A Lilly’s Pizza em Durham foi vendida aos novos donos esta semana, mas não vai faltar um único dia de serviço.
Quarta-feira foi o último dia para a Lilly’s, terminando uma corrida de quase sete anos na cidade. Os novos donos assumiram o comando na quinta-feira e vão operar o restaurante com o mesmo nome por até 10 dias antes da transição para a Peabody Pizza Place. Os proprietários da Peabody são o veterano da indústria de restaurantes local Jamie Greaves, Aaron White e outros parceiros.
Lilly’s é amada em Raleigh, tendo aberto em 1993. O proprietário Jon Garrison disse que a unidade de Durham abriu em junho de 2012 no empreendimento Brightleaf. As vendas têm sido lentas nos últimos dois anos, disse ele, levando à venda desta semana.
“As vendas estavam em declínio; precisávamos vendê-lo para salvar os dois restaurantes”, disse Garrison em uma entrevista por telefone na manhã de quinta-feira. “Durham é um mercado muito diferente (do que Raleigh)”. Há muitos mais concorrentes”.
Os Raleigh Lilly’s permanecerão abertos e não serão afetados pela venda, disse Garrison.
Notícias da venda foram inicialmente postadas na porta de Durham Lilly no início desta semana e relatadas pela primeira vez pelo blog de comida Bites of Bull City.
Naquele tópico do Facebook, as pessoas notaram que Greaves é um criminoso sexual registrado, decorrente de acusações de 2018 em Boone que ele tinha arranjado para se encontrar com uma criança de 14 anos para sexo através de mensagens de computador, de acordo com uma reportagem no jornal Watauga Democrat. No início deste ano, ele foi colocado em liberdade condicional e não cumpriu pena de prisão, de acordo com registros públicos. Ele deve permanecer registrado como um infrator sexual por um período de 10 anos.
Em uma entrevista por telefone, Greaves disse que ele foi “catfishing”, que trocou mensagens através de um site de encontros com uma pessoa que na verdade era um detetive.
“Eu fui catfishing, nunca houve uma adolescente, eu nunca agredi ninguém”, disse Greaves. “Em algum momento, eles confessaram ser uma pessoa menor de idade. A minha má decisão foi não ter parado de falar com eles. … Tomei uma má decisão ao ter uma conversa com alguém que não devia.”
Greaves disse que o grupo proprietário estava ciente das acusações antes da compra do restaurante. Ele disse que queria usar o restaurante como um novo começo.
“Eu cometi um erro, e sou o dono”, disse Greaves. “Avançar na vida é tão cada vez mais difícil quando uma pesquisa no Google mostra a informação mais negativa”. … Eu cometi um erro idiota na minha vida pessoal. Não deveria ter qualquer relação com a minha vida profissional”.”
Garrison disse que não tinha tido conhecimento prévio das acusações, apesar de um corretor realizar uma verificação de antecedentes. Ele disse que se soubesse, os detalhes teriam tido impacto na venda.
“Eu não tinha idéia de que este era o caso”, disse Garrison. “Se eu soubesse, eu não teria vendido a ele.”
Rick Wilson, o GM do Durham Lilly’s, disse que Greaves tinha notificado todo o pessoal do restaurante que eles iriam manter seus empregos na transição.
Greaves disse que a reputação da Lilly’s Pizza fez o novo grupo proprietário interessado na venda. O nome Peabody Pizza Place refere-se à localização do restaurante na Peabody Street, ao lado do edifício Peabody.
“Lilly’s é um ótimo lugar com algumas das melhores pizzas da região”, disse Greaves. “Nós queremos que seja uma junta de bairro. Escolhemos Peabody para um nome porque com Peabody Street, se nada mais, as pessoas saberiam onde nos encontrar.”
