Métodos modernos usam fluidos supercríticos no processo de micronização. Estes métodos usam fluidos supercríticos para induzir um estado de supersaturação, o que leva à precipitação de partículas individuais. As técnicas mais amplamente aplicadas nesta categoria incluem o processo RESS (Rapid Expansion of Supercritical Solutions), o método SAS (Supercritical Anti-Solvent) e o método PGSS (Particles from Gas Saturated Solutions). Estas modernas técnicas permitem uma maior afinação do processo. Parâmetros como pressão e temperatura relativas, concentração de soluto e relação antisolvente/solvente são variados para ajustar a produção às necessidades do produtor. Os métodos de fluidos supercríticos resultam em um controle mais fino sobre os diâmetros das partículas, distribuição de tamanho de partícula e consistência da morfologia. Devido à pressão relativamente baixa envolvida, muitos métodos de fluidos supercríticos podem incorporar materiais termolábeis. As técnicas modernas envolvem produtos químicos renováveis, não inflamáveis e não tóxicos.
RESSEdit
No caso do RESS (Rapid Expansion of Supercritical Solutions), o fluido supercrítico é usado para dissolver o material sólido sob alta pressão e temperatura, formando assim uma fase supercrítica homogênea. Em seguida, a mistura é expandida através de um bocal para formar as partículas menores. Imediatamente após a saída do bico, ocorre uma rápida expansão, baixando a pressão. A pressão cai abaixo da pressão supercrítica, fazendo com que o fluido supercrítico – geralmente dióxido de carbono – retorne ao estado gasoso. Esta mudança de fase diminui severamente a solubilidade da mistura e resulta na precipitação de partículas. Quanto menos tempo a solução leva para se expandir e o soluto para precipitar, mais estreita será a distribuição granulométrica das partículas. Tempos de precipitação mais rápidos também tendem a resultar em diâmetros de partículas menores.
SASEdit
No método SAS (Supercritical Anti-Solvent), o material sólido é dissolvido em um solvente orgânico. O fluido supercrítico é então adicionado como um anti-solvente, o que diminui a solubilidade do sistema. Como resultado, formam-se partículas de pequeno diâmetro. Existem vários submétodos para SAS que diferem no método de introdução do fluido supercrítico na solução orgânica.
PGSSEdit
No método PGSS (Partículas de Soluções Saturadas a Gás) o material sólido é fundido e o fluido supercrítico é dissolvido no mesmo. No entanto, neste caso a solução é forçada a expandir-se através de um bico, e desta forma formam-se nanopartículas. O método PGSS tem a vantagem de que, devido ao fluido supercrítico, o ponto de fusão do material sólido é reduzido. Portanto, o sólido funde a uma temperatura inferior à temperatura de fusão normal à pressão ambiente.