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É a linguagem, estúpido. Isso é o que eu me lembro sempre que tento seguir a narrativa agitada do último mistério do Jack Taylor, Um EPIFANIADO DE GALWAY (Mysterious Press, 256 pp., $26). Não é o enredo, estúpido, embora a história seja certamente excêntrica, apresentando como o faz duas crianças, um menino adolescente e uma menina de 9 anos, que inocentemente fazem um truque que os moradores locais declaram um milagre. Eles podem ser santos, ou possivelmente demônios, ou talvez apenas crianças travessas, mas o caos que causam é real.
Há algo de cativante nesta série profundamente cínica, com seu estilo idiossincrático (citações idiossincráticas, poesia vociferante, divagações estranhas) e ataques borbulhantes a duas grandes tradições irlandesas: o catolicismo e a política local. Jack Taylor, o protagonista autodestrutivo, é irlandês com uma vingança suicida. Ele consome drogas e mantém o seu cérebro em pickles com álcool, tudo isto enquanto permanece agressivamente sentimental. Como seu anti-herói, Bruen adora palavras, mesmo as de outras pessoas, e introduz seus capítulos com epígrafes de fontes estranhas. Uma jóia, da comediante Brynn Harris, vai: “Quando eu era uma menina / Eu costumava vestir a minha Barbie com o hábito de freira / Para que ela pudesse bater no Skipper / E não se meter em problemas.”
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Estado frio, coração quente. Joe Gunther, o líder da esquadra do Gabinete de Investigação de Vermont, ainda é a alma da série durável do Archer Mayor, mas grande parte da trama do último volume, THE ORPHAN’S GUILT (Minotaur, 288 pp..), $27.99), cai para Rachel Reiling, uma repórter do jornal local Brattleboro, e Sally Kravitz, uma detective privada.
A história começa quando um bêbado triste é parado num D.U.I., e a partir daí, dispara directamente para os cordões do coração. John Rust foi esmagado, mas o pobre rapaz estava a cambalear desde a morte do seu irmão naquele mesmo dia. Não só isso, o irmão tinha sido mentalmente deficiente desde o nascimento, e John tinha dedicado toda a sua vida a cuidar dele. Já está chorando? Bem, ultrapassa isso. O dano cerebral não era defeito de nascença, mas tinha sido infligido pela mão brutal de alguém, transformando esta tragédia familiar num homicídio que exige retribuição – juntamente com o toque de compaixão que vem com o território nesta série civilizada.
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Jessica Thornton simplesmente não consegue ter uma pausa. Como relatado com prazer por S. A. Prentiss em YOU WILL NUNCA SABERÁ (Scarlet, 278 pp., $25.95), os problemas de Jessica começaram quando seu primeiro marido morreu, deixando ela e seu filho sem um tostão. O flash para a frente e as coisas parecem estar pegando para Jessica, agora casada com um cara mais firme, um corretor de imóveis chamado Ted, e vivendo com sua família mista (sua filha, seu filho, ambos pirralhos) em Massachusetts. Mas o assassinato de um estudante na escola secundária das crianças leva a polícia diretamente à sua porta, como se soubessem algo que ela não sabe.