O ano passado foi extraordinário para uma indústria de nicho: as carnes alternativas.

Começou na Primavera passada. A Impossible Foods anunciou parcerias com Burger King, Qdoba, e dezenas de outros restaurantes e franquias. Seu concorrente Beyond Meat começou a vender em restaurantes incluindo Del Taco, Subway, e mais recentemente KFC. Ambas as empresas começaram o ano principalmente vendendo hambúrgueres, mas desde então lançaram novos produtos – desde a carne moída da Beyond até a salsicha Impossible’s e o frango KFC da Beyond. Em apenas um ano, a carne vegetal passou de algo que poucos americanos tinham ouvido falar para algo que 40% de nós tentaram.

Estes novos negócios tiveram as avaliações da empresa em alta. Em maio, Beyond Meat abriu seu capital, inicialmente vendendo suas ações por 25 dólares. Actualmente, está a negociar cerca de 120 dólares. A Impossible Foods fechou mais $300 milhões em fundos de investidores.

As alternativas de carne estão claramente a ter um momento – e está a oferecer-nos um vislumbre de um futuro diferente para a carne. Todos os anos, mais de 9 bilhões de animais nos EUA são criados e mortos em fazendas de fábrica. Nosso sistema de fazendas de fábrica tem contribuído para uma série de problemas, desde o aumento da resistência aos antibióticos até a crise climática. Os defensores das alternativas de carne dizem que essas carnes sem carne poderiam ajudar a mudar essa equação.

Vamos ordenar o hype da realidade. Aqui estão nove perguntas que você poderia ter feito sobre produtos alternativos à carne e seu salto para o mainstream.

1) Quais são as alternativas à carne? Os hambúrgueres vegetarianos já existem há algum tempo – estes novos produtos são diferentes?

As alternativas de carne não são novas. Há muito tempo que há hambúrgueres vegetarianos disponíveis nas mercearias.

Mas os produtos de carne sem carne hoje em dia no mercado são diferentes de uma forma importante: Uma carne alternativa, como um hambúrguer Beyond Meat ou o Impossible Burger, é um produto feito a partir de plantas com sabor a carne, que se destina a ser comercializado aos clientes que comem carne, e substituir algumas das compras de carne desses clientes. É isso que os torna diferentes dos hambúrgueres vegetarianos, que normalmente têm sido destinados principalmente aos vegetarianos.

Há outro tipo de alternativa de carne no horizonte: os chamados produtos de carne baseados em células (ou cultivados em laboratório, ou cultivados em cultura) são feitos a partir de células animais reais, mas são cultivados numa planta de produção de alimentos, em vez de serem retirados de animais criados em cativeiro e abatidos para consumo. Estes ainda não estão no mercado – e alguns são cépticos quanto ao seu funcionamento – mas também são alternativas à carne, e podem fazer parte do quadro geral à medida que tentamos deixar de depender da criação em fábrica para fornecer a carne que os consumidores desejam. (Mais sobre eles abaixo.)

Caroline Bushnell supervisiona a pesquisa de varejo no Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para promover alternativas de carne. “Hambúrgueres vegetarianos existem há muitas décadas”, disse-me ela. “As carnes vegetais ainda estão apenas a começar. A próxima geração é realmente projetada para os consumidores de carne, de modo que os riscos são maiores para o que os produtos precisam para produzir”. As pessoas gostam muito do sabor da carne. Em vez de tentar convencê-los a comer uma couve e uma tigela de quinoa, por que não tentar fazer carne para eles de uma maneira melhor?”

O aumento das alternativas de carne foi impulsionado, pesquisadores e especialistas em marketing me disseram, por uma constatação: que a carne alternativa não precisava ser um produto de nicho apenas para veganos ou vegetarianos, que constituem cerca de 3% da população dos EUA. Há muitos americanos que são consumidores de carne e sempre serão, mas que estão dispostos a experimentar produtos de origem vegetal, desde que sejam saborosos, baratos e nutritivos. Esses consumidores, não vegetarianos e veganos, seriam o alvo da próxima geração de alternativas de carne.

As equipes por trás das alternativas de carne trabalham para garantir que seus produtos tenham o sabor, o equilíbrio de macronutrientes e a experiência culinária da carne. O hambúrguer Impossível sangra, graças a uma proteína de carne chamada heme, que a empresa produz a partir de levedura.

As empresas líderes que produzem produtos de carne sem carne realmente se esforçaram para garantir que seus produtos não sejam alcatroados como apenas para os vegetarianos. O Burger King’s Impossible Whopper, por exemplo, vem com um slathered em maionese – não vegan de todo – e quando eu fui comprar um Impossible Burger em um restaurante de São Francisco, quase todas as seleções o emparelharam com pedaços de bacon.

Então essa é a grande diferença: Os hambúrgueres vegetarianos são um produto de nicho destinado aos vegetarianos. Mas os fabricantes de carne sem carne apostam que conseguem encontrar o caminho para o prato de todos.

2) Está bem, mas será que sabem mesmo a carne?

Algumas das principais alternativas de carne no mercado hoje em dia são os hambúrgueres, a carne moída e as salsichas de duas empresas: Impossible Foods and Beyond Meat.

“Ambas as empresas realmente lideraram com sabor”, disse-me Zak Weston, um analista do Good Food Institute. Todos concordam que o sabor será o grande fator de fazer ou quebrar para estas empresas. A sua carne tem realmente o sabor da carne?

Os revisores de alimentos têm dado veredictos mistos até agora. Os críticos da Food &Vinhos adoraram o Beyond Burger e o Impossible Burger, e ficaram menos impressionados com os hambúrgueres vegetarianos mais tradicionais. Tim Carman, do Washington Post, escreveu: “o hambúrguer Impossível Whopper, por si só, tem mais sabor do que o hambúrguer de carne”, embora ele tenha notado que, embora não se possa dizer a diferença na primeira mordida, pode-se dizer eventualmente.

Adam Rothbarth no Thrillist ficou menos impressionado, escrevendo que seu hambúrguer tinha sido cozido demais e, como resultado, “é muito uma nota em seu sabor e textura …. a questão não deveria ser se tem gosto de Whopper (tem), deveria ser se tem gosto bom (não especialmente)”

É justo dizer que estamos no ponto em que o gosto de Beyond Meat ou Impossible Meat a uma dada pessoa depende dessa pessoa, e as especificidades a que ela presta atenção na sua experiência alimentar. É bom o suficiente para alguns, mas não o suficiente para todos – ainda assim.

3) Ultimamente tenho ouvido falar muito de carne sem carne. Porquê agora?

Alimentos Impossíveis e Além da Carne têm sido muito falados no último ano. Impossible marcou uma parceria com Burger King para oferecer Whoppers sem carne. A Burger King juntou-se à White Castle, que vende os sliders Impossible Foods, e à Carl’s Jr., que vende hambúrgueres da concorrente da Impossible Foods Beyond Meat. Del Taco anunciou que vai oferecer Beyond Meat, também. E Qdoba anunciou que vai oferecer a Impossible Bowl e o Impossible Taco em todas as suas localizações nos EUA.

As duas empresas também chamaram a atenção nas páginas financeiras. Além das ações da Meat subiram após seu IPO no início de maio; em um ano volátil desde então, o valor subiu até $235, antes de se estabelecer em torno de $120 nos últimos meses. A Impossible Foods angariou 300 milhões de dólares em mais fundos e pode estar a olhar para um IPO em si.

O que aconteceu, e como aconteceu tão depressa? Especialistas me disseram que vêem um ciclo virtuoso, onde os consumidores – mais preocupados com a saúde e sustentabilidade do que nunca – exigem os produtos, que depois alimentam a publicidade, que depois alimenta mais a demanda dos clientes.

Ricardo San Martin, que estuda alternativas de carne na UC Berkeley, me disse que muitos restaurantes e fabricantes de alimentos estavam esperando para ver se a popularidade da carne de origem vegetal era uma moda. Com o aumento do interesse dos consumidores, “as empresas se tornaram mais conscientes de que isto veio para ficar” – e estão fazendo seus próprios pedidos. Isso gera mais publicidade, o que faz com que mais consumidores se interessem pelos produtos e convence outras empresas de que a tendência é para o real.

Michele Simon, diretora executiva da Plant Based Foods Association, viu o mesmo padrão – que a publicidade significava que mais consumidores estavam cientes dos produtos, o que aumentou a demanda.

“É uma combinação de maior interesse do consumidor em uma alimentação mais saudável em geral, e depois combinada com inovação e uma explosão de alternativas de carne mais saborosas para os consumidores escolherem. Com isso veio a integração destes tipos de alimentos”, disse-me Simon.

Agora a explosão da publicidade é “tornar os consumidores mais familiares e quebrar alguns dos mitos que os rodeiam, como o de que não vão saber bem, que estás a sacrificar algo ao desistir da carne convencional”.

4) Comer carne sem carne é mais saudável do que comer carne real?

Em geral, comer vegetais é bom para ti. Muitas pessoas podem pensar que é óbvio que a carne de plantas é mais saudável do que a carne normal. Mas isso não é bem verdade.

A carne de planta é absolutamente segura – mas não é um alimento saudável. Embora haja muita incerteza na ciência da nutrição, e a carne sem carne pode evitar os riscos de cancro da carne vermelha, na sua maioria, é provavelmente tão boa para si como a carne que está a imitar.

San Martin chamou às suposições sobre os efeitos na saúde um grande equívoco sobre os alimentos à base de plantas. “À base de plantas significa que é de ingredientes que vêm das plantas”, disse-me ele, mas isso não significa que está a comer uma salada – “são alimentos processados”. Como resultado, são provavelmente menos saudáveis que os vegetais não processados.

Além disso, a maioria das alternativas à carne tentam imitar a carne o mais de perto possível, incluindo no perfil de macronutrientes e conteúdo calórico. Isso porque os produtores de carne sem carne querem que os consumidores saibam o que estão recebendo. Se comer um Beyond Burger não fosse tão recheado como comer um verdadeiro hambúrguer, isso provavelmente deixaria os consumidores insatisfeitos (de facto, um Beyond Burger fornece a mesma quantidade de proteína que um hambúrguer de carne). Como resultado, não há muito que alternativas de carne possam fazer para ser mais saudável do que produtos de carne animal.

Isso não quer dizer que não haja nenhum benefício para a saúde. Algumas pessoas relatam sensibilidades aos hormônios de crescimento ou antibióticos dados às vacas que depois transformam em hambúrgueres e bifes, um problema que as carnes de origem vegetal não têm. A carne à base de plantas deve ser capaz de evitar por completo as preocupações com intoxicações alimentares causadas por subcozinhados e pela doença das vacas loucas. Mas em última análise, se você está pedindo um Whopper no Burger King, não vai ser um alimento saudável, mesmo que seja um Impossible Whopper.

Algumas pessoas levantaram preocupações de saúde específicas para carnes sem carne – por exemplo, preocupando-se que o heme em Impossible Foods possa de alguma forma ser prejudicial. Não há razão para se preocupar por esses motivos.

Além da carne não usa OGM e outros ingredientes que os consumidores conscientes da saúde muitas vezes se preocupam. (Para ser claro, não há sinais de que os OGMs sejam perigosos para os consumidores, mas muitos dos consumidores preocupados com a saúde, além do Meat, podem, no entanto, estar desconfiados). Para além disso, os produtos do Beyond são também sem soja e sem glúten, que de forma semelhante não têm impactos conhecidos na saúde da pessoa típica, mas são prioridades para os consumidores conscientes da saúde.

O Burger Impossível “sangra” como a carne porque usa heme, uma proteína encontrada na carne vermelha que os Alimentos Impossível cresce a partir de levedura. Alguns analistas manifestaram a preocupação de que o Impossible Burger possa, devido ao heme, ter os mesmos efeitos negativos para a saúde – como o elevado risco de cancro e ataques cardíacos – por vezes associados à carne vermelha. Uma revisão exaustiva da literatura nutricional feita pela Business Insider no ano passado descobriu que não há sinais de que o heme é a razão pela qual a carne vermelha tem esses efeitos.

Por isso os produtos à base de carne vegetal são seguros, e provavelmente são pelo menos tão saudáveis como os produtos que estão a substituir. Mas se você está esperando por um hambúrguer que seja tão bom para você como uma salada, a ciência alimentar ainda tem um longo caminho a percorrer. Talvez não seja essa a questão. “O verdadeiro ponto de comparação é um hambúrguer de carne, não uma tigela de brócolos”, disse-me Weston. Por esse padrão, a carne sem carne é perfeitamente fina.

5) A carne sem carne é melhor para o ambiente do que a carne normal?

Sim – a carne sem carne pode fazer uma enorme diferença para o ambiente por quase todas as métricas, incluindo uso da terra, uso da água e combate às mudanças climáticas. Neste momento, no entanto, a sua quota de mercado é demasiado pequena para ter um impacto significativo nestes problemas.

Um grande factor de interesse em alternativas à carne é o efeito da carne no ambiente. O cultivo de gado é uma das atividades mais intensivas em gases de efeito estufa por aí.

Esta é a motivação motriz de Pat Brown, o CEO da Impossible Foods. Em uma entrevista no outono passado com Business Insider, quando perguntado por que ele se preocupa tanto em substituir a carne, ele disse: “Estamos agora nos estágios avançados da maior catástrofe ambiental que o nosso planeta já enfrentou, e esmagadoramente o maior impulsionador disso é a tecnologia de alimentos de origem animal”. (Na verdade, cerca de 15% das emissões de gases de efeito estufa são provenientes da pecuária)

Os alimentos de origem vegetal têm o potencial de ter uma pegada de carbono muito mais baixa. Em geral, você tem que alimentar um animal com 10 calorias de plantas para obter uma caloria de carne, então você pode esperar que os alimentos à base de plantas tenham cerca de um décimo dos custos de carbono dos alimentos à base de animais.

Essa é uma diretriz extremamente grosseira, mas é surpreendentemente próxima dos resultados que você obtém de um cálculo muito mais cuidadoso. Uma análise do Impossible Burger 2.0 descobriu que sua pegada de carbono é 89% menor do que um hambúrguer feito de uma vaca. Também usa 87 por cento menos água e 96 por cento menos terra. Isso é uma melhoria em relação ao 1.0, e a Impossible Foods espera que ela possa cortar ainda mais a pegada de carbono ao escalar suas operações.

Então há potencial para que a carne sem carne faça uma enorme diferença para o meio ambiente. Mas os analistas com quem falei levantaram um grande ponto de ceticismo: a escala.

Pois, toda a indústria da carne sem carne representa menos de 1% do volume de produto da indústria da carne. Sim, está crescendo rapidamente, e sim, está nas manchetes, mas quase toda a carne vendida nos EUA e no mundo é carne tradicional. Enquanto a carne sem carne permanecer um nicho da indústria, ela simplesmente não pode afetar o clima porque é muito pequena para importar.

Christie Lagally, a CEO da Seattle Food Tech, que fabrica frango sem carne, me disse: “Se você vai ter algum impacto sobre a quantidade de frango no mundo, e abordar todas as preocupações de saúde e ambientais, você tem que ser capaz de produzir frango em escala”. Até lá, todos estes anúncios de restaurantes e todos estes testes de sabor não terão o menor efeito nas alterações climáticas. “Uma das grandes preocupações da indústria da carne vegetal é que ela realmente tem que ser escalonada”, disse-me Lagally. “Ser capaz de redesenhar como ocorre a fabricação de carne à base de plantas é o que fará com que ela funcione”

Scale também é o grande desafio para a Impossible Foods and Beyond Meat. Ambas as empresas o citaram como uma motivação para seus recentes esforços para arrecadar mais dinheiro. “Tivemos anos difíceis, tanto em 2017 como em 2018, porque não fomos capazes de nos manter em estoque”, disse-me Seth Goldman, o presidente executivo da Beyond Meat. “Uma das razões pelas quais angariámos este dinheiro” – ou seja, as centenas de milhões angariados no bem sucedido IPO da Beyond Meat – “foi para resolver estes problemas”

Se forem bem sucedidos, e se a carne sem carne se tornar uma parte significativa do mercado da carne, então os retornos para a mudança climática poderão ser enormes”. Mas a transição de produto novo para produto básico de consumo não é fácil, e há muita coisa que ainda pode dar errado no caminho.

6) E a carne “baseada em células”/”cultivada em laboratório”/”cultivada”? Como é que isso é o mesmo, e diferente, da carne de origem vegetal?

Há outra ideia de carne sem carne que está ainda mais longe de ser concretizada, e que é carne de origem celular ou de laboratório. (Os produtores ainda estão a tentar descobrir que rótulo transmite com precisão o que é o produto sem soar demasiado estranho aos clientes). Enquanto os produtos à base de carne vegetal tentam imitar o perfil geral de sabor e nutrição da carne usando plantas, a carne baseada em células usa células animais reais, cultivadas em soro em vez de como parte de uma vaca ou galinha.

Se for bem sucedida, não terá apenas sabor de carne – tais produtos seriam de facto carne a nível molecular. Mas ao contrário das carnes à base de plantas, que já são viáveis, os produtos de carne à base de células ainda estão muito longe.

“Com os números que temos hoje”, disse-me San Martin, da UC Berkeley, “não vemos como podemos aumentar a escala e entregar produtos em breve a um preço competitivo”. Além de todos os obstáculos tecnológicos, o aumento de escala pode ser muito complexo. Até agora, ainda não vi uma operação de tamanho médio cultivando este tipo de células para este fim. É muito difícil, e com o que sabemos hoje, talvez não seja a abordagem certa”

Ainda há uma série de obstáculos a superar antes que a carne baseada em células se torne uma loja. Primeiro, há um desafio chamado “andaime” – descobrir como moldar células de cultura em tecido. Neste momento, as técnicas de carne baseada em células podem fazer um substituto decente para, digamos, carne moída. Mas para substituir um bife, é preciso cultivar as células nos tecidos em que se transformam em animais vivos. Os pesquisadores ainda estão descobrindo como fazer isso.

Após você ter um produto, há a questão de dimensioná-lo. A esperança para a carne baseada em células é que ela possa eventualmente satisfazer toda a demanda mundial por carne, que está aumentando constantemente à medida que o mundo se torna mais rico. Para fazer isso, não basta ser capaz de fazer um bife – você precisa ser capaz de fazer bifes na mesma escala incrível que as fazendas de fábrica.

Mas os investidores estão otimistas que com esforço suficiente, financiamento e atenção do pesquisador, os desafios técnicos restantes provarão ter uma solução. Os produtores de carne como a Tyson Foods investiram na Memphis Meats, uma empresa líder em carne baseada em células, e mais novas empresas estão se juntando ao campo emergente: há pelo menos nove nos EUA e mais de 20 no mundo inteiro.

Se a carne baseada em células puder ter sucesso, provavelmente será capaz de conquistar alguns consumidores que não são vendidos em nada feito de plantas, não importa quão semelhante seja o sabor.

7) Todo este progresso nas alternativas de carne sinaliza o fim da carne?

Em uma palavra, não – ainda não, de qualquer forma.

A procura de carne realmente cresceu no ano passado. E a demanda está projetada para crescer ainda mais.

“Conforme as economias emergentes crescem e se tornam mais ricas”, disse-me Weston, “uma das primeiras coisas que mudam é que sua dieta se torna mais parecida com a dieta ocidental”. Isso significa mais carne.

É ótimo que o resto do mundo esteja ficando mais rico, e não é surpreendente que eles queiram os mesmos luxos que as pessoas em países ricos desfrutam. Mas a crescente demanda por carne coloca muitos desafios.

Um é a resistência aos antibióticos. Os animais nas fazendas de fábrica são antibióticos alimentados em massa para limitar as doenças que de outra forma varreriam os animais em locais tão próximos. Mas isso significa que as bactérias desenvolvem resistência aos antibióticos. Este é um enorme problema nos Estados Unidos, e um problema ainda maior em economias emergentes como a China, que não concordaram com as restrições dos EUA sobre a alimentação dos animais com antibióticos.

E depois, há a mudança climática. Comer mais carne é apenas uma das formas de os consumidores do mundo em desenvolvimento causarem mais emissões de gases de efeito estufa à medida que se tornam mais ricos.

Todas estas são razões pelas quais seria um grande negócio se pudéssemos satisfazer a crescente procura de carne – ou mesmo apenas uma parte dela – com carne sem carne.

Até agora, as perspectivas parecem bastante boas. As pesquisas encontram consumidores na Índia e na China – dois dos maiores mercados do mundo – ansiosos para experimentar produtos de carne baseados em células, uma vez que estes existem, e amplamente entusiasmados com a carne baseada em plantas, também. Na verdade, por uma pesquisa, eles estão muito mais interessados em carne à base de plantas do que os americanos:

Parece que há uma grande proporção de consumidores americanos que se recusam a comprar produtos de carne à base de plantas, e não há um contingente semelhante entre os consumidores na Índia ou na China. Há mais consumidores que dizem ser muito provável ou extremamente provável que também comprem.

Mas também não são todas más notícias nos EUA. Pesquisas Gallup recentes descobriram que 40% dos americanos os experimentaram, com o interesse de homens e mulheres e de pessoas de todo o país. Os produtos à base de carne vegetal podem ainda não ser universais, mas também não são mais um nicho.

Isso sugere que talvez seja possível que a carne vegetal absorva grande parte do aumento da demanda por carne. Isso, por si só, faria uma enorme diferença. Mas substituir completamente a carne não parece estar no horizonte tão cedo.

8) Existem outras formas de reduzir o consumo de carne?

O aumento da carne sem carne tem acompanhado muitas outras tendências interessantes na advocacia vegan e vegetariana. Durante décadas, os defensores têm tentado aumentar a conscientização da agricultura de fábrica e convencer as pessoas a se tornarem vegetarianas ou veganas. Mas as taxas de vegetarianismo e veganismo continuam bastante baixas; pesquisas constatam que muitos vegetarianos ainda comem carne às vezes, e os defensores começaram a procurar outras formas de combater a agricultura industrial.

Essa é a mudança de pensamento que impulsionou o aumento das Segundas-feiras sem carne, campanhas para servir refeições sem carne uma vez por semana nas escolas e escritórios. A ideia é que ficar sem carne um dia por semana faz um sétimo tão bom como ficar sem carne a tempo inteiro – e se conseguir persuadir sete vezes mais pessoas a comprometerem-se com isso, então é uma aposta melhor.

A mesma ideia está por detrás da ascensão do incómodo chamado “reducetarianismo”. Como Brian Kateman, fundador e CEO da Fundação Reducetarian, disse ao Vox, nós tendemos a ver a carne como uma “premissa de tudo ou nada”. Ou você é um bom vegetariano ou não pensa em carne na sua dieta. Mas se você come muita carne, cortar essa quantidade pela metade faz muito mais pelo meio ambiente – e muito mais para combater os danos da agricultura de fábrica – do que cortar essa última comida favorita de uma dieta principalmente vegetariana.

Outra proposta para reduzir o consumo de carne é tributar a carne, o que nos permitiria contabilizar com precisão os seus efeitos no meio ambiente, mas que afetaria desproporcionalmente as pessoas de baixa renda. Uma versão mais moderada da proposta é simplesmente deixar de subsidiar a carne. Atualmente, os EUA gastam cerca de US$ 20 bilhões por ano em subsidiar o agronegócio, e grande parte disso vai para a alimentação de animais. Comentadores tanto da esquerda como da direita pediram o fim dessa doação.

Mas há, como você deve ter notado, um fio condutor comum aqui. Muitas destas outras abordagens para reduzir o consumo de carne funcionam muito melhor se houver uma boa alternativa ali mesmo para os consumidores mudarem para. Aumentar os custos da carne afetará menos os consumidores se houver produtos baratos quase idênticos à carne bovina. Mudanças voluntárias na dieta para deter as mudanças climáticas são muito mais fáceis se as pessoas puderem substituir alimentos favoritos por opções igualmente saborosas.

“Os consumidores querem fazer escolhas mais saudáveis, querem fazer escolhas sustentáveis, mas o produto tem que ter um sabor ótimo”, disse-me Bushnell.

Ultimamente, todas as formas de reduzir o consumo de carne são muito mais simples de progredir se houver boas alternativas de carne.

9) O que devemos procurar a seguir?

Então o que se segue para as alternativas de carne?

Existe realmente muito a esperar nos próximos meses. Se você está tentando ter uma noção do destino do movimento da carne sem carne, um lugar a se procurar são os acordos entre Beyond Meat, Impossible Foods, e as grandes cadeias de restaurantes. Como discutido anteriormente, esses acordos expõem mais consumidores aos produtos, e se houver mais acordos desse tipo nos próximos meses, isso seria um bom sinal de que oferecer carne sem carne continua a parecer uma decisão comercial inteligente para os varejistas. Por exemplo, veja como Dennys e KFC triaram a carne sem carne em pequena escala antes de expandir suas ofertas. Se isso continuar acontecendo, é um bom sinal.

Outra coisa a ser observada é a concorrência. Grandes empresas de carne, como a Tyson e Purdue Farms, estão lançando seus próprios produtos à base de carne vegetal. Esses lançamentos podem ser ruins para Beyond Meat e Impossible Foods, mas são quase definitivamente ótimas notícias para a indústria. Mais competição mantém os preços baixos e torna mais agradável que a indústria possa aumentar para atender a crescente demanda por carne.

Finalmente, a coisa mais importante a se cuidar é uma que você pode verificar você mesmo em um Burger King, Qdoba, Del Taco, ou mercearia perto de você. Como é que a carne sem carne se mede? Como é que compete com o sabor? No preço? Na disponibilidade? Em última análise, são os consumidores que vão decidir se a carne sem carne está à altura da tarefa que tem pela frente.

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