Mary Read, nascida no final dos anos 1600, foi uma famosa pirata e coorte para Anne Bonny. Pouco se sabe sobre o início da sua vida. A mãe de Mary vestiu-a com roupas masculinas, num estratagema para extorquir dinheiro à sua avó paterna. A mulher adorava seu neto, e Mary vivia dos fundos que eles recebiam durante a adolescência. A leitura continuou a usar a roupa masculina muito depois da morte da avó, e levou o ardil para o mar quando encontrou trabalho num navio.
Leia passou a juntar-se ao exército britânico, e lutou ao lado dos holandeses na Guerra da Sucessão Espanhola. Enquanto em serviço, ela conheceu e casou com um soldado flamengo. Eles abriram uma pousada na Holanda, onde permaneceram até a morte do marido dela. Read voltou a usar roupas masculinas, e depois de outra breve passagem pelos militares, embarcou num navio para as Índias Ocidentais.
O navio foi levado cativo por piratas, que obrigaram Read a juntar-se à tripulação. Ela tomou um perdão do Rei quando o navio foi abordado pela marinha real, e por um breve período serviu como corsário. Isto terminou em 1720 quando ela voluntariamente se juntou à tripulação do capitão pirata Jonathan “Calico Jack” Rackham e sua parceira Anne Bonny.
Bonny and Read se tornaram amigos rápidos. A dupla passou tanto tempo junta que Rackham pensou que eles estavam romanticamente envolvidos. Mary foi forçada a revelar que ela era uma mulher quando Rackham ameaçou a sua vida. Jack permitiu que ela permanecesse na tripulação, e Read assumiu um papel ativo nas atividades do navio.
No outono de 1720 o navio de Rackham foi capturado por Jonathan Barnet na costa oeste da Jamaica. Read e Bonny defenderam o navio enquanto o resto da tripulação se escondia abaixo do convés. A tripulação do Barnet ultrapassou as mulheres, e a tripulação foi presa. Read foi acusado de pirataria e condenado à morte. Ela recebeu uma suspensão temporária da execução alegando estar grávida.
Mary Read morreu de febre enquanto estava na prisão. Seus registros de enterro indicam que em 28 de abril de 1721 ela foi enterrada na Igreja de Santa Catarina, na Jamaica. Anne e Mary foram as únicas mulheres conhecidas condenadas por pirataria no século 18.
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