De acordo com Sethi, ele concebeu pela primeira vez a idéia de um jornal paquistanês independente por frustração: enquanto esteve preso brevemente em 1984 sob acusações falsas de direitos autorais, nenhum jornal havia protestado contra sua prisão. No ano seguinte, ele e Mohsin solicitaram uma licença de publicação sob o nome de Mohsin, uma vez que Sethi era “um delinquente demasiado notório” para ser aprovado. Chamado ao escritório de Nawaz Sharif para discutir o pedido, Mohsin disse-lhe que pretendia publicar “uma conversa social, com muitas fotos de festas e casamentos”. Foi finalmente aprovado em 1987, mas Mohsin pediu um atraso de um ano para evitar a primeira edição durante a ditadura do General Zia ul Haq. O primeiro número do jornal apareceu em maio de 1989.
1999 prisãoEdit
No início de 1999, Sethi deu uma entrevista a uma equipe para o programa de televisão Correspondente da British Broadcasting Corporation, que estava planejando relatar sobre corrupção no governo Nawaz Sharif. No início de maio, ele foi avisado por contatos que sua cooperação com a equipe estava sendo interpretada pelo governo de Nawaz Sharif como uma tentativa de desestabilizá-la e que as autoridades estavam planejando a prisão de Sethi. A 8 de Maio, ele foi levado de sua casa pelo pessoal da Polícia de Punjab. Segundo a esposa de Sethi, Mohsin, pelo menos oito agentes armados invadiram a casa, atacando os seguranças da família; quando solicitado a apresentar um mandado, um deles ameaçou simplesmente atirar em Sethi no local. Mohsin foi amarrado e deixado trancado em outra sala.
Sethi foi então retido por quase um mês sem acusação. Ele foi mantido incomunicável em um centro de internação em Lahore. A Anistia Internacional declarou sua crença de que sua prisão estava ligada às suas investigações sobre corrupção governamental, e o designou prisioneiro de consciência. O Comitê de Proteção aos Jornalistas dos EUA também enviou uma carta de protesto ao primeiro-ministro Nawaz Sharif, observando a consternação da organização “de que o Estado continue sua perseguição aos jornalistas independentes”, e o presidente do Banco Mundial, James Wolfensohn, chamou Sharif para pedir a libertação de Sethi.
Em 1 de junho, as autoridades acusaram Sethi de “Condenação da Criação do Estado e Defesa da Abolição de sua Soberania” e “Promoção da Inimizade entre Diferentes Grupos” e o transferiram para a custódia policial. No entanto, no dia seguinte, o Supremo Tribunal do Paquistão decidiu que o governo não tinha fornecido provas suficientes para justificar a detenção de Sethi. Ele foi libertado, e as acusações contra ele foram retiradas.
My Feudal LordEdit
Em junho de 1991, a editora Mohsin e Sethi, Vanguard Books, lançou Tehmina Durrani’s My Feudal Lord, um livro “politicamente explosivo” sobre o seu casamento com o principal político Mustafa Khar. No livro, Durrani alega que Khar a maltratou e abusou dela. Foi uma “sensação instantânea” e mais tarde se tornou o “livro mais quente da história do Paquistão”. Durrani assinou um contrato de direitos estrangeiros com Mohsin e deu-lhe 50% dos direitos de autor estrangeiros.
Em 19 de Maio de 1999, contudo – durante a detenção incomunicável de um mês de Sethi – Durrani convocou uma conferência de imprensa para o denunciar como tendo roubado todos os seus ganhos do livro, afirmando que as suas acções eram “um caso ainda maior de hipocrisia do que a minha experiência com o sistema feudal”. Durrani processou Sethi por tortura mental, e ele contra-atacou por difamação. Uma disputa anterior sobre os direitos estrangeiros tinha sido resolvida fora do tribunal em 1992. Uma revisão dos contratos pelo jornal britânico The Independent descreveu Sethi como agindo de boa fé e o descreveu a ele e a Mohsin como “a parte ferida”.
Em 2008, quando os jornais de Sethi dirigiram uma série de editoriais contra o fundamentalismo religioso, os talibãs ameaçaram-no de morte, fazendo-o viver sob guarda constante. Sethi também recebeu ameaças de morte em julho de 2008 por publicar um desenho animado editorial mostrando Umme Hassaan, diretor de uma escola feminina, encorajando jovens mulheres em burcas a “seqüestrar massagistas chinesas”. A piada referia-se a Lal Masjid, a mesquita fundamentalista na qual seu marido Abdul Aziz Ghazi era clérigo; a mesquita tinha sequestrado seis chinesas que acusava de serem prostitutas, o que levou à prisão de Ghazi.
Ministro-Chefe de PunjabEdit
Najam Sethi foi nomeado Ministro-Chefe de Punjab a 26 de Março de 2013, para as ‘Eleições Gerais de 2013’, que estavam agendadas para 11 de Maio de 2013. Seu nome foi apresentado pelo PPP (Partido dos Povos do Paquistão) e a oposição, PML-N (Liga Muçulmana do Paquistão – Nawaz) concordou com isso. Ele então se tornou Ministro Chefe da província do Paquistão, Punjab. Em 6 de junho de 2013, ele se retirou a favor do recém-eleito líder da Liga Muçulmana do Paquistão – Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif. PTI, o partido que perdeu as eleições de 2013, tinha acusado Najam Sethi de fixar as eleições em 35 círculos eleitorais.
Presidente do Pakistan Cricket BoardEdit
Primeiro-ministro do Paquistão Nawaz Sharif nomeou-o como presidente interino do Pakistan Cricket Board depois do Tribunal Superior de Islamabad ter ordenado a nomeação de um presidente interino até que um caso pendente sobre o presidente em exercício, Zaka Ashraf, fosse decidido. Mais tarde, uma bancada de dois membros do Supremo Tribunal de Islamabad liberou Zaka Ashraf e ordenou sua restauração como presidente do PCB. Sethi então renunciou à presidência.