O amor está no ar; estamos a apenas alguns dias do Dia dos Namorados. Eu amo esta época do ano. Na verdade, eu amo o amor. E eu adoro ver pessoas apaixonadas. Não seria maravilhoso se o amor romântico intenso durasse para sempre? Mas e se esse desejo de amor se tornar excessivo em algumas pessoas? O amor pode tornar-se um vício? Em um artigo publicado na edição de janeiro a março de 2019 do European Journal of Psychiatry, os pesquisadores Sanches e John discutem o vício do amor e seu tratamento.1
>O que é o vício do amor?
Vício amoroso (também conhecido como amor patológico) refere-se a um “padrão de comportamento caracterizado por um interesse desadaptado, generalizado e excessivo por um ou mais parceiros românticos, resultando em falta de controle, renúncia a outros interesses e comportamentos, e outras consequências negativas” (p. 39).1 No vício amoroso, o amor imaturo-amor que é incerto, externo, cego e além do controle – permeia a própria vida.2
Prevalência do amor patológico é 3-10%, mas provavelmente maior em certas populações (por exemplo, 25% em estudantes universitários).1,2
O amor patológico deve ser distinguido de outras condições, tais como transtorno de personalidade dependente ou transtorno de personalidade limítrofe; nestes transtornos, o padrão de comportamento disfuncional não se limita ao amor romântico.
O amor viciado também difere de transtornos psicóticos, dependência sexual e erotomania – um transtorno delirante caracterizado pela suposição de que outra pessoa (geralmente de alto estatuto) está apaixonada pelo indivíduo.1
Que tipo de transtorno é o vício amoroso?
Não há consenso sobre os critérios diagnósticos para o vício amoroso, nem acordos sobre que tipo de transtorno é.
Por exemplo, o amor patológico pode ser um transtorno de controle de impulsos – caracterizado por impulsividade e procura de novidade.
Outros acreditam que o amor patológico é um transtorno de humor. Presumivelmente, as pessoas com dependência do amor experimentam estados de humor (por exemplo hipomania e euforia) semelhantes àqueles que se apaixonam ou estão nos estágios iniciais de intenso amor romântico.
Outra possibilidade é que a dependência do amor pertença ao espectro obsessivo-compulsivo; como as pessoas com obsessões, as pessoas com dependência do amor podem experimentar pensamentos repetitivos e intrusivos – exceto que suas obsessões estarão relacionadas à pessoa que amam e não, digamos, preocupações com a saúde ou limpeza.
O BÁSICO
- O que é dependência?
- Encontrar um terapeuta para superar o vício
Outros pesquisadores propuseram que o vício do amor poderia ser melhor entendido como um contínuo biaxial – com o eixo vertical representando os comportamentos relacionados a anexos, e o eixo horizontal indicando a procura de sentido retrógrado e impulsividade. Por exemplo, em alguns indivíduos, a alta impulsividade e o comportamento de procura por novas tendências co-ocorreriam com altos níveis de apego, resultando em um tipo de amor obsessivo ou dependente; em outros, a procura por novas tendências e a impulsividade co-ocorreriam com déficits de apego, resultando em alto interesse sexual e tendo múltiplos parceiros sexuais.
Devido à natureza compulsiva do vício amoroso, alguns têm se perguntado: Poderá o amor patológico ser um vício? Obviamente alguns pesquisadores acreditam que é – daí o nome, o vício do amor. No entanto, os vícios parecem ser muito diferentes da preocupação com o amor: Envolvem ingestão de uma substância química, desejo, tolerância, abstinência, desejo de parar de usar mas não ser capaz de o fazer, e deficiência no funcionamento diário.
Se o amor patológico é um vício, então deve ser um vício comportamental. Os vícios comportamentais (como o vício do jogo) não requerem o consumo de uma substância psicoactiva, mas partilham outras características com os vícios de substância. Por exemplo, como uma pessoa em estágios iniciais do uso de drogas, as pessoas viciadas em amor podem, a princípio, experimentar prazer intenso, satisfação e euforia. Depois ficam preocupadas com essas experiências, mostrando sinais de dependência como “aumento do comportamento para alcançar o efeito emocional desejado” – neste caso, “aumento do tempo gasto em busca do amor”.2
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Outros sinais de dependência do amor incluiriam “impulsos para continuar se envolvendo no comportamento apesar de tentar parar”, como sentir-se sozinho e desesperado quando não está mais em um relacionamento; e “desejo persistente ou esforços mal sucedidos para cortar ou controlar o comportamento”, como decidir nunca mais se apaixonar, ainda assim substituindo “terminou imediatamente os relacionamentos”.”2
Tratamento para o amor patológico
Na sua revisão, John e Sanches encontraram poucos estudos de pesquisa sobre o tratamento do vício amoroso – nenhum sobre tratamentos farmacológicos, e apenas um sobre abordagens psicoterapêuticas.1
O uso de grupos de auto-ajuda (por exemplo, “Mulheres que amam demais”) foi a intervenção psicossocial mais comum.
Um estudo que examinou a terapia de grupo de psicodrama considerou-a eficaz no encorajamento de relações mais saudáveis. No entanto, o estudo não utilizou um grupo controle, por isso é necessária mais pesquisa.
Outras formas de terapia que podem ser úteis no tratamento do amor patológico são a terapia cognitivo-comportamental (através de pensamentos desafiadores distorcidos sobre o amor) e a terapia psicodinâmica (abordando as dificuldades de apego).
Dadas as semelhanças entre o amor patológico e os distúrbios revistos anteriormente – distúrbio obsessivo-compulsivo, distúrbios de controle de impulso e distúrbios de humor – John e Sanches acreditam em tratamentos farmacológicos (por exemplo, antidepressivos, estabilizadores do humor) podem ser benéficos no tratamento de sintomas específicos do amor patológico, tais como obsessões ou instabilidade do humor.
Pensamentos finais sobre o vício do amor
Agora parece haver “abundância de evidências comportamentais, neuroquímicas e de neuroimagens para apoiar a afirmação de que o amor é um vício, da mesma forma que o comportamento crônico de procura de drogas pode …. sinalizam um vício “3
Como vimos, o vício do amor (ou amor patológico) pode ser um vício comportamental caracterizado por tentativas de recuperar sentimentos extremamente agradáveis associados ao estado de estar profundamente apaixonado. A dependência do amor tem sido ligada a um comportamento imprudente e a resultados negativos que afectam a vida diária (por exemplo, dificuldades de trabalho).2
Psicoterapia e farmacoterapia podem ser úteis no tratamento de certos sintomas desta condição, embora a pesquisa sobre tratamentos seja limitada.
Como outros vícios, a dependência do amor está associada ao prazer, mas também ao sofrimento. Os autores terminam sua revisão capturando o prazer e a dor do vício do amor parafraseando Shakespeare assim: “Se você ama e se magoa, ame mais; se você ama mais e se magoa mais, ame ainda mais; se você ama ainda mais e se magoa ainda mais, ame um pouco mais até que não doa mais “1