Quem é Nancy Kerrigan?
Nancy Kerrigan mostrou talento em patinação artística numa idade precoce. Ela começou a treinar e competir na escola primária e ganhou uma medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1992. Em janeiro de 1994, Kerrigan foi atacada por um rebatedor contratado pelo ex-marido da rival de patinação Tonya Harding. Apesar da lesão no joelho, Kerrigan conquistou a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1994.
Early Life
Nancy Ann Kerrigan nasceu a 13 de Outubro de 1969, em Stoneham, Massachusetts, para a dona de casa Brenda e soldadora Dan Kerrigan. Como a mais nova de três – e a única garota – Kerrigan freqüentemente acompanhava seus irmãos ao rinque de patinação no gelo do bairro enquanto eles jogavam hóquei, tornando-se um “garoto-tomba” auto-denominado”
O fundo de hóquei no gelo de Kerrigan facilitou a transição para a patinação artística aos 6 anos de idade. Quando uma instrutora comentou sobre seu talento, a família de Kerrigan começou a investir em sua carreira olímpica.
She ganhou o Boston Open, sua primeira competição, aos 9 anos de idade. Depois de seu primeiro gosto de sucesso, Kerrigan rapidamente ganhou competições locais e regionais. Mas o seu sucesso contínuo custou dinheiro e, para conseguir pagar as contas, Dan trabalhou em empregos estranhos e fez empréstimos para apoiar as suas aspirações.
Aspirações Olímpicas
Motivada pelo seu sonho e pelos sacrifícios financeiros da sua família, Kerrigan se entregou aos seus treinos, levantando-se todas as manhãs às 4 da manhã para assistir aos treinos antes das aulas na Stoneham High School. Depois do ensino médio, Kerrigan se matriculou no Emmanuel College, perto de sua casa em Stoneham, onde se formou em negócios.
Mas Kerrigan não abandonou seus sonhos olímpicos, e apenas um ano após o bacharelado, ela entrou e venceu o Campeonato Nacional de Colegiados. Meses depois, ela levou para casa uma medalha de bronze no Festival Olímpico Americano. No ano seguinte, ela ganhou um ouro, ganhando o direito de representar os Estados Unidos nos Jogos de Inverno de 1992 em Albertville, França.
Kerrigan ganhou uma medalha de bronze em Albertville, seguida por seu primeiro título nacional nos Estados Unidos em Phoenix, Arizona. A olímpica parecia estar a entrar no topo do seu jogo em 1993. Seu fraco desempenho nos Jogos Mundiais de Praga em 1993, porém, a mandou para o décimo lugar. Kerrigan expressou sua humilhação às equipes nacionais de TV após sua queda no ranking. “Eu só quero morrer”, disse Kerrigan aos repórteres em uma tempestade de lágrimas após a competição.
Mais determinada do que nunca a deixar seus pais orgulhosos, Kerrigan voltou aos treinos com um vigor renovado. Buscando conselhos de uma psicóloga esportiva e limitando suas aparições públicas, ela voltou à competição refrescada e pronta para competir. O trabalho duro compensou, e Kerrigan conseguiu duas grandes vitórias em grandes competições internacionais no final de 1993.
Attack
Kerrigan enfrentaria um trágico revés na carreira em janeiro de 1994, porém, quando foi atingida no joelho com um bastão rebatível na U.S. Figure Skating Championships em Detroit, Michigan.
O atacante, Shane Stant, tinha sido contratado como parte de um assalto planejado pelo ex-marido do patinador rival Harding, Jeff Gillooly. O incidente empurrou Kerrigan para os holofotes nacionais, e os gritos dela de “Por que eu? Porquê agora?” foram capturados em vídeo e reproduzidos repetidamente na TV nacional.
O ataque feriu seriamente a rótula e o tendão do quadríceps de Kerrigan e impediu a patinadora de participar no campeonato americano devido aos seus ferimentos. Devido às circunstâncias atenuantes, a Associação de Patinagem Artística dos Estados Unidos optou por nomeá-la para a equipe olímpica em vez de Michelle Kwan, segunda classificada.
Um mês após o ataque, Kerrigan surpreendeu os críticos e impressionou os fãs com uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Inverno de Lillehammer em 1994, terminando em segundo lugar com Oksana Baiul por 0,1 pontos.
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Controvérsia: Not a Nice Girl?
A imagem inocente e de limpeza que Kerrigan tinha após o infame ataque foi manchada logo após os Jogos Olímpicos quando as câmaras a apanharam a reclamar da sua rival Oksana Baiul, medalha de ouro. “Oh, vá lá. Então, ela vai sair aqui e chorar novamente. Qual é a diferença?” Kerrigan tinha dito, como ela erroneamente presumiu que estava à espera que Baiul fosse retocar para a cerimónia olímpica.
Adicionando a isso, logo depois de Kerrigan ter sido apanhada a decretar a sua participação num desfile da Disney. “Isto é tão piroso”, ela foi apanhada a dizer no microfone, enquanto se sentava ao lado do Rato Mickey. “Isto é tão idiota”. Eu odeio isto. Isto é a coisa mais pirosa que já fiz.”
Mas várias pessoas vieram em sua defesa. “Acho que ela está sobrecarregada”, disse o produtor Steve Tisch, que estava a trabalhar na biópsia da televisão dela na altura. “Não creio que a Nancy, dadas as circunstâncias, tivesse tempo ou capacidade para lidar com as celebridades, porque veio tão depressa. … Acrescente a isso os fatores de estresse e exaustão e jet lag e câmeras e microfones sendo empurrados para o rosto dela. Isto era de se esperar. Nancy precisa de tempo longe de tudo com uma lente”
Pós-Vida Olímpica
Após sua vitória olímpica, Kerrigan recebeu vários endossos lucrativos, incluindo um de Walt Disney World, e aposentou-se da competição ativa. No entanto, nem tudo estava bem com o patinador decorado e amado. Depois de dar à luz o seu primeiro filho em 1996, a pressão contínua de estar na ribalta fez com que Kerrigan se retirasse e ela começou a perder peso dramaticamente. É verdade que ela desenvolveu algo semelhante a um distúrbio alimentar, mas logo foi capaz de sair de seu comportamento destrutivo.
Mas suas provas não terminaram aí. Seu desejo de ter mais filhos tornou-se uma jornada árdua, pois ela acabaria tendo seis abortos espontâneos durante os oito anos seguintes. Sem desistir, Kerrigan acabaria por ser fertilizada in vitro e, como resultado, teria mais dois filhos em 2005 e 2008.
Desde 1994, Kerrigan actuou em vários programas de patinagem no gelo, competindo no programa de televisão FOX 2006, Patinando com Celebridades e aparecendo no filme Lâminas de Glória de 2007, protagonizado por Will Ferrell. Na primavera de 2017 ela foi elenco do ABC Dancing With the Stars e também chamou a atenção para seu mais recente projeto: servindo como produtora executiva do Why Don’t You Lose 5 Pounds, um documentário que discute distúrbios alimentares em atletas.
Kerrigan casou-se com seu agente, Jerry Solomon, em 9 de setembro de 1995. O casal tem três filhos.
Movies and Television Specials About the Attack
Marking the 20th anniversary of the attack, em 2014 a ESPN estreou The Price of Gold, que explorou o incidente em detalhe. Nesse mesmo ano a NBC ofereceu sua própria narração com o documentário Nancy & Tonya, que foi ao ar durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.
Numa linha semelhante, mas com uma interpretação mais criativa e uma perspectiva diferente, o filme I, Tonya, estrelado por Margot Robbie como Harding, de 2017, focou na vida áspera da patinadora perturbada e nas consequências do ataque coordenado pelo seu ex-marido e pelo assassino que ele contratou.