(Atualizado em 15 de julho de 2020)
Um exame físico de rotina no treinamento de primavera revelou um grave problema médico para o terceiro-base Mike Shannon.
Em 18 de março de 1970, os Cardeais revelaram que Shannon, 30 anos, tinha glomerulonefrite, um defeito da função de filtragem do rim.
Bambos dos rins de Shannon foram afetados, o médico da equipe dos Cardeais, Dr. Stan London disse ao The Sporting News.
Por meio de medicamentos, Shannon foi capaz de jogar em 55 jogos para os Cardinals em 1970, sua última temporada como jogador.
Teste de tempo
O futuro de Shannon com os Cardinals estava em questão quando ele chegou ao treinamento de primavera em 1970, mas não por causa de sua saúde.
Outfielder Curt Flood, que foi trocado pelos Cardeais pelos Phillies em Outubro de 1969, recusou-se a participar e entrou com um processo antitrust contra a Liga Principal de Basebol. Os Cardinals concordaram em compensar os Phillies enviando-lhes outro jogador, possivelmente Shannon, de acordo com o colunista Dick Young no The Sporting News.
Shannon “aparentemente” era” de interesse para os Phillies, noticiou o St. Como os gerentes gerais Bing Devine dos Cardeais e John Quinn dos Phillies estavam discutindo um acordo, uma amostra de urina colhida durante um treino físico de primavera revelou o problema renal de Shannon.
Se Shannon fosse jogar em 1970, provavelmente não seria até julho ou agosto, disse o Dr. London. “Mike pode ter que perder a temporada inteira”, acrescentou o Dr. London.
Shannon ficou atordoado ao saber que ele tinha uma doença renal. Ele estava batendo .304 nos jogos de treinamento da primavera e disse que estava se sentindo bem.
“Eu não tinha idéia de que eu tinha uma condição assim”, disse Shannon ao Post-Dispatch. “Eu não tinha nenhum aviso.”
Shannon estava grata por o exame físico ter sido minucioso e por o Dr. London ter feito o diagnóstico.
“Se eu tivesse continuado e jogado, eu poderia realmente ter danificado o rim”, disse Shannon. “Eu poderia nunca mais ter tocado. “Poderia ter tirado a minha vida.”
Dr. London confirmou, “A sua condição poderia ter sido agravada pelo seu jogo de basebol.”
Recuperação da velocidade
A 20 de Março de 1970, Shannon deixou o campo de treino na Florida e regressou a St. Louis. Ele foi internado em um hospital dois dias depois.
Os Cardeais designaram os instrutores George Kissell e Ken Boyer para trabalhar com o apanhador Joe Torre sobre como jogar na terceira base. O gerente Red Schoendienst planejou tentar o jogador Carl Taylor no catcher até Ted Simmons completar um compromisso militar em maio. Depois de ver o Taylor apanhar no treino da Primavera, Schoendienst mudou de ideias. Ele mudou o primeiro base Richie Allen para o terceiro, substituindo Shannon, colocou Joe Hague na primeira base e manteve Torre no catcher.
No hospital, foi prescrita a Shannon medicação para tratar sua doença renal. Anos mais tarde, ele disse a Dan Caesar do Pós-Descarga, “Basicamente eles disseram, ‘Ou isto funciona, ou banzai, adeus’. “
O Jack Buck disse quando ele visitou Shannon, “Eu olhei para ele e não conhecia o homem. A cabeça dele era como uma bola de basquete”
Buck acrescentou: “Muita gente pensou que ele ia morrer”
Em 16 de Abril de 1970, Shannon teve alta do hospital e continuou a ser tratado em casa, relatou o Post-Dispatch. “Estamos conservadoramente otimistas”, disse o Dr. London.
Shannon disse ao Post-Dispatch: “Felizmente, eu estava saudável o suficiente para conseguir. O bom Deus olhou para baixo e disse, ‘Eu vou te pegar da próxima vez’. Eu era um homem afortunado”
Shannon adaptou-se bem à medicação e recebeu aprovação para voltar ao beisebol mais cedo do que o previsto. Em 3 de maio de 1970, Shannon participou de exercícios de rebatimento e de campo com os Cardeais no Busch Memorial Stadium em St. Louis.
Como para um prognóstico sobre a sua saúde, Shannon disse: “Será até o Homem lá em cima. Ele está a dirigir o espectáculo. Vamos encarar isso.”
Asked sobre ser marginalizado por cerca de sete semanas, Shannon disse: “Eu vou trocar algumas semanas para o resto da minha vida a qualquer momento”
Brief comeback
Em 14 de maio de 1970, Shannon fez sua primeira aparição oficial da temporada quando ele bateu para o outfielder Leron Lee no oitavo inning de um jogo contra os Pirates em St. Louis. Shannon, que recebeu uma ovação de pé, voou para Willie Stargell na esquerda. Shannon permaneceu no jogo na terceira base e colocou em campo um rebatedor rebatido pelo batedor de leadoff Jose Pagan na nona. Boxscore
Na noite seguinte, Shannon começou contra os Cubs em St. Louis e conseguiu um único bunt contra o reliever Phil Regan. Boxscore
Shannon permaneceu no alinhamento, mas lutou para acertar. Em 30 de maio de 1970, Schoendienst colocou Shannon no banco, que estava batendo .132, moveu Torre para terceiro e começou Simmons no catcher.
Shannon acabou voltando para a linha de partida, mas faltava-lhe força. Seu último jogo como um major-leaguer foi em 12 de agosto de 1970. Dois dias depois, os Cardinals colocaram-no na lista de desabilitados para o resto da temporada. O Dr. London disse que os testes revelaram que a condição renal de Shannon se deteriorou.
Em 55 jogos, incluindo 45 partidas na terceira base, Shannon bateu .213 sem home runs para os Cardinals de 1970. Torre (72 partidas) e Allen (38) foram os principais jogadores da terceira base dos Cardinals. Torre também começou 88 jogos no catcher e Allen fez 78 partidas na primeira base.
Em 12 de fevereiro de 1971, os Cardinals disseram que Shannon não estaria de volta como jogador. Após passar a temporada de 1971 no departamento de vendas e promoções do Cardinals, Shannon embarcou em uma segunda carreira de sucesso como transmissora do clube em vez de buscar oportunidades para ser treinadora ou gerente.