Delphine Seyrig (1932-1990) é um ícone do cinema vanguardista dos anos 60. A atriz francesa nascida no Líbano estrelou em filmes de Alain Resnais, Marguerite Duras, Luis Buñuel, e Chantal Akerman, entre outros. A primeira galeria da exposição “Musas Defiant”: Delphine Seyrig e as Coletivas Feministas de Vídeo na França nos anos 70 e 80″ documentou este fundo, exibindo uma coleção de cartazes de filmes, figurinos e stills de produção de sua carreira. Projetado na parede distante foi um clipe da obra-prima aborrecida de Resnais Last Year at Marienbad (1961), na qual Seyrig interpretou o papel principal feminino. O resto da exposição, no entanto, focou-se na obra menos conhecida de Seyrig como cineasta feminista. Ao fazê-lo, explorou uma história pouco conhecida: a das feministas radicais na França nos anos 70 e 80, usando a recém inventada câmera de vídeo para fazer filmes de fora sobre uma série de assuntos, do sexismo na mídia às lutas de libertação nacional.

Corrida na agitação política de 1968, Seyrig, então em plena carreira de atriz, atirou-se para o feminismo. Ela assinou o Manifesto dos 343 de 1971, uma lista de mulheres que haviam feito um aborto (ilegal na França até 1975), e falou publicamente em apoio aos direitos das mulheres. Em 1975, ela participou da oficina da cineasta Carole Roussopoulos para mulheres artistas sobre como fazer vídeos com o novo Sony Portapak. As duas mulheres tornaram-se amigas; e com a tradutora Ioana Wieder, formaram um coletivo de cineastas chamado Les Insoumuses – um portmanteau das palavras francesas para “desafiantes” e “musas”.”

Como coletivos de cineastas similares nos Estados Unidos, como Videofreex e TVTV, Les Insoumuses usou o vídeo para escoriar a indústria da imagem em movimento e a sociedade em geral. Eles produziram filmes rudimentares, ao estilo “faça você mesmo”, característicos da tecnologia rudimentar que eles empregavam. Alguns trabalhos focam em uma única pessoa falando ou lendo um texto, a câmera lentamente aumenta e diminui o zoom sobre o assunto. Outros desvendam filmagens de programas de TV, reenquadrando-as com cartões de título escritos à mão e locuções que remetem ao conteúdo sexista. O trabalho em vídeo permitiu que as mulheres criassem imagens em movimento poderosas sem a infra-estrutura de um estúdio de televisão ou de uma produtora, reinos há muito dominados pelos homens. Uma citação de Seyrig emblazada em uma parede de galeria lida: “Para mim, vídeo significava a oportunidade de fazer cinema sem ter de pedir nada a ninguém.”

A exposição apresentou muitos dos filmes do coletivo, que foram projetados em paredes ou tocados em aparelhos de televisão antigos, juntamente com stills de produção e efêmera. Em uma peça de 1976, Seyrig lê uma tradução francesa do Manifesto SCUM de Valerie Solanas em uma máquina de ditar enquanto Roussopoulos transcreve em uma máquina de escrever. Em outra, intitulada Sois belle et tais-toi (Be Pretty and Shut Up, 1976), Seyrig entrevista vinte e quatro atrizes francesas e americanas sobre a dificuldade de trabalhar na indústria cinematográfica como mulheres. O colectivo também documentou as lutas subreportadas que aconteciam na altura. Elas fizeram um vídeo sobre uma greve das trabalhadoras do sexo em Lyon, assim como vários sobre manifestações de apoio aos sindicatos, presos políticos, e ao emergente movimento pelos direitos dos gays.

Les Insoumuses fizeram a maioria de seus filmes nos anos 70, mas continuaram a colaborar de um lado para o outro durante os anos 80. Em 1982, eles tomaram medidas para preservar o registro cultural de seu movimento, criando o Centro Audiovisual Simone de Beauvoir em Paris, um arquivo de suas obras e outros meios audiovisuais feministas. Em alguns aspectos, “Musas Defiant” foi uma apoteose dos seus esforços para se tornarem agentes de produção cultural, livres de constrangimentos sociais e políticos. Através deste trabalho, Seyrig, que há muito tempo era objeto do poderoso olhar da câmera, finalmente tornou-se seu mestre.

Este artigo aparece sob o título “Musas Defiant” na edição de abril de 2020, pp. 88-89.