Mellon Park, 33 acres de propriedade da cidade que se encontram na Quinta Avenida em Shadyside e Point Breeze, em breve poderá obter a designação histórica de Pittsburgh para o seu projeto paisagístico.

Data de 1910, a propriedade consiste de um parque pastoral, jardins formais, uma fonte e vários edifícios que outrora faziam parte de propriedades pertencentes às famílias Mellon, Marshall, Scaife, Frew e Darsie.

Vista do Jardim Murado do sudoeste. Foto cortesia de Preservation Pittsburgh.

A cidade manteve aspectos da arquitetura e paisagens originais quando adquiriu as propriedades e as transformou em um parque nos anos 40 e 50, Matthew Falcone da Preservação Pittsburgh explica em uma apresentação para a Comissão de Planejamento de Pittsburgh. Falcone e Elizabeth Seamans of Friends of Mellon Park estão nomeando a propriedade para status histórico.

“É um excelente exemplo de projeto paisagístico e representativo de uma cultura de filantropia que moldou Pittsburgh ao longo de sua história”, diz Falcone. “É também claramente um espaço verde amado no East End da cidade”. Tem sido absolutamente maravilhoso ver a comunidade liderar este projecto de preservação”

Os edifícios do parque são arrendados por organizações sem fins lucrativos dedicadas às artes e horticultura.

“A casa Mellon, outrora a maior e mais grandiosa das mansões que revestiam a Quinta Avenida, foi demolida antes da criação do parque, mas os seus jardins e paisagens associados permanecem, com diferentes graus de integridade”, diz Falcone na nomeação que foi pesquisada e escrita por Angelique Bamberg. “As casas Frew e Darsie também foram demolidas. A mansão Marshall de 1911 ainda está perto do cruzamento das avenidas Quinta e Shady”

A casa Marshall, com um terraço ampliado e instalação de arte vista do parque. Foto cortesia da Preservação Pittsburgh.

Facing Shady Avenue é a casa de reavivamento Tudor, outrora casa da família Scaife e doada em 1943. A propriedade Marshall foi adicionada em 1944, e as propriedades Frew e Darsie, a leste da propriedade Mellon, em 1948.

O local da casa Mellon hoje é um gramado em forma de lágrima cercado por caminhos a pé. Os arquitectos Alden & Harlow tinha inclinado a casa de frente para a Quinta Avenida e Beechwood Boulevard, dando aos seus ocupantes vistas para os jardins e vizinhança para além.

A arquitectura essencial de Alden &O Harlow’s Terraced Garden permanece, embora as suas plantações tenham mudado. O Jardim Murado foi desenhado em 1929 por Vitale e Geiffert de Nova Iorque. A Pittsburgh Parks Conservancy reabilitou o Walled Garden em 2009, instalando grandes urnas decorativas ao longo das escadas na sua entrada oriental.

Numa área agrícola do Mellon Park existe um edifício de um único andar, em forma de U, em estuque, informalmente conhecido como “o galinheiro”.

Uma vista do local da casa Darsie a partir do local da casa Frew. O caminho é o antigo Frew drive. Foto cortesia da Preservação Pittsburgh.

“Não se sabe se alguma vez alojou animais”, diz Falcone em sua história do local. “É mostrado, mas não rotulado, nos mapas históricos da propriedade e plantas do parque, começando nos anos 1920 e pode datar da construção da propriedade no início dos anos 1910. Este edifício foi adaptado para uso como sede de actividade do Conselho de Pittsburgh das Pousadas da Juventude Americana após a conversão da propriedade a um parque”. Está vago desde 2003.

Outros aspectos históricos incluem a pavimentação de blocos belgas na área da quadra de serviço da propriedade Mellon; a casa de carruagens Mellons, arrendada ao Phipps Garden Center desde 1945; e duas estátuas de pedra originalmente localizadas no Terraced Garden.

“Um bebedouro de ferro fundido fica em uma base de concreto … em frente ao centro do jardim”, diz Falcone. “Foi fabricado pela Companhia Murdock de Cincinnati, Ohio, que começou a fornecer hidrantes de água e fontes para a infra-estrutura pública em 1853, e provavelmente foi instalado pela cidade sobre a conversão da propriedade Mellon em um parque.”

Um jardim de pedra através da Mellon Park Road do centro do jardim foi estabelecido em 1976 pelo Capítulo Allegheny da Sociedade Norte-Americana de Jardins de Rocha.

De acordo com Falcone, Mellon Park é elegível para o Registo Nacional de Lugares Históricos para a sua arquitectura paisagística. Suas paisagens e jardins, diz ele, “são exemplos do melhor projeto paisagístico privado que o dinheiro poderia comprar naqueles anos”.

O parque está situado ao longo de uma seção da Quinta Avenida que ficou conhecida como “Millionaires’ Row”, onde famílias ricas do século 19 mantiveram propriedades do East End “no que era então o campo para fugir do comércio, indústria, aglomeração e poluição em Pittsburgh’s Point”, diz Falcone.