Nikolaus Otto, em pleno Nikolaus August Otto, (nascido a 10 de Junho de 1832, Holzhausen, Nassau, Alemanha – crido a 26 de Janeiro de 1891, Colónia), engenheiro alemão que desenvolveu o motor de combustão interna a quatro tempos, o qual ofereceu a primeira alternativa prática ao motor a vapor como fonte de energia.

Otto construiu o seu primeiro motor a gasolina em 1861. Três anos depois, formou uma parceria com o industrial alemão Eugen Langen, e juntos desenvolveram um motor melhorado que ganhou uma medalha de ouro na Exposição de Paris de 1867.

Em 1876 Otto construiu um motor de combustão interna utilizando o ciclo de quatro tempos (quatro cursos do pistão para cada ignição). O ciclo de quatro tempos foi patenteado em 1862 pelo engenheiro francês Alphonse Beau de Rochas, mas como Otto foi o primeiro a construir um motor baseado neste princípio, é comumente conhecido como o ciclo Otto. Devido à sua confiabilidade, sua eficiência e sua relativa quietude, o motor Otto foi um sucesso imediato. Mais de 30.000 deles foram construídos durante os 10 anos seguintes, mas em 1886 a patente do Otto foi revogada quando a patente anterior do Beau de Rochas foi trazida à luz.