MG (myasthenia gravis): Desordem neuromuscular auto-imune caracterizada pela fadiga e exaustão dos músculos. É causado por uma resposta imunológica errada aos receptores nicotínicos de acetilcolina (AChR), que se encontram nas junções entre os músculos e o sistema nervoso. O corpo produz anticorpos que atacam estes receptores AChR, impedindo que os sinais atinjam os músculos. A prova de que os anticorpos anti-AChR são responsáveis pela miastenia vem do efeito que estes anticorpos podem ter no feto e no recém-nascido.

Princiência: Durante a gravidez numa mulher com miastenia, os anticorpos anti-AChR podem atravessar a placenta e bloquear a função da forma fetal do AChR levando à paralisia fetal. A morte fetal e neonatal é uma consequência comum. Os bebés que sobrevivem têm frequentemente artrogryposis multiplex congenita (contraturas congénitas não progressivas) devido à falta de movimento muscular fetal antes do nascimento. Sinais transitórios de MG são vistos em 10-15% dos bebês nascidos de mães com MG. Estes problemas são potencialmente evitáveis se a mãe for tratada eficazmente durante a gravidez.

Tratamento: Actualmente não há cura para a miastenia gravis, mas hoje pelo menos 90 por cento dos pacientes com MG sobrevivem. Há uma série de tratamentos disponíveis que ajudam, incluindo esteróides e outros medicamentos imunossupressores e medicamentos colinérgicos.

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