O nome Nathan vem da língua hebraica que significa “ele deu”, enquanto que o hebraico Nethan’el (Nathaniel) significa mais especificamente “Deus deu” (graças ao componente “El”). Da mesma forma, o nome hebraico Yehonathan (Jonathan) significa “Yahweh deu”. Todos os três nomes masculinos estão relacionados com o substantivo hebraico “mattan” que significa “presente” (ver Mateus). Natan é nascido na Bíblia como profeta durante o tempo do Rei Davi. Em Samuel 12:1-15, “o Senhor enviou Natã a Davi” para admoestar Davi por seu caso adúltero com Bate-Seba e por ter providenciado para que Urias, o Hittie (o marido de Bate-Seba), fosse morto em batalha, num esforço para encobrir o referido caso. Acredita-se que tenha vivido no ano 1000 a.C., Nathan o Profeta (como é comumente conhecido) também aparece em Kings and Chronicles. Ele essencialmente ajudou a inaugurar o reinado de Davi (anunciando a aliança de Deus com Davi), e viu o fim do reinado de Davi quando ele convenceu o rei a proclamar Salomão herdeiro ao trono (sendo Salomão um dos muitos, muitos, demasiadamente muitos dos filhos de Davi). Na verdade, o irmão mais velho de Salomão e um dos quatro filhos do rei David com Betsabá recebeu o nome de Nathan (muito provavelmente em homenagem ao profeta-pal de David). O Evangelho de Lucas 3:31 traça a linhagem de Jesus a Davi através de Natã (Mateus 1:7 o faz passar por Salomão). De qualquer forma, acredita-se que Natã é um antepassado directo do Messias na tradição cristã. Isso significa que ele tem alguns genes muito bons. Acredite ou não, Nathan é atualmente o nome número 1 na França. É também o número 3 na Bélgica (falantes de francês aparentemente adoram “dar” o nome Nathan às suas “les bébés garçons”). Nathan também recebe notas altas no Canadá, Estados Unidos, Irlanda e Escócia. É também um dos mais populares nomes de bebês na Irlanda do Norte, Inglaterra e Austrália.