Está na hora de dizer adeus ao Kuri – um robô doméstico que era essencialmente um eco sobre rodas. Mayfield Robotics, que projetou o robô, anunciou hoje que está pausando a produção e irá reembolsar os clientes que colocaram pré-encomendas. A empresa parece estar a colocar a maior parte da culpa na Bosch, que apoiou a empresa através do seu programa Startup Platform. Mayfield diz que a empresa não conseguiu encontrar um “ajuste de negócio” dentro da Bosch para “apoiar e escalar” o negócio. Continua a dizer que não sabe o que “os próximos meses trarão”. Parece que o próprio Kuri pode não estar acontecendo, mas Mayfield como um todo ainda existe.

Quando testei o Kuri pela primeira vez no CES em 2017, o robô não tinha muita funcionalidade. Ele podia conduzir e ser controlado como um carro de controlo remoto, mas na altura, não era capaz de responder a comandos de voz ou reagir. Agia mais ou menos como um altifalante Bluetooth em movimento. Mesmo assim, é sempre uma chatice ver um produto falhar. Era óbvio que muito trabalho foi para o Kuri, mas a infeliz realidade é que os produtos assistentes inteligentes são significativamente mais baratos que os robôs domésticos e podem fazer essencialmente as mesmas tarefas. As empresas neste espaço precisam descobrir como justificar o custo e as funcionalidades dos seus robôs para terem sucesso.