Lysander (d. 395 a.C.) foi um estadista e general espartano que derrotou a marinha ateniense na Batalha de Aigospotamoi em 405 a.C., que finalmente venceu a Guerra do Peloponeso. Lysander ganhou a reputação de uma personalidade ardente, estratégias ousadas e um tratamento impiedoso dos prisioneiros e das cidades sujeitas. As duras políticas do espartano na Grécia em geral, após a Guerra do Peloponeso, acabaram por trazer a sua ruína. Pouco popular em casa e em toda a Grécia, ele foi morto por uma força Theban em 395 a.C. no primeiro ano das Guerras Coríntias. Lysander é o tema de uma das biografias de Plutarco.

Vida Saudável

Não se sabe muito sobre o início da vida de Lysander, exceto que seu pai era Aristokritos e que ele pertencia ao clã Heraclides de Esparta. Nós também sabemos que ele era relativamente pobre e precisava de ajuda financeira para completar sua educação e treinamento militar. Quando ele se tornou almirante (nauarchos) no ano 408 a.C., Lysander recebeu a tarefa de persuadir o rei persa Ciro, o Jovem, a dar ajuda aos espartanos em sua guerra contra Atenas e seus aliados da Liga Deliana. Nesta missão, e em ganhar a amizade de Ciro também, ele foi bem sucedido.

A Guerra do Peloponeso & Vitórias Navais

A primeira vitória notável de Lisandro foi na Batalha Naval de Noções na costa perto de Éfeso no c. 407 a.C. Lá ele derrotou o deputado Antiochos de Alcibiades com um destacamento superior de seus navios. A perda faria com que os atenienses dispensassem seu grande general Alcibiades, acusados de negligenciar seu dever de permitir um subordinado, e apenas um timoneiro, no comando da frota.

Lysander então estabeleceu sua reputação por táticas ousadas na Batalha de Aigospotamoi no Hellespont em 405 a.C. Por duas vezes ele se recusou deliberadamente a engajar sua frota de 200 navios financiados pelos persas com a maior frota ateniense, e assim eles acreditavam que o espartano era um guerreiro. No quinto dia, os atenienses estavam descansando com suas naves puxadas na costa, o que era um procedimento necessário para periodicamente secar os cascos e evitar o registro de água das antigas naves. Lysander escolheu este momento para atacar e subjugar o inimigo, apenas oito naves atenienses conseguiram escapar do descalabro. O espartano executou então os seus 3.000 prisioneiros sem piedade. A vitória para Esparta finalmente trouxe um fim à Guerra do Peloponeso que tinha começado em 431 a.C..

Lysander navegou então para o Pireu e, com os seus navios, cortou Atenas do seu porto na primavera de 404 a.C. Ele mandou dizer que qualquer ateniense capturado fora da cidade seria morto sem exceção e assim, diabolicamente, garantiu que Atenas estava lotada com o maior número de bocas possível antes de montar o seu bloqueio. Após um longo cerco e à beira da fome, a cidade finalmente se rendeu e um novo governo foi estabelecido lá, os Trinta Pneumáticos. Resistindo ao chamado Coríntio e Theban para destruir Atenas completamente, Lysander insistiu que as fortificações das Long Walls fossem demolidas, que todos os navios de guerra triremos, exceto uma frota simbólica, fossem entregues, e que um pesado tributo fosse extraído. Uma guarnição espartana foi então deixada para proteger os seus interesses. A grande vitória de Lysander foi comemorada através de dedicatórias, a cunhagem de moedas comemorativas, e por ele mesmo quando encomendou um novo monumento, o ‘Monumento dos Navarcas’ no local sagrado de Delfos. Em um registro bastante vago de suas realizações, o monumento de esculturas de bronze retratava os deuses olímpicos e Lysander, o único mortal em exposição, sendo coroado por Poseidon.

Manobra política

Sparta e Lysander consolidaram seus ganhos na Guerra do Peloponeso promovendo governos oligárquicos (decarquias) em várias cidades gregas, também extraindo tributo deles, como continuou a fazer de seus próprios aliados na Liga Peloponesa. Contudo, a falta de experiência espartana na diplomacia e na gestão das cidades, juntamente com a sua liderança excessivamente opressiva, logo trouxe agitação. Mesmo os aliados tradicionais, Corinto e Tebas, começaram a preocupar-se com a hegemonia de Esparta na Grécia.

O sem princípios e impopular Lysander, que foi dito para “enganar rapazes com dados, mas homens com juramentos” (Lysander, 293), também recebeu críticas pessoais do seu próprio povo enquanto vivia uma vida de luxo na Anatólia. Os austeros espartanos também não ficaram muito impressionados com o crescente culto à personalidade de Lysander, especialmente predominante na ilha de Samos. Lá ele era adorado como um deus, uma ocorrência sem precedentes para um grego vivo. Suspeitando que Lysander pudesse tornar-se mais ambicioso e estabelecer o seu próprio império, os espartanos chamaram-no de casa e despojaram-no dos seus títulos, ou melhor, não foram renovados. Isto causou um tumulto entre Lysander e seu antigo protegido e amante (erastes), o rei espartano Agesilaos em 396 a.C. Enviando seu rival o mais longe possível de Esparta, o rei encarregou Lysander de comandar um exército no Hellespont. Aqui Lysander conseguiu persuadir os Spithridates Persas a unirem-se às suas próprias forças.

Então em 395 a.C. Corinto formou uma aliança com Argos, Boécia, Tebas e Atenas para combater Esparta. Lysander, trazido de volta para enfrentar essa ameaça, atacou a Boécia e assim desencadeou uma guerra com Tebas, desencadeando as Guerras de Corinto, que duraram nove anos. Esperando, ou melhor, não esperando, para se encontrar com um exército espartano liderado por Pausanias II (o outro rei de Esparta), Lysander foi morto pelos tebanos quando atacou as muralhas de Hallartos no centro da Boeotia. Segundo Plutarco, seu corpo foi levado e enterrado em Panope na estrada de Chaeronea a Delfos e um monumento montado para marcar o local.

O resultado das Guerras Coríntias foi a ‘Paz do Rei’ onde Esparta cedeu seu império (para o qual, de qualquer forma, lhe faltou o aparato burocrático necessário para se administrar adequadamente) ao controle persa, mas Esparta foi deixado para dominar a Grécia. Entretanto, tentando esmagar Tebas, Esparta perdeu a batalha crucial de Leuctra em 371 a.C. contra o genial general Theban Epaminondas. Tebas então anexou partes de Messênia e Esparta tornou-se, depois disso, apenas um poder de segunda categoria.

Após a morte de Lysander, seus inimigos políticos alegaram ter encontrado documentos entre seus pertences pessoais que indicavam que ele tinha planejado substituir o sistema hereditário de duplo rei de Esparta por um monarca eleito. Plutarco nunca muito admirado no melhor dos tempos, resume a reputação de Lysander assim,

Lysander…parecia um caráter equívoco e sem princípios, e um homem que disfarçou a maioria de suas ações na guerra com várias formas de engano…Ele riu daqueles que insistiam que os descendentes de Heracles não deveriam se rebaixar a truques na guerra e comentou: ‘Onde a pele do leão não chega, devemos remendá-la com a da raposa’ (Lysander, 293)