O primeiro minbar gravado no mundo islâmico foi o minbar de Maomé em Medina, criado em 629 d.C. (ou entre 628 e 631 d.C.) e constituído simplesmente por dois degraus e um assento, parecido com um trono. Após a morte de Maomé, esta minbar continuou a ser usada como símbolo de autoridade pelos califas que o seguiram. O califa Umayyad Mu’awiya I (governou 661-680) elevou a minbar original de Muhammad aumentando o número de degraus de três para seis, aumentando assim a sua proeminência. Durante o período Umayyad, o minbar foi usado pelos califas ou seus governadores representantes para fazer anúncios públicos importantes e para proferir o sermão de sexta-feira (khutba). Nos últimos anos do Califado Umayyad, antes de sua queda em 750, os Umayyads ordenaram a construção de minibares para todas as mesquitas de sexta-feira do Egito, e logo em seguida essa prática foi estendida a outros territórios muçulmanos. No início do período abássida (depois de 750) tinha-se tornado padrão nas mesquitas de sexta-feira em todas as comunidades muçulmanas.
Minbars assim rapidamente se tornou um símbolo de legitimidade política e religiosa para as autoridades muçulmanas. Era um dos únicos grandes móveis formais de uma mesquita e era, portanto, uma importante característica arquitetônica em si. Mais importante, porém, era o cenário para o sermão semanal de sexta-feira que, nomeadamente, geralmente mencionava o nome do actual governante muçulmano sobre a comunidade e incluía outros anúncios públicos de natureza religiosa ou política. Como resultado, os governantes muçulmanos mais tarde investiram por vezes despesas consideráveis no comissionamento de minbars ricamente decorados para as principais mesquitas das suas principais cidades.
O púlpito islâmico mais antigo do mundo a ser preservado até hoje é o minbar da Grande Mesquita de Kairouan, em Kairouan, Tunísia. Ele data de cerca de 860 ou 862 d.C., sob a posse do governador de Aghlabid Abu Ibrahim Ahmad, e foi importado no todo ou em parte de Bagdá. É uma escada de onze degraus feita com mais de 300 peças esculpidas de madeira de teca (um material importado da Índia). Graças à sua idade e à riqueza da sua decoração, é considerada uma importante peça de arte islâmica histórica. Outros exemplos famosos de minibares medievais incluem o Minbar Almorávida em Marraquexe, encomendado em 1137 por Ali ibn Yusuf, e o Minbar da Mesquita al-Aqsa (também conhecido como o Minbar de Saladino) em Jerusalém, encomendado em 1168-69 por Nur ad-Din.
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Madeira foi o principal meio para a construção de barras de minas em grande parte do Médio Oriente e Norte de África até ao período otomano. Estes minbars de madeira eram em muitos casos muito intrincadamente decorados com padrões geométricos e arabescos esculpidos (motivos vegetais e florais), bem como com inscrições caligráficas árabes (muitas vezes registando a criação do minbar ou incluindo versos de Alcorão). Em alguns casos também apresentavam delicados trabalhos de incrustação com marfim ou madrepérola. Muitas oficinas criaram minbarras que foram montadas a partir de centenas de peças unidas usando uma técnica de encaixe e cavilhas de madeira, mas sem cola ou pregos de metal. Além do já mencionado Minbar Almorávida e do Minbar de Saladino, outros exemplos altamente realizados deste estilo são o Minbar da Mesquita Ibrahimi em Hebron (encomendado em 1091), o Minbar da Mesquita Qarawiyyin (concluído em 1144), e o Minbar de al-Ghamri (agora alojado no Khanqah do Sultão Barsbay) no Cairo (cerca de 1451), entre outros.
Barras de pedra também foram produzidas neste período inicial, como com o exemplo da barra da mesquita do Sultão Hasan no Cairo (século XIV). Durante o período otomano, porém, a pedra e o mármore tornaram-se materiais cada vez mais favorecidos para novos minibares, embora muitas vezes com ornamentação simplificada em comparação com as versões anteriores em madeira. Um exemplo realizado deste género, ainda com uma rica decoração, é o minbar da Mesquita Selimiye em Edirne (finais do século XVI). No subcontinente indiano também foram favorecidos os minbarrões de pedra em vários estilos; os primeiros minbarrões de madeira podem ter sido comuns aqui, mas poucos foram preservados.