Moose Peak Lighthouse fica na ponta leste da Mistake Island, uma massa rochosa localizada a cinco milhas a sudeste de Jonesport. A luz marca o lado sudoeste da entrada da Main Channel Way, que leva à Moosabec Reach, a via fluvial que separa Jonesport e Beals Island.
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Farol do Pico do Alce com segunda habitação e passagem coberta
Fotografia cortesia da Guarda Costeira dos EUA
Aproximadamente cinquenta por cento dos residentes do Jonesport são descendentes de Tall Barney, um pescador de sete pés de altura, extraordinariamente forte e que assumiu um estatuto quase mítico. (Esta linhagem pode explicar porque Jonesport tem tido tantos campeonatos de basquetebol de liceu ao longo dos anos). Uma figura igualmente fascinante na história de Jonesport é Alexander Milliken, o primeiro e mais antigo guardião do farol de Moose Peak Lighthouse.
Ao seguir um apelo ao Congresso em 1824 – “O Sr. O’Brien apresentou uma petição de vários comerciantes, proprietários de navios e outros, no estado do Maine, rezando para que uma casa leve pudesse ser erguida em uma das terras principais das ilhas Moose-peak” – $4.000 foi aprovado em março de 1825 para construir o farol onde Milliken serviria.
O farol de granito rubblestone, que foi construído por Jeremy Berry e entrou em serviço em 9 de outubro de 1826, sentou-se diretamente sobre uma saliência de pedra, e uma ponte de madeira com cavalete permitiu que o guardião cruzasse “os abismos das rochas” ao longo dos 297 pés que separavam a torre e a habitação do guardião. A habitação foi também construída em alvenaria de entulho, extraída de uma saliência próxima, e tinha dois quartos e uma cozinha no primeiro andar, e dois quartos no sótão.
A sala da torre, octogonal, com lanterna de ferro forjado, tinha uma estrutura de ferro com cinco candeeiros Argand e reflectores de quinze centímetros em cada uma das suas duas faces. O aparelho de iluminação girava uma vez a cada quatro minutos para produzir um flash branco a cada dois minutos.
Durante as tempestades do sudeste, a torre foi esmagada pelo surf. Em 1839, uma onda de tempestade irrompeu pela habitação do guardião, inundando-a e levando os habitantes para o andar de cima em busca de refúgio. Em 1841, a ponte de madeira foi lavada e a torre foi quase destruída pelas piores tempestades que as pessoas ao longo da costa podiam se lembrar.
Sabe-se pouco sobre os primeiros trinta e quatro anos de vida de Alexander Milliken, mas os cinquenta anos seguintes foram cheios de aventura suficiente para qualquer vida. Milliken nasceu em Scarborough, Maine, em 1771, filho de imigrantes escoceses da quinta geração, e seu nome é encontrado em uma lista de 1805 de “proprietários e revendedores de bebidas espirituosas”. Antes de se tornar um faroleiro, Milliken era agricultor, carteiro, juiz do tribunal e até delegado e signatário da Convenção Constitucional do Maine. Sua ocupação mais excitante foi como capitão corsário, o que essencialmente significa que ele era um pirata sancionado pelo Estado. Neste papel, ele ajudou na captura de pelo menos dois navios britânicos durante a Guerra de 1812
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Farol Moose Peak Lighthouse com dupla habitação
Fotografia cortesia U.S. Coast Guard
Num relatório de 1842, o Guardião Milliken observou: “A propriedade do Governo consiste em três acres, e o terreno inteiro contém cerca de 30 acres. O Governo pagou $150 pelos três acres, e eu comprei os 17 acres restantes por $75″. Não tenho jardim ou terra arável na propriedade”. Como não havia poço ou fonte na Ilha Mistake, a água da chuva foi recolhida do telhado da habitação do guarda e armazenada em três barris de 150 galões de ferro.
Os registos mostram que o Guardião Milliken apresentou duas petições aos seus superiores – a primeira foi para um aumento salarial em 1829, e a segunda, em 1831, foi uma petição “rezando para que uma casa externa pudesse ser erguida para a sua acomodação”. O seu salário foi aumentado, mas se ele recebeu a casa de hóspedes tão necessária, não é registrado. Após sua aposentadoria do farol em 17 de outubro de 1849, com a idade de setenta e oito anos, Milliken passou seus últimos anos como fazendeiro e marinheiro até sua morte em 1855.
Joshua Walker tomou conta da luz em 1849. Em 1850, o Guardião Walker, assistido por outra pessoa, teve que girar o aparelho de iluminação à mão durante dez noites, pois uma fissura tinha dado uma inclinação à torre que fez com que os pesos do mecanismo de trabalho do relógio ficassem tão duros contra a caixa que os continha que não havia energia suficiente para girar a luz. Walker morreu em serviço em 1851, o ano em que a torre original foi “reequipada”. Após esta melhoria, que incluiu a instalação de uma nova sala de lanternas e a construção de uma torre de tijolos totalmente nova, o plano focal da luz foi elevado a quase doze pés para sessenta e cinco pés. Em 1854, uma nova habitação de madeira foi erguida, e em 1877 foi acrescentada uma casa para o assistente do guarda-roupa em 1877.
Até 1885, a fundação da torre estava rachada e tinha assentado em pontos, enquanto a torre em si tinha salpicado em lugares e tinha rachaduras que percorriam todo o seu comprimento. O Relatório Anual da Diretoria do Farol de 1885 observou: “A torre, que foi construída em 1826, tem sido repetidamente apontada e reparada, mas por defeitos na sua construção não pode ser tornada segura. Uma nova torre deve ser construída, tão próxima quanto possível da atual. Ela pode ser construída por 10.000 dólares”.
Congresso se apropriou do valor solicitado em 4 de agosto de 1886 para “reconstruir a torre na Estação de Luz Moose Peak”, e os seguintes trabalhos foram realizados em 1888: instalação de uma sala de vigia de ferro e uma sala de lanternas de segunda ordem no topo da torre antiga, colocando um novo lance de escadas de ferro na torre, e acrescentando uma sala de trabalho de tijolos na base da torre. Também é provável que a própria torre de tijolos tenha sido reformada ou reconstruída. A lente de segunda ordem, Henry-Lepaute Fresnel, que tinha sido instalada no Moose Peak em 1856 e produzia um flash branco a cada trinta segundos, tinha um plano focal de setenta e dois pés na nova sala de lanternas. Uma luz temporária de quarta ordem foi colocada em funcionamento até que a lente de segunda ordem fosse reacendida por volta de 5 de setembro de 1888. Em 1901, uma cobertura de oito polegadas de espessura de alvenaria de tijolo foi colocada para reforçar a torre.
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Farol do Pico do Alce em 1950
Fotografia cortesia T. Bruce Jeffries
Inspector Oliver Batcheller relatou em 1887 que a esposa e filhas crescidas do Guardião Thomas Dodge usaram “a linguagem mais vil possível” para com os visitantes, o assistente do Guardião Charles R. Dobbins e sua família, e até mesmo o próprio Guardião Dodge. Para encontrar a paz, o Guardião Dodge recorria ao farol, mas sua esposa acabou por assediá-lo também lá. Quando se tornou evidente que ele não podia controlar sua esposa ou filhas, o Guardião Dodge foi removido, e Dobbins foi promovido a Guardião, posição que ocupou até 1905.
Em 26 de novembro de 1896, o Guardião Dobbins e seu filho resgataram a tripulação da escuna Nova Scotian Ashton, com o risco de suas próprias vidas. O governo canadense recompensou os “serviços humanos e galantes” de Dobbins com um relógio de ouro, mas o goleiro não pôde aceitar o presente até que o Congresso aprovou um ato em 28 de março de 1900 autorizando-o a fazê-lo.
Durante a Guerra Hispano-Americana, um fundo de defesa nacional pagou pela instalação de uma linha telefônica em 1898 para ligar a estação com Jonesport. No ano seguinte, a Diretoria do Farol solicitou $6.000 para uma nova residência de duplicação na estação. Este pedido foi repetido nos três anos seguintes antes dos fundos permitirem a construção da habitação em 1903. A espaçosa residência dupla tinha seis quartos em cada um dos seus dois apartamentos e foi coberta por um telhado de gambrel com tábua cruzada
No início de 1931, vários jornais do país levaram o seguinte comunicado de imprensa emitido pelo Bureau of Lighthouses: “O Farol do Pico do Alce, na costa do Maine, acaba de completar mais um ano como o ponto mais nevoeiro dos Estados Unidos, segundo o Serviço de Faróis do Departamento de Comércio”. Os guardas do Moose Peak relataram 1.562 horas de nevoeiro durante 1930, uma média de cerca de quatro horas por dia, mas isso foi abaixo das 1.607 horas que a estação tinha em média nos últimos dezesseis anos. Uma campainha estava em uso na estação já em 1886 para responder ao sinal de uma embarcação, e em 1913 uma buzina de cana de primeira classe foi estabelecida em um edifício de tijolos com sinal de nevoeiro para ajudar os marinheiros cegos pelo nevoeiro.
Moose Peak Lighthouse foi automatizado em 1972, e a habitação dupla da estação foi colocada à venda. Um comprador privado foi localizado, mas regulamentos complicados tornaram a venda impraticável. A Guarda Costeira solicitou aprovação para destruir a casa como parte de um exercício de treinamento de demolições de 1982 e recebeu autorização do Escritório de Preservação Histórica do Estado do Maine, que disse que a casa não tinha significado histórico. O exercício de demolição correu mal. Em vez de implodir, a casa explodiu, soprando madeira e escombros sobre uma grande área. O heliponto da estação foi danificado e as janelas da sala da lanterna do farol foram quebradas.
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>Tormenta Grande de 1951
Fotografia cortesia de T. Bruce Jeffries
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Uma óptica moderna substituiu a lente Fresnel do Pico do Alce em 1993, e a luz foi solarizada em 1999. A luz moderna, um VEGA VRB-25, tem a assinatura de um flash branco a cada trinta segundos, enquanto o foghorn dá dois disparos a cada trinta segundos, quando necessário.
Um Aviso de Disponibilidade, datado de 9 de julho de 2010, anunciou que o Farol do Pico do Alce foi excedido às necessidades da Guarda Costeira dos Estados Unidos e seria “disponibilizado sem custo para entidades elegíveis definidas como agências federais, agências estaduais e locais, corporações sem fins lucrativos, agências educacionais ou organizações de desenvolvimento comunitário para fins educacionais, parques, recreativos, culturais ou de preservação histórica”. As organizações qualificadas tiveram sessenta dias para enviar uma carta de interesse.
A Cidade de Jonesport formou o grupo sem fins lucrativos Keepers of Moose Peak Light, que começou a trabalhar para adquirir o farol no outono de 2010. Em Janeiro de 2012, a organização soube que a sua candidatura ao farol tinha sido negada pelo Serviço Nacional de Parques. “Aparentemente eles queriam que tivéssemos entre 50 mil e 100 mil dólares em mãos”, disse Larry Finnegan, presidente dos Guardiões do Farol do Pico do Alce. “Não somos capazes de angariar esse tipo de dinheiro sem primeiro saber se vamos tomar posse.” O grupo de Finnegan recebeu uma estimativa de $207.000 para reparar fendas na torre e limpá-la e repintar, por dentro e por fora.
O farol, quatro acres ao redor, e a casa do barco da estação foram oferecidos em leilão em junho de 2012, com um lance inicial de $10.000. Cinco licitantes participaram do leilão, que fechou em 1 de novembro de 2012, com um lance vencedor de $93.500. Donald J. Vaccaro de South Glastonbury, Connecticut, foi posteriormente identificado como o licitante vencedor. A Guarda Costeira manterá a propriedade do edifício de tijolos com sinal de nevoeiro e matriz solar na propriedade. A Nature Conservancy é proprietária do resto da ilha Mistake, incluindo os terrenos sob a casa do barco, mas irá proporcionar um alívio para que a casa do barco possa permanecer em sua localização atual.
Em março de 2014, um filme sobre um faroleiro feminino, que será filmado em Jonesport e na Ilha do Pico do Alce, teve um inconveniente quando a Guarda Costeira se recusou a desativar o foghorn da ilha, que funcionava 24 horas por dia, 7 dias por semana. Após a divulgação da notícia do impasse, a Guarda Costeira concordou em instalar equipamentos para que o sinal só ficasse ativo por períodos de quarenta e cinco minutos, quando os marinheiros digitassem seus rádios cinco vezes em um canal VHF designado. O filme é baseado nas vidas de Abbie Burgess, guardiã do Farol Matinicus Rock do Maine, e Ida Lewis, guardiã do Farol Lime Rock de Rhode Island.
Em 2017, Donald Vaccaro doou o Farol Moose Peak Lighthouse à Arnold Memorial Medical Building Society, uma organização sem fins lucrativos que fornece um serviço de saúde que serve Jonesport, Beals, Jonesboro, Addison e Columbia Falls.
Keepers:
Photo Gallery:1234567
- Relatório Anual do Conselho do Farol, vários anos.
- “Moose Peak Light Station”, Registo Nacional de Lugares Históricos.
- The Lighthouses of Maine, Jeremy D’Entremont, 2009.
- Maine Lighthouses: Documentation of Their Past, J. Candace Clifford and Mary Louise Clifford, 2005.
- Beals Historical Society Newsletter, Vol. VII, No. 1, Primavera 2007.
- “Jonesport Seeks to Take Over Moose Peak Light”, Bangor Daily News, Sharon Kiley Mack, 5 de Novembro de 2010.
- “Moose Peak Lighthouse Going on the Auction Block”, Bangor Daily News, Tom Walsh, 21 de Janeiro de 2010.
- “Alexander Milliken, First Keeper of the Moose Peak Lighthouse”, Lighthouse Digest, Homer Morrison, Novembro de 2009.
- “Full speed ahead: Coast Guard moves to modify foghorn, allow lighthouse film” Bangor Daily News, Tim Cox, 19 de março de 2014.