Majid Majidi’s film The Willow Tree estava prestes a ter a sua estreia no 17th NatFilm Festival. No entanto, o diretor apoiou a exibição do filme citando a controvérsia criada pelo Jyllands-Posten sobre a representação cartoon do Profeta Islâmico-Muhammad. Segundo o Majidi, a publicação insultou a população muçulmana e desrespeitou os limites dos santuários sagrados das crenças. Isso o levou à idéia de fazer um filme sobre o Profeta Maomé. Mais tarde, para dar uma resposta mais prática ao acto insultuoso do jornal, ele abordou o tema do Profeta do Islão.
Pensei para mim como podem eles realizar uma cerimónia de honra para mim num país onde as minhas crenças e santidades são insultadas… Então, em uma carta eu disse que não poderia participar da cerimônia (em um país) onde minhas santidades mais sagradas são profanadas. Em vez de mostrar reação aos insultos às santidades islâmicas, é melhor fazer alguma ação para introduzir a cultura islâmica e é por isso que a produção do filme ‘Muhammad (PBUH)’ foi iniciada há 7 anos.
– Majid Majidi ao traçar o instinto para iniciar o projeto Muhammad: O Mensageiro de Deus.
DevelopmentEdit
A pré-produção começou em outubro de 2007 com o primeiro rascunho para o roteiro pronto em março de 2009. No início de 2011, um enorme conjunto de cerca de 100 hectares (250 acres) foi construído perto da cidade de Qom. O conjunto lembrava Meca e Medina do século VI durante os primeiros anos da vida de Maomé. Uma réplica do santuário Kaaba foi construída na remota aldeia de Mazraeh-ye Allahyar. Em outubro de 2011, Majidi anunciou oficialmente o projeto, chamando-o de seu “projeto cinematográfico mais ambicioso e caro”. Ele não insinuou o título do projeto ou seu conteúdo, mas acrescentou que ele ‘traria orgulho ao Irã e aos iranianos’.
No mês seguinte, as filmagens haviam começado e o ministro da cultura e orientação islâmica Mohammad Hosseini confirmou que um filme sobre Muhammad estava sendo filmado. O filme foi parcialmente financiado pelo governo iraniano. Mohammad Mehdi Heidarian foi anunciado como o produtor, e Luz Brilhante (Noor-e-Taban) foi o financiador do projeto. Entretanto, em uma virada de acontecimentos, relatórios de novembro de 2012 afirmam que o filme foi intitulado A Infância de Muhammad. Majidi opinou que muitos muçulmanos sabem pouco sobre a criação do profeta. Seu objetivo era orientar o público com o período de Jahiliyyah (era pré-islâmica), e como ele era antes do aparecimento do Profeta. Majidi enquadrou o roteiro para retratar a tribo Quraysh e como o Profeta foi levantado contra esse pano de fundo, mas desenvolveu princípios muito firmes desde cedo.
O cineasta do filme, Vittorio Storaro, chegou ao Irã com uma equipe de 30 homens. Storato aceitou o projeto depois de uma breve discussão sobre o filme com o Majidi em Roma. Scott E. Anderson esteve envolvido como supervisor de efeitos visuais. O designer de produção croata Miljen Kreka Kljakovic foi nomeado como diretor de arte, e Giannetto De Rossi como maquiador. Designers de trajes da Alemanha, Croácia e Eslovênia foram escolhidos em agosto de 2013.
De acordo com Majidi, ele e uma equipe de pesquisa de historiadores e arqueólogos consultaram estudiosos xiitas e sunitas do Irã, Argélia, Marrocos, Líbano e Iraque, a fim de garantir um retrato preciso dos primeiros anos de Muhammad. Majidi também consultou juristas e clérigos para explicar sua visão e as impressões que ele queria comunicar através deste filme. Encontrou-se e discutiu o filme com o Ayatollah Ali Khamenei, que apoiou e viu o filme final. Ali Al-Sistani, o ayatollah Wahid Khorasani e o filósofo iraniano Ayatullah Jawadi Amuli também estiveram envolvidos. A equipe de pesquisa do Majidi procurou o conselho de Sunni Ulama, entre os quais o turco Hayrettin Karaman. Enquanto falava numa conferência de imprensa, para a criação de um logótipo representando Muhammad, Majidi afirmou que o filme pretendia lutar contra qualquer imagem imprópria do Islão do Ocidente. O logótipo foi concebido pelo calígrafo Mohammad Jalil Rasouli. Mohammed Mahdi Heidarian, chefe da Noor-e-Taban Film Industry Company Production, confirmou que sua firma havia gasto $40 milhões no épico filme.
FilmmingEdit
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Majoridade das filmagens foi feita em segredo e sem qualquer cobertura jornalística, não permitindo a visita de jornalistas ou reportagens dos locais de filmagem. Além disso, Majidi falou menos com seus atores cara a cara e, na maioria das vezes, eles precisavam falar com seus assistentes. Numa entrevista com Mumbai Mirror, Majidi declarou que, por ter filmado em grande escala, enfrentou muitos problemas de administração e logística. Como 40% da história se passa em Meca no século VI, Majidi e sua equipe recriaram a cidade ao que teria sido há 1400 anos. As filmagens foram feitas num cenário construído perto da cidade de Qom, no Irão. Mais tarde, o local do cenário foi nomeado “Cidade Cinematográfica Profeta Maomé”, devido à sua grandiosidade em estrutura e área. Certas cenas que exigiam elefantes foram filmadas em Bela-Bela, na África do Sul. Apesar de ter escassas fontes, nenhuma pintura desse período para nos ajudar no processo, a equipe tentou tornar o local o mais exato historicamente possível. Além disso, em outros locais tiveram problemas com construções, com o fornecimento de trajes e animais, com o transporte de elefantes e com o manuseio do enorme número de pessoas na filmagem, pois alguns dias a equipe tinha quase 3000 figurantes presentes no local.
No início do filme, aparece uma mensagem que afirma que o filme engloba fatos históricos, bem como impressões pessoais gratuitas sobre o Profeta Maomé. Assim, alguns dos eventos do filme não aconteceram na vida real, mas são de fato similares aos eventos da biografia do Profeta e que exibem sua misericórdia, bênçãos e simpatia por toda a humanidade, independentemente de serem muçulmanos ou não. Majidi declarou que o objetivo por trás da apresentação dessas cenas é mostrar que toda a existência poderia sentir a presença do profeta, assim como sua misericórdia.
Em uma entrevista ao Iranian Film Daily, Majidi foi citado dizendo: “Uma cidade inteira, assim como uma Meca em grande escala foram recriadas até o mais ínfimo detalhe”. O roteiro do filme retrata as aventuras de Muhammad até os doze anos de idade. Majidi acrescentou que o filme começa com a adolescência de Muhammad, e sua infância é mostrada através de flashbacks. Os realizadores escolheram o período antes de Muhammad se tornar profeta. Considerando as dificuldades e crenças islâmicas no rosto de Maomé, Majidi declarou: “A face do Profeta não é mostrada no filme”. Ao esconder o rosto dele, vou tornar o personagem mais intrigante para o espectador”. O cinegrafista Storato, compensou o olhar facial focando em outras ferramentas de expressão como o movimento da câmera com o uso de iluminação. Além disso, outro Steadicam que foca na perspectiva do Profeta foi usado além de poucas câmeras para o resto do elenco. A taxa de quadros do filme foi aumentada de 24 quadros por segundo para 30 quadros por segundo para que o movimento fosse mais suave.
Para limpar as controvérsias ligadas ao projeto, Majidi disse: “O filme não contém controvérsias nem diferenças entre os pontos de vista xiitas e sunitas”. A história termina com sua viagem à Síria e seu encontro com Bahira.
Pós-produçãoEditar
Os trabalhos de pós-produção começaram em Munique em outubro de 2013. Em 2014, Majidi revelou que o filme estaria pronto no final de 2014 e seria submetido ao Festival Internacional de Cinema Fajr no Irã. Em meados de 2014, o filme já estava na fase final de pós-produção. Em janeiro de 2015, os trabalhos sobre os efeitos especiais e composição musical estavam sendo realizados. Em fevereiro de 2015, o Majidi estava na França para resolver questões relativas à engenharia de mixagem de som.