A família tem sido praticamente universalmente reconhecida pelos taxonomistas, embora com circunscrições diferentes. Circunscrições mais antigas da família geralmente incluíam os gêneros agora incluídos em Heliconiaceae e Strelitziaceae.

O sistema APG III, de 2009 (inalterado em relação ao sistema APG, 1998), atribui Musaceae à ordem Zingiberales no clade commelinids das monocotídeas.

GeneraEdit

Como atualmente circunscrito, a família inclui três gêneros. Todos os gêneros e espécies são nativos dos trópicos do Velho Mundo. O maior e economicamente mais importante gênero da família é Musa, famoso pela banana e plátano. O gênero Musa foi formalmente estabelecido na primeira edição de Linnaeus’ Species Plantarum, em 1753 – a publicação que marca o início da atual nomenclatura botânica formal. Na época em que escreveu Species Plantarum, Linnaeus tinha conhecimento em primeira mão de apenas um tipo de banana, que ele pessoalmente teve a oportunidade de ver crescer sob vidro no jardim do Sr. George Clifford, perto de Haarlem, na Holanda.

Até 1753 o gênero já havia sido descrito pelo botânico pré-Linnaeano Georg Eberhard Rumphius e o próprio Linnaeus haviam descrito a banana que ele havia visto como Musa cliffortiana em 1736 (isto poderia ser descrito como um nome Linnaeano “pré-Linnaeano”). O nome de 1753 Musa paradisiaca L. para plátanos e Musa sapientum L. para bananas de sobremesa são agora conhecidos por se referirem a híbridos, em vez de espécies naturais. Sabe-se hoje que a maioria das bananas sem sementes cultivadas são híbridos ou poliplóides de duas espécies de banana selvagem – Musa acuminata e Musa balbisiana. Linnaeus’ Musa sapientum é agora identificada como sendo a cultivar híbrida Latundan (M. × paradisiaca AAB Grupo ‘Silk’), enquanto que a sua Musa paradisiaca é agora conhecida por ser híbrida pertencente geralmente aos grupos de cultivar bananas AAB e ABB. Hibridação e poliploidização foi a causa de muita confusão na taxonomia do gênero Musa que só foi resolvida nos anos 40 e 50.

Nesta clarificação da taxonomia, Ernest Entwistle Cheesman em 1947 reavivou o nome do gênero Ensete que havia sido publicado em 1862, por Horaninow, mas não havia sido aceito.

Musa seção Musella Franch. foi elevada à categoria de gênero por H.W. Li em 1978 para a espécie chinesa Musella lasiocarpa, que foi originalmente descrita em Musa em 1889 e transferida para Ensete por Cheesman em 1948. A espécie combina caracteres como os caules inchados de Ensete com o hábito clonal de Musa. A aceitação de Musella tem variado; a partir de fevereiro de 2013, o World Checklist of Selected Plant Families o considera um sinônimo de Ensete, outras fontes contestam esta visão.