Smartphones devem melhorar a cada ano: eles devem ser mais rápidos, capazes de tirar fotos melhores, e ter uma bateria que dure mais tempo. Mas a Moto Z2 Force da Motorola é a prova de que nem sempre é assim. Ele faz alguns avanços modestos, mas as más decisões e os passos errados que levaram a este produto final de $720 são demais para que esses avanços sejam superados. Quase imediatamente, a revelação da Moto Z2 Force no mês passado deixou alguns fãs de longa data da Motorola se sentindo apáticos e preocupados que a Lenovo está fumegando a marca que uma vez deixou as pessoas personalizarem todo o esquema de cores de seu smartphone. Para que serve a bateria muito menor? Como é que eles podem justificar esse preço?

Tal desgraça e tristeza é talvez excessivamente pessimista. Sob a Lenovo, a Motorola ainda tem produzido telefones de qualidade e destaque como o Moto Z Play do ano passado. E você poderia argumentar fortemente que não há empresa que faça melhores opções de orçamento e médio alcance que a Moto E4 e G5 Plus, respectivamente. Mas se você fosse examinar a Z2 Force sozinho no vácuo, você ficaria bastante alarmado sobre para onde a Lenovo está levando as coisas – e por uma boa razão. A Z2 Force está a chegar a todas as grandes operadoras dos EUA este mês, deixando a exclusividade da Verizon do modelo do ano passado, mas é um telefone difícil de recomendar, independentemente da operadora com que esteja. A Motorola tornou-o mais rápido e acrescentou uma câmara de lente dupla, mas a bateria foi reduzida apenas por uma questão de magreza e, muito provavelmente, com o objectivo de vender mais Moto Mods.

No ano passado, a Lenovo introduziu o conceito desses Moto Mods – acessórios modulares como um altifalante e baterias que se fixam na parte de trás da família Moto Z – como característica distintiva da linha e ponto de venda único. Ao fazer isso, a empresa também prometeu manter a compatibilidade com as futuras gerações de aparelhos telefônicos. Essa promessa foi boa para os clientes, mas pode acabar por se revelar um erro. Com seus pés agora firmemente plantados na areia, e à medida que os concorrentes correm em volta da Motorola em design, nos foi dado o Z2 Force como o novo carro-chefe de 2017. Infelizmente, também pode ser a pior Moto Z de sempre.

Como a Moto Z Force original, o grande ponto de venda deste telefone é que tem um visor à prova de estilhaços. Motorola promete que a tela de 5.5 polegadas Quad HD AMOLED não vai rachar ou quebrar das quedas do dia-a-dia que significam certo desastre para outros smartphones. O segredo de tudo isso é que a tela é, bem, de plástico. Várias camadas de plástico. Ele faz sons de plástico quando você pressiona perto do leitor de impressões digitais em alguns pontos, o que é bastante irritante de se ver de um telefone nesta categoria de preço. E a camada mais alta é muito propensa a arranhões. Excessivamente assim.

Tenho esta unidade de revisão apenas há alguns dias, mas já está a começar a apanhar marcas de viver no meu bolso. E tenho cuidado em manter o meu telefone e as chaves separados, atenção. A Polícia Andróide descobriu que é ainda mais vulnerável a arranhões do que a Força Moto Z do ano passado. Não consigo imaginá-lo a aguentar muito bem ao longo de alguns meses ou um ano. Pelo menos com a velha Moto Z Force, a Motorola deixou os clientes substituírem eles mesmos essa camada superior por cerca de 30 dólares. Mas isso não é mais uma opção porque a camada superior agora está fundida com o resto; você pode usar um protetor de tela de vidro temperado em uma tela de plástico – a Motorola na verdade incentiva isso, disse-me um porta-voz – ou obter uma substituição de garantia se os arranhões se tornarem demais. A Motorola garante a tela contra estilhaços durante quatro anos. O visual geral da tela é muito liso e não vira a cabeça da mesma forma que o Galaxy S8 da Samsung, a próxima nota 8, ou a lata G6 da LG. Até o Google parece estar pronto para eclipsar o design da Motorola com o próximo Pixel. Tal como o U11 do HTC, a frente do telefone do Moto parece um pouco datada neste ponto.

No lado positivo, o Z2 Force é definitivamente resistente; deixei-o cair no pavimento quando tirei a última câmara de 360 graus do Moto Mod, e saiu com apenas alguns cortes graças à série melhorada de 7.000 alumínio. Mas a água é uma história diferente. Há um nanocoating aplicado ao telefone que deve manter a Z2 Force a salvo da chuva ou de um derrame, mas não se pode submergir, por isso não está protegido na mesma medida que o Galaxy S8, HTC U11, ou iPhone 7. O ecrã não se parte, mas uma piscina ou a sua casa de banho ainda pode matar este telefone.

Também lhe falta uma tomada para auscultadores, o que é agravante quando se apercebe que embora sim, o Z2 Force é mais fino que o modelo do ano passado, é um cabelo mais grosso que o recente Moto Z2 Play. Esse telefone inclui uma tomada de fone de ouvido e também tem uma bateria maior dentro. A melhor explicação que posso dar é que a Motorola ficou sem a tomada de fone de ouvido porque o Moto Z e o Moto Z Force nunca tiveram uma última vez.

Seria difícil dizer o Z2 Play e o Z2 Force além de apenas olhar para eles se não fosse pela câmera de lente dupla na parte de trás do último. As opções de cor também diferem, e a unidade Verizon preta assassinada que eu tinha para revisão acumulava impressões digitais e manchas quase instantaneamente. Também pode ser difícil de segurar com confiança às vezes se a gordura dos dedos se acumular. Isso seria menos problemático se a Motorola tivesse incluído um módulo Style Shell na caixa, como fez com outros telefones da linha Z. Os Style Shells são uma forma simples de melhorar a aderência, cobrindo o conector do Moto Mods, e atenuando o impacto da câmera. Mas a Z2 Force é a primeira Moto Z que eu já vi sem uma carapaça em estilo pacote. Você não vai ter um Moto Mod o tempo todo preso, e quando não tem, as chances de cair e subir na tela ficam muito maiores.

A partir do momento em que se ultrapassa o ecrã invencível e se começa a usar a Moto Z2 Force, está a brilhar rapidamente. Dentro está o processador Snapdragon 835 da Qualcomm, 4 gigs de RAM, 64 gigs de armazenamento e um slot microSD, se você precisar de mais espaço. Essa é basicamente a folha de especificações do status quo para os carros-chefe Android de 2017, e é uma combinação forte mais uma vez aqui. E ao lado do Google Pixel e do HTC U11, não vais encontrar uma experiência mais rápida e mais fluida.

A melhoria da assinatura da Motorola para armazenar o Android também está presente. O Moto Display dá-lhe uma visão útil das notificações que estão a chegar sem acordar completamente o seu telefone, e pode responder a algumas mensagens directamente do ecrã de bloqueio. Moto Voice agora tem o seu próprio comando “Show Me” para abrir aplicações ou mostrar o seu calendário ou o tempo. Eu realmente não usei muito o Show Me já que o Google Assistant consegue lidar com todas as mesmas tarefas e sempre funcionou melhor nos meus testes. Ao contrário do Google Assistant, não há nenhuma vibração ou indicação subtil para quando o comando “Show me _____” realmente se regista. Você só está falando com o aparelho na esperança cega de que ele esteja escutando, o que é um pouco embaraçoso. Como outros telefones Moto recentes, você pode optar por desligar os botões na tela e usar gestos no amplo leitor de impressões digitais para voltar, ir para casa ou acessar aplicativos recentes.

A segunda característica principal da Z2 Force é a sua câmara de lente dupla. Ambas as câmaras traseiras são de 12 megapixels; uma dispara a cores e a outra dispara a preto e branco monocromático. Juntamente com o flash, elas parecem um rosto de robô sorridente. Mas, em geral, a Motorola ainda não está progredindo muito na parte importante: a captura de imagens de melhor qualidade. A câmera é forte em uma boa iluminação e põe para fora detalhes agradáveis, embora possa lutar com os vermelhos saturados. Mas em condições mais escuras, estas fotos não conseguem sacudir aquele aspecto “tiradas com um smartphone”; muitas vezes são lamacentas e superprocessadas.

Motorola tira partido de ter duas câmaras com alguns truques de profundidade de campo: pode desfocar o fundo do seu assunto, mas o efeito parece tão artificial aqui como no iPhone ou no mais recente Huawei. Pode também remover selectivamente a cor do primeiro plano ou do fundo da sua fotografia – assumindo que a Força faz bem essas áreas, o que por vezes não faz – ou tirar imagens “verdadeiras” a preto e branco usando apenas a câmara monocromática. Estas ideias são inteligentes; só a execução é que não está lá. Além disso, há muitos aplicativos no Android que podem imitar esses conceitos com os mesmos resultados ou melhores. Eu não notei nenhuma diferença substancial entre o preto e branco monocromático versus um simples filtro no Instagram ou VSCO.

Onde a Motorola levou mais críticas com a Z2 Force – merecidamente – é sua bateria reduzida, que tem uma capacidade de apenas 2730mAh. Essa é uma grande queda da bateria de 3500mAh do ano passado. Mas graças ao eficiente processador Snapdragon 835, a mudança não enche completamente a resistência do telefone. Mesmo quando se usa o Moto Mods, ainda assim, consegue passar um dia de uso típico. Eu vi entre 4 horas e meia a 5 de tempo entre as cargas no ecrã no meu teste. Às vezes era menos. Mas a grande questão é porque é que a Motorola fez esta escolha. Um telefone mais fino? Claro. Mas, mais uma vez, ficamos sem uma tomada de auscultadores. Alguns especularam que isto foi feito para tornar os Moto Mods menos volumosos quando ligados. Mas com que frequência você vai carregar o telefone lá fora com um alto-falante de música ou projetor travado? Acima de tudo, parece uma forma mal disfarçada de vender mais baterias de Moto Mods.

Ninguém gosta de ser aquela pessoa a carregar um telefone amarrado a um Anker ou a um Mophie; fazemo-lo por necessidade. Os Moto Mods têm muito melhor aspecto do que um cabo USB que corre para o seu bolso, sim. Mas a questão é que no ano passado, a Motorola fez telefones que aliviaram quase toda a ansiedade da bateria. E a empresa ainda é: o Moto E4 Plus de baixa gama tem uma enorme bateria de 5.000mAh dentro. A Motorola assumiu uma estranha filosofia de dar características fundamentalmente úteis a dispositivos baratos, enquanto foca a Moto Z2 Force no conceito à prova de estilhaços, elevando-a ao nível da velocidade com outros carros-chefe de 2017, e basicamente chamando-a de um dia.

Rounding out the hardware, não há carregamento sem fio no Z2 Force; você terá que adicionar um Moto Mod de $40 para isso. E o carregador de parede incluído não é tão poderoso como o que veio com o Z Force de 2016. A diferença da bateria provavelmente torna isso insignificante, mas uma carga mais rápida é sempre apreciada. Tal como está, o Z2 Force suporta o Turbo Charge da Motorola, que ainda consegue recarregar a bateria em tempo útil – cerca de uma hora e meia.

A família de Moto Mods ainda é nova e útil à sua própria maneira. O altifalante JBL soa bem, e a nova câmara de 4K 360 graus seria uma tonelada de diversão para tirar férias. A qualidade do vídeo é excelente ao ar livre, e os quatro microfones incorporados expandem-se ainda mais na imersão, gravando áudio 3D. Mas também são 300 dólares, o que é ainda mais caro do que o Equipamento 360 autônomo. E nos meus testes, aplicativos como Facebook e Periscope ainda não o suportam para vídeo de 360 graus. Espero que isso venha em breve. Como em qualquer outro mod, o Moto 360 Camera é compatível com todos os telefones Moto Z.

Battery Mods são obviamente os mais populares do conjunto, e não estou entendendo porque você não compraria um pacote externo mais barato da Amazon que funciona com seus outros gadgets em vez de algo mais caro e limitado à família Moto Z. O que antes parecia ser um conceito inovador está agora a conter e a restringir o design da Motorola. O caso é mais forte quando os Mods são únicos, como o próximo gamepad ou o 360 cam, mas não há muitos desses dois anos. Os outros Mods de destaque – uma câmera Hasselblad e um projetor de parede – têm um desempenho abaixo do esperado pelo seu preço.

Se eu conseguir colocar o meu chapéu de previsão por um momento, parece-me que muito poucas pessoas vão escolher a Z2 Force sobre a concorrência ao lado dela nas lojas de transporte e Best Buy. Pode encontrar o Galaxy S8+ à venda por menos dinheiro, o que é uma comparação que o Moto não vai simplesmente ganhar. Ou pode poupar mais de 200 dólares e optar pelo OnePlus 5, que oferece essencialmente as mesmas especificações. Claro, esses ecrãs podem partir-se das quedas inesperadas que todos nós vemos acontecer diariamente nas ruas. Mas se você realmente precisa de uma tela que não quebre, basta comprar uma boa mala para contrabalançar a sua falta de jeito.

Motorola ainda está a fazer alguns telefones muito bons como o G5 Plus e o Z2 Play, mas é difícil classificar este Moto Z2 Force como um deles. Entre a bateria menor, o corte de custo da Motorola (omitindo um Style Shell), e o alto preço, é difícil recomendar o Z2 Force em comparação com outros telefones no mercado. O carro-chefe do telefone Moto Z – o que supostamente é o melhor que a Lenovo e a Motorola apresentam – precisa de uma correção de rumo. Se você comprasse este e adicionasse alguns Moto Mods, você poderia facilmente estar se aproximando de $1.000 em custo total. Não, obrigado. Se os Mods lhe parecerem algo que lhe interessa, basta ficar pelo lado Play da linha Moto Z.