Mike Tyson nunca escondeu o seu amor pelos pombos. O pombeiro campeão mundial de boxe, que ganhou várias centenas de milhões de dólares durante a sua carreira, é conhecido por investir muito neles. Os custos de manutenção das suas queridas aves atingiram níveis astronómicos no passado, com ele a gastar mais de 400.000 dólares por mês a um dado momento.

Yet, embora esteja há muito documentado que Tyson ama pombos, poucas pessoas entendem quão profundamente esse amor corre. Pode ser uma surpresa para muitos que Tyson realmente possua milhares de pássaros, a maioria dos quais vivem na sua cidade natal, Nova Iorque.

Mike Tyson é um homem excêntrico com interesses variados

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Desde os seus primeiros dias como boxeador até agora, Tyson sempre esteve longe de ser comum. Depois de se estabelecer como um dos pugilistas mais dominantes a pisar no ringue, o dinheiro começou a fluir para Tyson com ele, arrecadando mais de 400 milhões de dólares em ganhos de carreira. Seu dinheiro foi para uma miríade de itens incomuns, como banheiras de ouro, quatro Rolls Royces, e – o mais importante – sua coleção de pombos.

Embora Tyson tivesse milhões de dólares no banco e vários investimentos de grandes marcas, os seus gastos acabaram por o apanhar. Após vários incidentes que prejudicaram a sua imagem pública, ele sofreu algumas perdas surpreendentes e acabou por se reformar. Pouco tempo depois, ele foi forçado a pedir a bancarrota, devendo 60 milhões de dólares em dívidas.

O poderoso puncher adora os seus pombos

Desde cedo, Tyson tinha um claro amor pelos pombos. Crescendo em Nova Iorque, havia muitos pombos por perto, por isso faz sentido que ele os pudesse afeiçoar. O seu amor pelas aves desenvolveu-se à medida que ele amadurecia, e até desempenhou um papel na sua eventual decisão de se tornar um pugilista. De acordo com uma entrevista com Graham Bensinger, a sua primeira luta foi por causa de uma disputa sobre um dos seus pombos.

“Ele arrancou a cabeça do pássaro, bateu-me com o pássaro, atirou-me o sangue, bateu-me em volta”, disse Tyson. “Então o meu amigo disse ‘Mike, luta com ele. Não tenhas medo, luta com ele. … Eu só lutei, não é como se eu fosse sensacional. Estava apenas a descair, e acho que lhe bati mais do que ele me bateu, por isso ganhei, acho eu”.

Tyson mais tarde gastaria centenas de milhares por mês na manutenção da sua colecção de pombos, e até tinha um espectáculo, Taking on Tyson, no Animal Planet que documentava as suas experiências com corridas de pombos.

Tyson tem uma enorme colecção de pombos em Nova Iorque

Até hoje, Tyson ainda tem uma enorme colecção de pombos em sua casa e fora dela. Na mesma entrevista, ele revelou que enquanto mantém cerca de uma centena na sua casa actual, tem muitos mais pombos no seu local de nascimento.

“Tenho alguns milhares em Nova Iorque”, admitiu ele, rindo histericamente.