A formação da NCAC foi anunciada em conferências noticiosas conjuntas em Cleveland, Columbus e Pittsburgh em fevereiro de 1983. Allegheny College, Case Western Reserve University (CWRU), Denison University, Kenyon College, Oberlin College, Ohio Wesleyan University e The College of Wooster foram membros fundadores em 1984, o mesmo ano em que começou a conferência atlética da NCAC.

Em 1988, Earlham College e Wittenberg College aceitaram convites para se juntarem à NCAC, empurrando a adesão à conferência para nove escolas em três estados. As duas escolas começariam a jogar no outono de 1989. Em 1998, o Hiram College e o Wabash College aceitaram convites para se juntarem à NCAC, empurrando os membros da conferência para 10 escolas em três estados, que ambas as escolas começaram a tocar no outono de 1999. O Case Western Reserve, um membro fundador da NCAC, anunciou que deixaria a NCAC após o ano acadêmico de 1998-99. Os espartanos iriam competir em tempo integral na Associação Atlética Universitária (UAA) após mais de uma década de afiliação conjunta à conferência.

Earlham anunciou que iria deixar a NCAC para a Conferência Atlética Colegial Heartland (HCAC), começando com a temporada 2010-11. A Universidade DePauw tornou-se o 10º membro da NCAC, começando na temporada 2011-12.