Sammy Shore foi co-fundadora da Comedy Store em 1972. Quando Sammy e Mitzi se divorciaram em 1974, Mitzi adquiriu a propriedade completa como parte de seu acordo de divórcio. Sammy Shore foi mais tarde citado em 2003 pelo Los Angeles Times como explicando que ele “abdicou do controle do clube para diminuir seus pagamentos de pensão de alimentos”.
Pouco depois de assumir o controle total, Shore obteve um empréstimo significativo em dinheiro do comediante Shecky Greene para ajudar a garantir a continuidade das operações. Ela não só estava envolvida na gestão diária, mas também no recrutamento e desenvolvimento de talentos.
Comediantes cuja ascensão à fama foi associada ao trabalho na Comedy Store incluem Whoopi Goldberg, Roseanne Barr, Robin Williams, Garry Shandling, Jay Leno, David Letterman, Chevy Chase, Sam Kinison, Marc Maron, Andrew Dice Clay, Jim Carrey, Joe Rogan, Bobcat Goldthwait, Bill Burr, Bobby Lee, Joey Diaz, John Witherspoon e Sebastian Maniscalco.
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Greve de 1979 e piqueteEditar
Shore recusou-se a pagar a banda desenhada que actuava no seu clube, insistindo que o local era uma espécie de “faculdade de comédia” onde os comediantes aprendiam o seu ofício em vez de uma empresa que fazia dinheiro. No entanto, em 1979, após a expansão do clube, os comediantes começaram a insistir para que fossem pagos pelo seu trabalho. Shore recusou e os artistas escolheram o estabelecimento no que se tornou uma amarga greve de seis semanas de ação. Entre os envolvidos na liderança da greve estavam Jay Leno, David Letterman (o emcee do clube), e Tom Dreesen. Depois de vários meses de piquete e de um incidente em que Leno foi ferido por um carro tentando apressar a linha de piquete, Shore cedeu e concordou em pagar $15 (uma quantia igual a $53 hoje) por conjunto. O acordo estabeleceu um precedente que resultou em clubes de comédia de Nova York começarem a pagar seu talento também, e outros clubes de comédia em todos os EUA seguiram o mesmo caminho pagando quadrinhos para atuar.
Belly RoomEdit
A partir de 1978, Shore converteu a seção de cima da The Comedy Store no Belly Room: um público de 50 lugares para o qual ela reservou exclusivamente comediantes femininas. Na época, a comédia profissional era muito “clube de rapazes”, e as reservas para comediantes femininas eram raras; as oportunidades para as mulheres apresentarem seu próprio material stand-up com os quadrinhos mais populares nos EUA eram inauditas.
A tomada de risco liberal de Shore com talento para reservas continuou por décadas. Nos anos 90, uma vez que os quadrinhos femininos se tornaram mais estabelecidos, Shore continuou a cruzar fronteiras com seu público, criando noites especiais para artistas latinos, gays e lésbicas.
Comedy Channel Inc.Edit
Shore possuía e operava o Comedy Channel Inc. desde 1982 até sua morte – uma empresa estabelecida para criar e vender fitas de vídeo de performances na The Comedy Store.
Em 1989, a HBO lançou seu serviço premium de TV a cabo The Comedy Channel. O fato de Shore alegou que o serviço da HBO era um “uso indireto não autorizado” do nome e da marca Comedy Channel. Mitzi Shore contratou o advogado James Blancarte e processou a HBO por violação de direitos autorais. O canal fundiu-se com o canal concorrente Ha! da Viacom dois anos mais tarde, primeiro com o nome CTV: The Comedy Network, e depois sob o seu nome actual Comedy Central.