Jim Crockett Promotions (1984-1989)Edit

“The Russian Nightmare” (1984-1986)Edit

Em 1984, Simpson ia experimentar para o USFL quando o Road Warrior Animal, um lutador profissional da área de Minnesota, o chamou para lhe pedir para se tornar um lutador profissional. Simpson decidiu ir com a luta-livre e foi-lhe dito para rapar a cabeça e aparecer. Jim Crockett Jr., o promotor das Promoções Jim Crockett da NWA, renomeou-o “Nikita Koloff”, o Pesadelo Russo, e juntou-o com “tio” Ivan Koloff e Don Kernodle, um vira-casaca americano. Koloff foi brevemente treinado por Eddie Sharkey. Ele estreou em 5 de junho de 1984 e ganhou sua primeira partida em 13 segundos, com o único édito de Crockett sendo que se Koloff tropeçasse nas cordas, ele seria demitido no local.

Koloff lutou brevemente em Porto Rico pelo World Wrestling Council (WWC) e se envolveu em alguns combates com Hercules Ayala. Ele voltou com Ivan Koloff em 1986 e enfrentou Invasor I e Invasor III num grande espectáculo em casa no Estádio Juan Ramon Loubriel em Bayamon.

Embora tenha aprendido mais sobre o desporto na estrada com Ivan e Kernodle, Koloff foi contratado em jogos muito curtos até que as suas capacidades se desenvolveram. Durante as promoções na televisão, Nikita ficou atrás de Ivan e Kernodle com os braços cruzados enquanto eles faziam entrevistas. À medida que a sua capacidade de luta livre e a sua capacidade de falar aumentava, a duração dos seus jogos e entrevistas também aumentava. A sua melhoria negou a necessidade de Kernodle continuar a fazer equipa com Ivan e, pouco depois, os russos viraram-se contra a vira-casaca americana. Koloff fez um grande esforço para manter o “Malvado Russo” o mais realista possível. Ele aprendeu russo e se recusou a sair do personagem, mesmo quando longe do ringue.

Com Kernodle fora de cena, o tio Ivan Koloff apresentou um novo camarada chamado Krusher Khruschev. Em dezembro de 1984, Jim Crockett premiou os russos com o Campeonato Mundial de Seis Homens Tag da NWA. Três meses mais tarde, em 18 de março de 1985, Koloff e Ivan derrotaram Dusty Rhodes e Manny Fernandez para ganhar o título de equipe da NWA World Tag Team. Ivan invocou a regra Freebird, que ditava que dois dos três poderiam defender os títulos. Ivan e Krusher perderam os títulos para The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton e Robert Gibson) em 9.

Prior para se comprometerem com Jim Crocket Promotions, The Koloffs rivalizaram com a então campeã AWA World tag team the Road Warriors tanto na AWA como na NWA numa série brutal durante 1985. Um de seus encontros foi eleito o segundo colocado do Match of the Year pelos leitores do Pro Wrestling Illustrated. A briga foi muitas vezes travada em jogos de cadeia de aço na gaiola da Rússia, com estipulações de “lights-out”. O ‘jogo de correntes’ russo, usando correntes mais grossas que os jogos de correntes normais, foi considerado uma especialidade de Nikita Koloff.

Continuando a melhorar, Koloff tornou-se um salto grande o suficiente para conseguir uma partida contra o campeão mundial da NWA Ric Flair no The Great American Bash 1985 em 6 de julho. Koloff perdeu para Flair e foi até atacado por um fã durante a partida, mas ele se estabeleceu como uma super estrela no ramo da luta livre. Segundo Koloff, foi a sua partida favorita da sua carreira.

O Koloff foi para recuperar o título da NWA World Tag Team do Rock ‘N Roll Express três meses depois, em 13 de outubro, mas perdeu-o para os mesmos adversários em 28 de novembro no StarrCade 1985, em uma partida de gaiola de aço.

Em 1985 e 1986, Koloff lutou várias vezes pela Capitol Sports Promotions em Porto Rico como parte de uma troca de talentos, enfrentando Hercules Ayala em várias ocasiões. Durante um combate, Koloff sofreu um corte no braço quando um membro da audiência lhe atirou uma vela de ignição.

Na Primavera de 1986, Koloff iniciou uma das maiores e mais esperadas rixas da história das Promoções Jim Crockett quando atacou o Campeão de Pesos Pesados Magnum T.A. da NWA Estados Unidos. Após um incidente em que Magnum bateu na tela do presidente da NWA Bob Geigel por exigir um pedido de desculpas depois que T.A. começou uma briga com Nikita durante a assinatura de um contrato (que começou quando os Koloffs repreenderam a mãe de Magnum, que estava presente), T.A. foi destituído do seu título. As duas foram então reservadas em uma série de melhores de sete, que teve lugar durante a turnê The Great American Bash 1986. O vencedor da série seria declarado campeão. Koloff e T.A. lutaram durante todo o verão, acabando empatados após seis partidas sem nenhuma competição. A última partida aconteceu no dia 17 de agosto e contou com run-ins de Kruschev e Ivan e várias falsas-finais. Nikita derrotou T.A. para ganhar o título.

No mês seguinte, Koloff derrotou Wahoo McDaniel para unificar seu título americano com o Campeonato Nacional de Pesos Pesados da NWA de Wahoo no dia 28 de setembro. Ele estava pronto para embarcar em uma disputa com Ron Garvin que duraria até a próxima Starrcade 1986. A idéia do editor-chefe Dusty Rhodes era que Koloff reacendesse sua rixa com Magnum T.A. no ano seguinte. O plano previa que T.A. derrotasse Ric Flair para o Campeonato Mundial da NWA no StarrCade 86; depois de um curto programa de rematações com Flair, T.A. começaria um longo programa com Koloff que passaria pelo The Great American Bash Tour de 1987. A partir do início de outubro, Rhodes não tinha decidido se daria o título a Koloff em algum momento durante a disputa.

Feud with The Four Horsemen (1986-1987)Edit

Em outubro de 1986, Magnum T.A. esteve envolvido em um acidente de carro que terminou a carreira. Dusty Rhodes viu uma oportunidade alternativa. O primeiro-ministro soviético Mikhail Gorbachev tinha vindo a crescer em popularidade em todo o país com a sua reforma política da Glasnost e Perestroika. A era dos maus calcanhares russos estava a chegar ao fim. Rhodes decidiu atacar enquanto o ferro estava quente, reservando Koloff para se tornar um rosto e seu maior aliado contra os Quatro Cavaleiros. O momento histórico aconteceu no dia 24 de outubro em Charlotte, na Carolina do Norte. Rhodes precisava de um parceiro para enfrentar Ole Anderson e James J. Dillon em uma partida de gaiola. A torcida em Charlotte entrou em erupção quando Koloff entrou na jaula para ajudar Rhodes. Koloff declarou que, apesar de ele e Magnum T.A. terem tido uma rivalidade amarga, T.A. ganhou o seu respeito, e que Nikita trabalharia para ganhar o respeito do povo americano. Esta noite, Koloff estabeleceu Koloff como um dos melhores rostos da NWA.

Imediatamente após a sua vez de cara, Koloff retomou a sua busca pelo título mundial da NWA de Ric Flair e chegou muito perto de ganhá-lo em várias ocasiões. Os Quatro Cavaleiros de Flair o salvaram quase sempre. Os dois lutaram por uma dupla desclassificação no StarrCade ’86, em 26 de novembro. Depois do StarrCade, Koloff se estabeleceu firmemente como uma das estrelas mais populares da NWA. Em 1987, Krusher, que deixou a NWA para a World Wrestling Federation, pediu a Koloff para se juntar a ele. No entanto, Koloff recusou a oferta porque sentiu lealdade à promoção e não queria começar um novo gimmick.

Até aos primeiros meses de 1987, Koloff continuou a defender o título dos Estados Unidos contra os membros dos Quatro Cavaleiros e do Exército de Paul Jones, que agora incluía o “Tio” Ivan. Em março, como parte de sua contínua disputa com Ivan e Dick Murdoch, o pescoço de Koloff foi “lesionado” por um “brainbuster” Murdoch no chão de concreto (claro que esta foi uma obra). A 11 de Abril, Koloff e Dusty Rhodes venceram o segundo torneio anual Jim Crockett, Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament, derrotando a equipa dos Quatro Cavaleiros de Tully Blanchard e Lex Luger nas finais.

Como o Great American Bash tour de 1987 começou, a rixa entre Koloff, Rhodes, The Road Warriors, e Paul Ellering contra The Four Horsemen e J.J. Dillon foi reservada como a peça central. A turnê começou e terminou com duas partidas revolucionárias criadas por Rhodes, conhecidas como WarGames: The Match Beyond. A equipe de The Super Powers e The Legion of Doom surgiu vitoriosa em ambas as competições.

Também durante The War Games, Flair e Blanchard reagragaram a lesão no pescoço de Koloff, entregando dois espigões empilhados. A lesão trabalhada criou o pretexto para deixar cair o título americano para Lex Luger. Em 11 de julho de 1987, Koloff enfrentou Luger em uma partida de gaiola de aço e foi derrotado após ser atingido com uma cadeira. Isso acabou com o reinado de quase 11 meses de Koloff, que ainda hoje é o quinto maior reinado do título americano em mais de 33 anos de história do título. Dusty Rhodes reservou Koloff para se recuperar rapidamente, ganhando o Campeonato Mundial de Televisão NWA de Tully Blanchard em 27.

Várias disputas (1987-1989)Edit

No outono de 1987, Jim Crockett Promotions adquiriu a Federação Universal de Wrestling de Bill Watts (UWF). Dusty Rhodes decidiu quais os membros do plantel da UWF a reter e como melhor usar a infusão de novos talentos a que ele agora tinha acesso em exclusividade, começando com um programa promocional cruzado entre o campeão de televisão da NWA Koloff e o campeão de televisão da UWF, Terry Taylor. A rixa começou quando Taylor, ao lado de seus colegas da Hot Stuff International, Inc. – Eddie Gilbert e Rick Steiner – atacou Koloff e roubou seu cinto do campeonato. Koloff e Taylor foram marcados para enfrentar um ao outro em um combate de unificação no StarrCade ’87, mas Koloff prometeu recuperar seu cinto de TV antes do jogo. Durante uma transmissão da TBS World Championship Wrestling (WCW), que levou ao que seria a primeira incursão de Jim Crockett no pay-per-view, Taylor e Gilbert saltaram Koloff novamente, batendo nele inconsciente, e arrastando sua versão do título de TV pelo corpo manco. Em 26 de novembro, Koloff e Taylor lutaram no que seria a única unificação da NWA/UWF no Pavilhão da UIC, em Chicago. Em frente ao seu primeiro público pay-per-view, Nikita tornou-se o campeão indiscutível da televisão ao derrotar Taylor em 26 de novembro. Ele ainda tem o cinto UWF como troféu daquela noite.

Koloff perdeu o título da NWA TV para Mike Rotunda do The Varsity Club em 30 de janeiro de 1988. Durante este período, Koloff tinha alterado um pouco a sua aparência, deixando cair alguma massa muscular (Koloff usou esteróides anabolizantes no início da sua carreira, mas parou quando viu para onde eles iam – perdeu a sua massa muscular devido a ter tirado algum tempo para cuidar da sua esposa, Mandy) e deixou crescer o seu cabelo até se tornar um corte de cabelo da tripulação. Ele recebeu o evento principal de solteiros quando lutou contra o campeão mundial da NWA Ric Flair na final Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament. Koloff derrotou Flair por desclassificação, então o título foi mantido por Flair. Ele então perdeu para Barry Windham nas finais do torneio para o campeonato vago da NWA dos Estados Unidos, antes de começar uma disputa com Al Perez e se juntar a Sting para disputar com os Quatro Cavaleiros. Durante o ano, ele mudou legalmente seu nome para ‘Nikita S. Koloff’.

No outono de 1988, Koloff estava rapidamente perdendo o interesse na luta profissional por razões pessoais. A sua esposa Mandy sofria da doença de Hodgkin e morreu no verão de 1989. Depois que o próprio Ivan virou a cara quando o gerente Paul Jones foi contra ele, Koloff ajudou Ivan brevemente contra os capangas de Jones, os Assassinos russos mascarados, e então ele tirou uma licença sabática no dia 27 de novembro. Um confronto marcado no StarrCade ’88 em dezembro foi para colocar Ivan e Koloff contra os Assassinos russos. A partida de Koloff fez com que o Junkyard Dog o substituísse como parceiro de Ivan. Os Assassinos russos saíram vitoriosos.

Eventualmente, Koloff voltou a entrar no negócio em part-time. Ele voltou à WCW/NWA como árbitro convidado especial na WrestleWar ’89, em partida para o Campeonato Mundial da NWA entre The Road Warriors e Mike Rotunda e o “Dr. Morte” Steve Williams. Rotunda & Williams foi desclassificado por atacar Koloff, e mais tarde desclassificado dos títulos.

Apesar das crenças de algumas pessoas, Nikita nunca foi oferecido qualquer tipo de contrato com a WWF. Ele conheceu Vince McMahon apenas duas vezes: a primeira vez enquanto trabalhava num ginásio em Las Vegas, Nevada (eles apertaram as mãos e disseram “olá”) e novamente no funeral do Road Warrior Hawk.

Várias promoções (1989-1990)Edit

No final de 1989, Koloff lutou com a AWA de Verne Gagne (como parte de uma partilha de talentos com a NWA) no seu Minnesota nativo. A promoção estava no crepúsculo e dada a estatura de Nikita, Gagne posicionou Nikita para desafiar o então campeão mundial de pesos pesados da AWA, Larry Zbyszko, quase imediatamente. Koloff continuou a lutar na NWA e na AWA durante o resto do ano e no primeiro semestre de 1990, liderando numerosas transmissões televisivas e Twin Wars ’90, o último grande evento com a AWA sob o comando de Gagne. Koloff também lutou brevemente na Federação Universal de Luta Livre de Herb Abrams, de forma alguma afiliado à UWF original de Bill Watts, onde reacendeu uma rixa com ‘Uncle’ Ivan.

World Championship Wrestling (1991, 1992)Edit

Koloff retornou à WCW em 24 de fevereiro de 1991 na WrestleWar. Ele atacou Lex Luger, alegando que tinha “roubado” dele o Campeonato de Pesos Pesados da NWA dos Estados Unidos em 1987 e que o queria de volta. No SuperBrawl I em 19 de maio de 1991, Koloff acidentalmente atingiu Sting com uma corrente enquanto interferia em uma partida de tag team entre Sting e Lex Luger e The Steiner Brothers. Koloff e Sting enfrentaram outro em uma partida da cadeia russa no The Great American Bash em 14 de julho, que foi vencida por Koloff. A briga chegou a um fim abortado em agosto de 1991, quando Koloff deixou a WCW para se concentrar em dirigir seu ginásio, “Nikita’s Fortress of Fitness”, em Concord, Carolina do Norte.

Koloff voltou à WCW em fevereiro de 1992, salvando Sting de um ataque da The Dangerous Alliance. Ele explicou no sindicato do WCW que tinha visto o erro de atacar o Sting. No WrestleWar em 17 de maio de 1992, Koloff se juntou a Sting, Ricky Steamboat, Barry Windham e Dustin Rhodes para enfrentar The Dangerous Alliance em uma partida do WarGames. Koloff continuou a disputa com Rick Rude pelo Campeonato de Pesos Pesados dos Estados Unidos da WCW Rude. No final de 1992, ele começou a brigar com o Big Van Vader, com os dois homens enfrentando um ao outro no Halloween Havoc, em 25 de outubro. Durante o combate, Koloff sofreu uma hérnia de disco no pescoço após receber um varal rígido na cabeça de Vader, levando-o a se aposentar da luta livre profissional.

Aposentadoria (1992-presente)Edit

Koloff tornou-se um cristão renascido em 1993. Ele agora dirige um ministério. Ele também dirige sua própria pequena promoção da luta livre, a Aliança Universal de Luta Livre UWA como um alcance de seu ministério.

Ele fez algumas aparições para NWA:TNA em 2003 como um homem mascarado chamado “Sr. Wrestling IV” que atacou Dusty Rhodes. Ele finalmente desmascarou, mas acabou ajudando Rhodes contra o estábulo Xtreme Sports Entertainment.

Em 15 de julho de 2006, Koloff recebeu o Prêmio Frank Gotch do Hall da Fama da Luta Livre Profissional George Tragos/Lou Thesz no International Wrestling Institute and Museum in Waterloo, Iowa, por contribuir para a imagem pública positiva da luta livre.