Napata

Napata é o nome de um grupo de assentamentos núbios próximos à Quarta Catarata do Nilo: Sanam, os cemitérios de El-Kurru e Nuri, e o santuário de Gebel Barkal. Tinha sido uma das residências de um vice-rei egípcio, mas após o fim do Novo Reino, a elite local, que controlava as rotas comerciais, tomou o poder. A arte do reino de Napata assemelha-se à arte egípcia, mas tem várias características próprias.

Entre 730 e 725 a.C., o rei Napatão Piye conquistou o Egipto – explica como na Estela da Vitória que foi encontrada no templo de Amun em Gebel Barkal – e fundou a Vinte e Quinta Dinastia. Seu sucessor, Shabaqo, preferiu viver em Tebas, a capital do Alto Egito, enquanto o próximo rei, Shebitqo, se envolveu numa guerra com a Assíria, que tentou conquistar o pequeno reino de Judá. Embora o exército de Núbia e Egito tenha sido derrotado, Judá permaneceu independente.

King Taharqo, que se tornou rei em 690, herdou a guerra com a Assíria e foi forçado a recuar para Núbia. Embora tenha conseguido regressar à sua capital do norte, Memphis, acabou por ser derrotado. No entanto, seus descendentes deveriam permanecer como reis em Napata.

Sanam, Templo de Taharqo, Quatro babuínos	> Shabaqo	> Shabaqo	> Nuri, Shabti de Taharqo
Esfinge de Taharqo	Esfinge de Taharqo	Taharqo venerando o falcão-deus Hemen	Tumbos, Estátua de Taharqo

Os assírios não foram capazes de governar o Egito e entregaram voluntariamente o poder à Vigésima Sexta Dinastia, que residia em Sais, no delta ocidental do Nilo. Estes reis retomaram imediatamente a política tradicional do Egito em relação à Núbia. O rei Psammetichus II (r.595-589) parece ter odiado seus vizinhos do sul: muitos retratos dos reis núbios foram destruídos e ele avançou para Napata, que ele despediu.note

É possível que esta tenha sido uma das razões pelas quais os reis núbios mudaram sua residência para Meroe, além da Quinta Catarata. Entretanto, os cemitérios de Napata permaneceram em uso, sugerindo que a antiga capital permaneceu um lugar importante para os governantes núbios. Gostaríamos de saber mais sobre isso, porque em 525 a.C., o rei persa Cambyses, que tinha conquistado o Egito, pensou em conquistar Núbia.nota Se seu objetivo era Napata, ele estava seguindo a velha política núbia do Egito; se, por outro lado, ele contemplava seriamente a conquista de Meroe, ele estava superestimando seriamente suas possibilidades.

Em qualquer caso, o rei núbio Aspelta mudou a residência dos reis núbios para Meroe.

Napata, Estátua da rainha Amanimalel	El-Kurru, Túmulos, Pintura mural de Anúbis	> El-Kurru, Túmulos, pintura mural de Isis	Napata, Estátua do rei Aramatelqo
> Nuri, Jarro do rei Aspelta	Gebel Barkal, Peitoral com Ísis, Amun e Horus	Napata, Mesa funerária	Gebel Barkal, Estátua do rei Senkamanisken, Cabeça