Aos 15 anos, ela foi a abertura do Taylor Swift’s The Red Tour em Jacarta, depois de ganhar um concurso organizado pela Swift e pela marca de gelados Walls, chamado Ride to Fame. Zefanya manteve um canal no YouTube durante a sua adolescência, que ganhou mais de 40.000 assinantes. Ela carregou muitas músicas e covers originais, a maioria delas acústicas, incluindo baladas Polaroid Boy (2016) e Anaheim (2017), que foram eventualmente lançadas e no Spotify sob Nicole Zefanya.

Em 2017, Zefanya mudou-se para Nashville, Tennessee, para estudar música na Lipscomb University. Ela lançou dois singles, “See U Never” e “I Like U” sob a companhia americana de mídia de massa 88rising como artista sob o selo deles. Ela lançou a música “Vintage” em maio de 2018 como o primeiro single para seu EP intitulado Zephyr.

Zefanya declarou que ela tenta capacitar asiáticos e asiáticos-americanos através de sua música. No festival de música Head in The Clouds, NIKI aproveitou um momento para se dirigir ao público de mais de 10.000 pessoas reunidas no Historic State Park de Los Angeles. “Eu só quero dizer, como mulher asiática, que não tomo este dia e este palco como garantidos”. Minha esperança é que acima de tudo hoje, que você se sinta ouvida, compreendida, mas acima de tudo que você se sinta representada”. A missão do NIKI é capacitar jovens artistas asiáticos sub-representados na indústria musical americana.

Depois de 88rising anunciar sua colaboração com o popular festival de comida 626 Night Market para curar uma seção de comida no Head in the Clouds, Zefanya fez uma aparição especial com um encontro e uma saudação no evento 626 Night Market no Santa Anita Park em Arcadia, Califórnia, em 11 de agosto de 2019.

Em setembro de 2020, Zefanya lançou seu primeiro álbum conceitual de gênero de flexão Moonchild. Em uma entrevista ela foi citada dizendo,

Em termos de gênero ou som, eu não saberia nem como descrever este álbum. Não cabe realmente em nenhuma caixa e estou completamente de acordo com isso. Eu pessoalmente adoro projetos como esse – aqueles que empurram limites e não aderem a nenhuma convenção. A música é expressiva; é arte. As fórmulas ficam velhas e enfadonhas. Eu acho que é assim que este projeto difere dos meus projetos passados. Eu meio que larguei toda e qualquer noção preconcebida, regras e limitações que eu tinha na minha cabeça e deixei minha criatividade tomar o volante em qualquer direção.

Em dezembro de 2020, Zefanya largou “Hallway Weather”, um single de férias que lembra suas raízes folclóricas/indianas. Ela diz que a canção está no “estilo da música & a composição de canções mais parecida com . É genuína & é verdade”