O National Superconducting Cyclotron Laboratory (NSCL) está localizado no campus da Michigan State University e é a principal instalação de pesquisa de isótopos raros nos Estados Unidos. Fundado em 1963, o Laboratório Ciclotron é a maior instalação de ciência nuclear do país em um campus universitário. Fundado principalmente pela National Science Foundation e MSU, o NSCL opera dois ciclotrons supercondutores. Os cientistas do laboratório investigam as propriedades dos isótopos raros e as reacções nucleares. Na natureza, essas reações ocorreriam em estrelas e ambientes estelares em explosão, como novae e supernovae. O ciclotrão K1200 é o acelerador de feixe contínuo de maior energia do mundo.
Ciclotron
Estilo internacional
Ciência area
Michigan State University
1963 (K500)
2 ciclotrões
Preto (1963) et al.
NSCL Homepage
Currentemente, o objectivo principal do laboratório é compreender os mistérios que residem no centro dos átomos, nos núcleos atómicos. Os núcleos atómicos são dez mil vezes menores que os átomos em que residem, mas contêm quase toda a massa do átomo (mais de 99,9 por cento).Muitos dos núcleos atómicos encontrados na Terra são atomicamente estáveis. Mas há muitos isótopos instáveis e raros que existem no universo, às vezes apenas por um momento fugaz dentro dos “caldeirões cósmicos”. Os cientistas do NSCL trabalham na vanguarda da pesquisa de isótopos raros. Eles fazem e estudam núcleos atômicos que não podem ser encontrados na Terra – onde há muito se decompuseram nos isótopos conhecidos, estáveis ou de longa duração. Pesquisas com isótopos raros são essenciais para entender como os elementos – e em última instância o universo – foram formados.
O programa de pós-graduação em física nuclear da MSU está classificado como o melhor dos Estados Unidos pelo índice 2018 Best Grad Schools publicado pelo U.S. News & World Report.