Na bioquímica, um metabolito é um produto intermediário ou final do metabolismo. Os metabolitos têm várias funções, incluindo combustível, estrutura, sinalização, efeitos estimuladores e inibidores sobre as enzimas, atividade catalítica própria (geralmente como co-fator de uma enzima), defesa, e interações com outros organismos (e.Por exemplo, pigmentos, odorantes e feromonas).
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Um metabolito primário está diretamente envolvido no “crescimento”, desenvolvimento e reprodução normais. O etileno exemplifica um metabolito primário produzido em larga escala pela microbiologia industrial.
Um metabolito secundário não está diretamente envolvido nesses processos, mas geralmente tem uma função ecológica importante. Exemplos incluem antibióticos e pigmentos como resinas e terpenos, etc.
alguns antibióticos utilizam metabolitos primários como precursores, como a actinomicina, que é criada a partir do triptófano do metabolito primário. Alguns açúcares são metabólitos, como a frutose ou a glicose, ambos presentes nas vias metabólicas.
Exemplos de metabólitos primários produzidos pela microbiologia industrial incluem:
| Classe | Exemplo |
|---|---|
| Álcool | Etanol |
| Ácidos aminados | Ácido glutâmico, ácido aspártico |
| Nucleotídeos | Ácido guanílico |
| Antioxidantes | Ácido isoascórbico |
| Ácidos orgânicos | Ácido acético, ácido láctico |
| Polyols | Glycerol |
| Vitaminas | B2 |
O metaboloma forma uma grande rede de reacções metabólicas, onde as saídas de uma reacção química enzimática são entradas para outras reacções químicas.
Metabolitos de compostos químicos, inerentes ou farmacêuticos, formam-se como parte do processo bioquímico natural de degradação e eliminação dos compostos. Entender como os compostos farmacêuticos são metabolizados e os potenciais efeitos colaterais de seus metabólitos é uma parte importante da descoberta de medicamentos.