1990s: organizationEdit
Em 1991, aos 13 anos, Tom Fulp lançou um fanzine Neo Geo sob o nome “New Ground” enviando números para aproximadamente 100 membros de um clube originado na internet em Prodigy. Fulp lançou um site como New Ground Remix usando um serviço de hospedagem, aumentando a popularidade no verão de 1996 depois que o BBS Games Club a Seal and Assassin foram criados por Fulp enquanto aluno da Drexel University, Pennsylvania. Fulp criou as sequelas de suas criações, como os jogos Club a Seal II e Assassin II, juntamente com a decisão de desenvolver um site de hospedagem separado, intitulado New Ground Atomix.
Fulp começou a experimentar o Macromedia Flash, juntamente com a programação de uma homepage compatível com Flash que foi posteriormente introduzida no seu site secundário, “Telebubby Fun Land”, e foi posteriormente lançada. Mais tarde, Fulp fundiu seus dois sites para formar outro site com o nome Newgrounds, levando-o a mudar de host para acomodar o crescente tráfego, e começou a vender mercadorias para pagar as contas de hospedagem do site. Introduzindo banners publicitários para pagar por pagamentos crescentes em 1999, Fulp fez uma parceria com a Troma, que hospedou o site em troca de uma parte da receita dos anúncios. Uma sala de chat e um quadro de mensagens foi adicionado ao site, o que permitiu que as pessoas que visitavam o site interagissem umas com as outras. Muitos utilizadores tinham começado a submeter as suas próprias criações Flash à Fulp, por isso ele criou uma parte do site chamada “O Portal” para as exibir. Um amigo da Fulp chamado Ross desenvolveu o “Grounds Gold System”, que permitiu aos usuários ganhar pontos para votar nas submissões online. A receita dos anúncios tinha aumentado, então Ross foi contratado, iniciando o desenvolvimento do atual Portal automatizado, o que permitiria aos usuários enviar o conteúdo gerado para o site e tê-lo julgado por qualquer visitante. Tom Fulp lançou a Escola do Pico em 1999, e o Pico tornou-se a principal mascote da Newgrounds, até 2006.
2000s: DevelopmentsEdit
Após o colapso da bolha dot-com, Newgrounds lutou para pagar seus custos de hospedagem. A afiliação com a Troma terminou em 2003 e a Newgrounds mudou para outro fornecedor de largura de banda, o que reduziu significativamente os custos de hospedagem. Em 2004 a Newgrounds se recuperou do crash do mercado online, e o fenômeno Numa Dance viral fez sua estréia na Newgrounds perto do final do ano, e se tornou um dos primeiros vídeos virais na internet. Medalhas, o equivalente a conquistas no jogo, foram introduzidas pela primeira vez através do software API em 2009, logo seguido por um componente “Sharing” que permitiria a distribuição de conteúdos dentro dos jogos, como desenhos de nível personalizados. O Portal de Arte em sua forma completa foi lançado em junho do mesmo ano, juntamente com a renovação da sede da empresa. No final de 2009, Fulp aumentou o limite de arquivos da Newgrounds para permitir que Mark Haynes carregasse o oitavo episódio da sua série web Super Mario Bros. Z, da qual Fulp era fã.
2010-presente: Preocupações financeiras, direitos autorais e mudanças de formatoEditar
Em 2011, o Torneio Anual de Animação Newgrounds (NATA) começou como um concurso de animação de 4-6 meses em Newgrounds patrocinado pela Adobe. Em 2012, a Newgrounds publicou seu primeiro jogo para celular, intitulado GroundCats, no iOS. Nesse mesmo ano, grandes mudanças no site incluíram o lançamento do player de vídeo, permitindo aos usuários publicar filmes que não estavam no formato .SWF pela primeira vez, e suporte a jogos codificados em HTML5, o que significava que os usuários não estavam mais limitados a enviar filmes e jogos feitos em Flash. Em 2013, o site sofreu muito com questões financeiras e fechou seu mercado de mercadorias online no ano seguinte. O jogo de plataforma móvel Geometry Dash desenvolvido pela RobTop Games permitiu que músicas da Newgrounds fossem usadas em níveis feitos com o editor de níveis com o lançamento de sua atualização 1.9 em 2014. O Portal de Áudio consistia de músicas submetidas com direitos autorais para uso no jogo, levando ao nightcore, juntamente com mashups, banidos como resultado.
A questão da proteção dos direitos autorais chegou ao topo em 2016, quando o site recebeu um sério desafio para lidar com o conteúdo e arquivos contendo músicas e imagens comerciais não licenciadas, resultando em muitas submissões sendo removidas por moderadores e staff. Em 2018, novos servidores e software de codificação de vídeo foram revelados, juntamente com desenvolvimentos para o site ser livre de anúncios, e melhorar o desempenho da página.
Em novembro e dezembro de 2018, Newgrounds experimentou surtos de novos membros originalmente da Tumblr, quando o site começou a restringir o conteúdo adulto após a descoberta de pornografia infantil ilegal naquele serviço, resultando na remoção de seu aplicativo iOS da App Store da Apple.
Na sequência do Adobe Flash Player deixar de ser suportado após o final de 2020, a Newgrounds desenvolveu o Newgrounds Player como um media player alternativo para continuar a visualizar projectos Flash antigos. A Newgrounds também introduziu o suporte para jogos e animações baseadas em HTML5 como alternativa ao Flash, que pode ser carregado na forma de um arquivo .zip.
Em 31 de janeiro de 2021, quando o terceiro episódio da série de animação para adultos Helluva Boss tinha a idade restrita pelo YouTube, a Newgrounds expressou interesse em hospedar a versão não censurada do episódio e “promover com um banner de primeira página”, algo que a criadora da série Vivienne Medrano suportou.