Durante a primeira década do século 21 ninguém jogou melhor como vilão do que Ricardo Mayorga.

O nicaraguense de mão pesada conquistou títulos mundiais de peso-bastão e peso-médio júnior, fazendo o papel de antagonista de jogadores como Felix Trinidad, Oscar De La Hoya, Fernando Vargas, Shane Mosley e Miguel Cotto.

Mayorga cresceu pobre em Manágua, a capital da Nicarágua na América Central.

“Foi muito difícil, éramos muito pobres”, disse Mayorga à RingTV.com através do promotor Ivalyo Gotzev. “Eu costumava ir à praia onde havia mangueiras para que eu pudesse alimentar a família, que estava com muita fome. Às vezes tínhamos tortilhas com sal e água, era tudo o que tínhamos.

“Eu costumava sempre lutar nas ruas e na escola. Um professor meu me levou ao ginásio porque eu estava sempre brigando; ele me colocou em um ginásio de boxe”

Quando Mayorga ficava mais velho, ele ia às paradas de caminhão e fazia brigas por dinheiro com caminhoneiros que eram muito maiores do que ele para ajudar a sustentar sua família.

Embora o falecido, grande Alexis Arguello tivesse mostrado o caminho, havia muito pouco boxe profissional na Nicarágua. Mayorga foi para a Costa Rica onde fez a sua estreia profissional, 22 anos antes da sua próxima desforra com Mosley.

Mayorga desistiu de 16 libras para Humberto Aranda, um olímpico de 1988, e foi parado em seis rounds. Ele ganhou os sete próximos – todos por KO – antes de um hiato de dois anos. Ele ressurgiu em 1998 e no outono de 2000, lutando na Venezuela, impressionou Don King o suficiente para que o veterano promotor o assinasse.

Poucos meses depois King apresentou Mayorga aos Estados Unidos, colocando-o na carta menor de Kostya Tzsyu-Sharmba Mitchell. A vitória estabeleceu um confronto de verão com Andrew Lewis pela WBA; a luta foi cerceada por um choque de cabeças.

“El Matador” aproveitou sua segunda oportunidade, derrubando “Seis Cabeças” em cinco rounds no que ele descreve como o melhor desempenho de sua carreira.

Ele transformou a vitória em uma unificação do RING/WBA/WBC contra o fortemente favorecido Vernon Forrest no início de 2003. O agressivo Mayorga parou Forrest na terceira rodada, depois ganhou a desforra por decisão majoritária.

Sua reputação como o homem mais louco no boxe foi ainda mais reforçada por uma história dele levando o filho de King Carl para dar uma volta nas colinas de Manágua.

“Eu tinha um carro desportivo. Eu coloquei Carl King no carro e comecei a correr por aí”, disse Mayorga. “Fui de frente com este grande contentor e passei entre as rodas. Carl King estava tão assustado quando saiu que tremia e vomitava”

Após uma derrota para o chefe do IBF, Cory Spinks, e uma vitória sobre Eric Mitchell, o lutador nicaraguense fumante de cerveja conseguiu levar Felix Trinidad a uma briga. Mayorga mostrou um queixo de classe mundial, mas finalmente caiu no oitavo round e o árbitro Steve Smoger cancelou a luta.

Para os próximos nove anos Mayorga alternaria entre vitórias e derrotas. Ele venceu Michele Piccirillo pelo título de peso médio júnior do WBC antes de perdê-lo para Oscar De La Hoya em sua primeira defesa, nove meses depois. Ele voltou para a coluna da vitória ao vencer Fernando Vargas antes de perder para Mosley. Ele foi parado por Miguel Cotto em 2011, na última rodada. Após uma breve incursão nas artes marciais mistas, ele voltou no último trimestre do ano passado.

Embora tenha feito 42 anos em outubro, Mayorga (31-8-1, 25 nocauteados) continua tão bombástico quanto sempre, ansioso para enfrentar Mosley pela segunda vez no sábado no Fórum em Inglewood, Califórnia, embora persistam rumores de que a luta está em perigo devido a uma disputa de contrato entre Mayorga e King. Se tudo correr como planejado, a luta será distribuída pela Integrated Sports on Pay-Per-View por $49.95.

“Eu vou derrubá-lo em três”, vangloriou-se ele. “Ele me levou para o último segundo do último round e agora vou devolver o favor. Vou vencê-lo dentro de três. Eu vou nocauteá-lo e vingar minha perda para ele”

Em meados de agosto Mayorga gentilmente falou à RingTV.com sobre o melhor que ele enfrentou em 10 categorias chave.

BEST SKILLS
Shane Mosley: O melhor que eu enfrentei de longe foi Shane Mosley porque seu generalismo no ringue, sua agilidade no ringue e velocidade. Como boxeador ele tinha as melhores habilidades de qualquer um que eu lutei.

BEST JAB
Mosley: Novamente é Mosley, ele é extremamente rápido e tem um grande jab.

BEST DEFENSE
Oscar De La Hoya: A melhor defesa foi Oscar De La Hoya. Ele teve um grande movimento, ele se colocou em posição para uma boa defesa. Ele era o mais difícil de acertar.

BEST CHIN
De La Hoya: É difícil de dizer porque todos os que acerto eu magoo. Eu diria De La Hoya.

BEST PUNCHER
Miguel Cotto: Ele sabia dar murros e quando ele me bateu eu senti que ele tinha mais força por trás disso.

FASTEST HANDS
Mosley: Ele preparou as coisas com um belo golpe, ele jogou combinações rápidas, melhor do que qualquer um que eu enfrentei.

FASTEST FEET
Mosley: Ele teve o melhor movimento de pés. Novamente para posicionamento, generalidade do anel e as melhores habilidades de boxe, ele superou a velocidade de todos.

SMARTEST
Cory Spinks: Eu escolho Cory Spinks porque ele fugiu de mim a noite toda. Ele era o mais inteligente.

STRONGEST
Cotto: O mais forte no ringue era o Miguel Cotto. Ele era o mais difícil de se mover, o seu corpo era o mais pesado.

BEST OVERALL
Mosley: No meu livro é Shane Mosley. Ele é o lutador mais completo que eu já enfrentei.