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Nove anos depois de ter morto os seus pais e três irmãos jovens – disparando sobre a sua mãe enquanto ela dormia, depois virando a espingarda contra o seu irmão e duas irmãs antes de ficar horas à espera para emboscar o seu pai depois de ter voltado do trabalho – Nehemiah Griego foi condenado a prisão perpétua com a possibilidade de liberdade condicional.

Num memorando de 16 páginas de sentença e decisão arquivado no 2º Tribunal Distrital Judicial na sexta-feira, a Juíza Alisa Hart decidiu que Griego, agora com 22 anos, deveria cumprir três penas de prisão perpétua simultâneas por abuso infantil resultando na morte de seus três irmãos, de 2 a 9 anos de idade. Ela também o condenou a sete anos de prisão perpétua por matar cada um dos seus pais. Essas sentenças serão simultâneas, mas consecutivas às sentenças de prisão perpétua.

O estado tinha pedido a pena máxima de 120 anos.

Griego terá crédito pelos 2.476 dias – seis anos e 285 dias – que ele já passou atrás das grades.

No total, ele cumprirá 30 anos, antes de poder ser libertado em liberdade condicional.

A decisão do Juiz Hart vem pouco mais de duas semanas após uma audiência de um dia inteiro, na qual os restantes membros da família e amigos dos pais de Griego, as forças da lei, advogados de defesa e procuradores discutiram sobre quanto tempo de prisão ele deveria cumprir, se é que deveria cumprir. Griego também se dirigiu ao tribunal e pediu desculpas às suas três irmãs mais velhas e agradeceu às suas tias e tios por estarem ao seu lado.

Na sua decisão, Hart lamenta que não exista uma instituição no estado que proporcione tratamento a Griego, garantindo ao mesmo tempo que ele não possa escapar e cometer futuros actos de violência.

Em uma declaração por e-mail, o defensor público de Griego, Stephen Taylor, fez referência a estas declarações.

“O juiz aqui está dizendo que ela estaria disposta a dar liberdade condicional a Nehemiah em um centro de tratamento fechado, mas que o tratamento não existe no Novo México”, escreveu ele. “Isso a forçou a colocar Neemias ‘com os infratores violentos mais sérios’ em um sistema prisional onde ele não receberá o tratamento informado por trauma que tem provado funcionar para jovens infratores”. E você vai notar que ela chamou a escolha de mandá-lo para a prisão de ‘angustiante'”

Prosecutors, contudo, elogiou a sentença.

“Agora que este réu não vai mais ameaçar a segurança da nossa comunidade, devemos voltar nossa atenção para ajudar aqueles diretamente afetados por sua tragédia”, escreveu Michael Patrick, um porta-voz da Procuradoria Distrital, em um e-mail.

Almost free

Griego estava quase livre no seu 21º aniversário, em março de 2018.

Um juiz do Tribunal de Menores inicialmente considerou Griego, que tinha 15 anos quando matou a sua família, como sendo passível de tratamento e condenou-o como jovem depois de se ter declarado culpado a duas acusações de homicídio em segundo grau e três acusações de abuso intencional de crianças, resultando na morte.

No entanto, a Procuradoria Geral apelou dessa decisão, e 11 dias antes de Griego ser libertado da custódia do Estado, o Tribunal de Apelação do Novo México ordenou ao juiz que realizasse outra audiência e levasse em conta a natureza violenta e terrível dos seus crimes.

Cinco dias depois dessa audiência, o juiz do Tribunal de Apelação das Crianças se retirou do caso depois de ter conversado com uma testemunha especializada em defesa.

Foi transferido para a juíza Hart e em agosto ela determinou que Griego deveria ser condenado como adulto.

‘Risco muito grande’

Através das muitas audiências realizadas neste caso, Taylor, advogado de Griego, argumentou que seu cliente foi submetido a “abuso significativo, isolamento e a glorificação da violência” quando criança. Além disso, praticamente todos concordam que Griego se comprometeu com o tratamento enquanto estava em detenção juvenil e “estava aberto a mudar suas idéias e comportamento”, de acordo com o memorando de sentença.

Na audiência de sentença do mês passado, Taylor destacou a falta de serviços e tratamento de saúde mental no sistema prisional e, em vez disso, instou Hart a condenar Griego à liberdade condicional e enviá-lo a um programa fora do estado que continuaria seu tratamento.

No entanto, Hart acabou por decidir que a opção iria “colocar a sociedade em grande risco”, uma vez que ele não estaria sob fechadura e chave.

Por isso, ela escreveu, “o tribunal essencialmente não tem outra escolha a não ser proteger a sociedade às custas do tratamento continuado do arguido, informado de traumas, uma vez que tal tratamento, sofisticado e direccionado, não está disponível no Departamento de Correcções. Uma sentença que trata da punição e prevê a proteção imediata da sociedade, baseada no nível atual de reabilitação do réu, provavelmente desfará o trabalho realizado através do sistema juvenil e colocará o público em maior risco no futuro. O Tribunal reconhece as falhas criadas pela opção de pena de prisão e preferiria muito uma alternativa diferente que permitisse a continuação do tratamento em um ambiente fechado, se existisse”

Desde que esse tipo de opção de tratamento não exista, Hart sentenciou Griego a três penas perpétuas cumpridas simultaneamente. Sob as diretrizes da sentença ele deve cumprir pelo menos 30 anos, sem possibilidade de crédito de tempo, antes de poder ter a opção de liberdade condicional.

“Em um caso como este, uma revisão da liberdade condicional é necessária como proteção para garantir a libertação apenas em um ponto em que o público não será submetido a um risco irrazoável de violência”, escreveu Hart. “Consequentemente, a sentença do réu incluirá uma sentença de prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional”