade de vida relacionada à saúde.
• Problemas com memória verbal declarativa.

Além desses efeitos diretos, o abuso de álcool também vem com uma série de conseqüências indiretas, ou secundárias. A cada 51 minutos uma pessoa nos EUA morre por causa de um condutor embriagado.22 Acidentes de condução sob o efeito do álcool são responsáveis por quase 1/3 de todas as mortes veiculares nos EUA.22 Conduzir depois de beber pode ser um erro mortal, e não vale a pena o custo legal e emocional que pode ter para si ou para os outros.

Além disso, como o álcool prejudica o seu julgamento, pode ser mais provável que você se envolva em sexo inseguro. Não usar preservativo pode parecer uma boa ideia quando você está bêbado, mas no final das contas pode ser um erro grave. Ter sexo sem protecção aumenta o seu risco de gravidez não planeada ou de contrair uma DST, incluindo VIH/SIDA, que pode afectar o resto da sua vida.

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Pode ter overdose de álcool?

Quando uma pessoa bebe demais ou combina álcool com outro depressor (como um opióide ou medicação benzodiazepina), pode resultar em uma deficiência sinérgica de certos processos cerebrais. Se este progredir a um ponto em que as funções vitais da vida, como a respiração e o ritmo cardíaco, abrandam significativamente, uma pessoa pode facilmente morrer. Muitas vezes, quando uma pessoa atinge um ponto seriamente perigoso de envenenamento por álcool, é provável que esteja inconsciente e incapaz de cuidar de si mesma, apesar de precisar de ajuda médica imediata. Reconhecer os sinais de uma overdose pode ajudar a salvar a vida de uma pessoa.

Alguns sinais de aviso de envenenamento por álcool incluem:15

• Unconsciência.
• Vómito.
• Balorização extrema.
• Posições.
• Hipotermia (temperatura corporal extremamente baixa).
• Suave, irregular, ou parada de respiração.
• Tintura azul para a pele ou lábios.

Se você estiver com uma pessoa que exibe qualquer um dos sintomas acima, procure ajuda médica imediatamente. Depois de ligar para o 911, acompanhe de perto o seu estado e reporte todas as observações à equipe médica de emergência na chegada. Uma pessoa inconsciente deve ser colocada de lado para reduzir o risco de asfixia no seu próprio vómito. Uma pessoa com overdose nunca deve ser deixada sozinha.

O que fazer

Em muitos casos, o envenenamento por álcool não desaparece com o tempo. Em vez disso, o álcool continua a entrar na corrente sanguínea mesmo depois de uma pessoa ter desmaiado, o que aumenta ainda mais o risco de morte por overdose. Nenhuma quantidade de café, água, chuveiros frios, comida, ou “caminhar” irá reduzir o risco da pessoa sofrer danos a longo prazo depois de ter atingido o ponto de uma overdose de álcool.

O álcool continuará a entrar na corrente sanguínea mesmo depois de uma pessoa ter desmaiado, colocando-a em risco ainda maior de morte por overdose.Se você suspeitar que alguém está tendo uma overdose de álcool, não espere para procurar ajuda. Quanto mais tempo você esperar, maior será o risco de morrer. Ligar para o 911 assim que suspeitar de envenenamento por álcool pode salvar a vida dessa pessoa. Uma vez que o pessoal médico chegue, ele irá monitorar de perto o indivíduo com overdose e tratá-lo de acordo. Eles podem inserir um tubo respiratório na boca ou na traqueia para ajudar a respirar, colocá-los com um gotejamento intravenoso (IV) que lhes dará líquidos essenciais ao corpo, ou inserir um cateter na uretra para evitar que urinem sobre si mesmos.23

Even com cuidados médicos profissionais adequados, o envenenamento por álcool pode ser extremamente fatal. A única maneira verdadeira de prevenir uma overdose de álcool é reduzir ou parar os seus hábitos de consumo perigosos.

Addiction Treatment

Para algumas pessoas, reduzir ou parar os seus hábitos de consumo pode parecer impossível. Muitas pessoas descobrem que uma vez que caem nestes hábitos de consumo perigosos, pode ser assustador tentar beber com moderação, ou tentar parar de beber por completo. Juntamente com os sintomas de abstinência potencialmente perigosos, muitos bebedores problemáticos descobrem que parar por conta própria é extremamente difícil, para não mencionar perigoso.

Profissionais de tratamento sabem o que esperar quando se trata de se recuperar do abuso do álcool. Eles sabem como gerir com segurança os sintomas de abstinência, que tipos de tratamento têm o mais forte apoio científico, e como planear um tratamento pós-tratamento adequado quando o paciente completar um programa de tratamento. Deixar de fumar sozinho é perigoso e difícil. Desistir com ajuda profissional garantirá a recuperação mais segura, mais confortável e a melhor oportunidade de sucesso a longo prazo. Prevenir futuras overdoses começa com o tratamento e aprender como administrar seus desejos.

Dependência e Retirada

Uma pessoa bebe cada vez mais frequentemente, ou em doses cada vez mais altas, pode achar que se sente muito mal quando não bebe álcool. Isto é uma indicação de que se tornou dependente do álcool, o que significa que seu corpo está tão acostumado a ter álcool em seu sistema que se esforça para funcionar normalmente sem ele. A dependência do álcool é um grande fator de risco para desenvolver um vício.

A dependência do álcool é marcada pela experiência de sintomas de abstinência quando a pessoa deixa de beber. Os sintomas de abstinência de álcool podem ser mortais, por isso é extremamente importante que você receba cuidados médicos profissionais durante esse período. A desintoxicação do álcool significa eliminar todo o álcool do seu corpo, permanecendo abstinente. À medida que seu corpo e seu cérebro se ajustam de volta a uma linha de base sóbria, você pode experimentar efeitos severamente desagradáveis de abstinência:24

• Exaustão
• Irritabilidade
• Noturno
• Ansiedade
• Vibrações do sangue
• Depressão
• Ancoragem
• Insónia
• Nausea
• Vómito
• Sweating
• Clammy skin
• Tremores corporais

Suspensão pode surgir poucas horas após a última bebida, tendem a atingir o pico dentro de 24 a 72 horas, e pode durar semanas, dependendo da gravidade do problema de beber.24 Em casos extremos, uma síndrome de abstinência com risco de vida pode se apresentar, conhecida como delirium tremens, que pode incluir:24

• Febre alta.
• Confusão extrema.
• Alucinações.
• Agitação.
• Posições, que podem ser mortais.

Cada pessoa reagirá de forma diferente à privação de álcool, dependendo de muitos factores individuais. Como o processo de desintoxicação alcoólica pode ser tão imprevisível, a forma mais segura de trabalhar através da desintoxicação está nas mãos de um programa de tratamento profissional que pode oferecer cuidados médicos adequados. Programas profissionais proporcionam um ambiente seguro, confortável e bem supervisionado, e os médicos da equipe serão capazes de administrar benzodiazepinas ou outros medicamentos anticonvulsivos para minimizar o risco de convulsões e, de outra forma, ajudá-lo através dos desconfortos da desintoxicação e retirada.

Além de gerenciar sintomas perigosos ou desconfortáveis, os programas de tratamento podem ajudá-lo a desenvolver suas habilidades de abstinência. É preciso prática para aprender a resistir ao desejo de beber, e os programas de tratamento oferecem terapia individual e em grupo que o ajudará a aprender como viver uma vida satisfatória sem álcool. Relaptar habilidades de prevenção como identificar e evitar situações de alto risco são algumas das coisas importantes em que o tratamento profissional pode ajudá-lo.

Take Action

Padrões problemáticos de consumo de álcool, incluindo dobradiças, podem colocá-lo em risco de uma overdose de álcool. As consequências a longo prazo que o envenenamento por álcool pode ter no seu corpo e mente simplesmente não valem a pena. A sua melhor aposta para ultrapassar o alcoolismo em segurança é pedir ajuda, por isso não espere até ser tarde demais para telefonar. Dê o próximo passo e recupere a sua vida.

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