Northern Indiana é o lar de cerca de 450 lagos naturais criados a partir do movimento das geleiras através da paisagem milhares de anos atrás. Nas águas frias e oxigenadas de alguns desses lagos glaciares, um peixe raro pode ser encontrado passando seus dias banqueteando-se com zooplâncton. Cisco Coregonus artedi, membros da família dos salmonídeos, chamam estes lagos de lar. Embora os Cisco tenham

Cisco Coregonus artedi recolhidos durante a amostragem, Lago Torto. Foto por: Bri Ciara

histórico habitado 44 destes lagos glaciais, hoje são encontrados em apenas sete (Donabauer 2015). Como os lagos de Indiana representam a porção mais meridional da área nativa da Cisco, a sedimentação e o carregamento de nutrientes ameaçam o futuro desta espécie. Os Cisco servem como excelentes indicadores da qualidade da água e preenchem um importante espaço de nicho nos lagos de Indiana, contribuindo ao mesmo tempo para a diversidade genética (Honsey et al., 2016, Donabauer, 2015). Os gestores de recursos estão trabalhando arduamente para aprender mais sobre Cisco e seus habitats para conservar esta espécie e proteger importantes ecossistemas de Indiana.

Classificada pela Indiana Comprehensive Wildlife Strategy como uma espécie representativa dos lagos glaciares de Indiana, Cisco é conhecida como uma espécie de peixe de água fria, uma designação que carrega restrições específicas de habitat. Eles residem em uma parte dos lagos conhecida como a “camada Cisco”, na qual as temperaturas permanecem a 20°C (68° F) ou mais frias e o oxigênio é encontrado em 3 partes por milhão ou mais. As camadas Cisco são tipicamente encontradas apenas em lagos com alta claridade de água, permitindo que a luz solar penetre nas regiões mais profundas do lago. Esta penetração da luz solar aumenta o tamanho da zona fótica e estimula o crescimento do fitoplâncton que depois usa a fotossíntese para introduzir oxigénio nas águas mais profundas onde está frio o suficiente para o Cisco viver.

Graph que combina a temperatura e perfis dissolvidos para representar a camada Cisco no Lago Torto (Hook et al.., 2015).

Pobre práticas de uso da terra nas bacias dos lagos pode levar à eutrofização dos lagos Cisco. Embora a eutrofização possa ser um processo natural, os efeitos antropogênicos aceleram as mudanças, ao mesmo tempo em que representam uma grande ameaça para a Cisco, pois os lagos mais rasos são mais suscetíveis ao aquecimento, e a diminuição da penetração de luz limita a disponibilidade de oxigênio. A perda de profundidade dos lagos e a degradação da qualidade da água são o resultado final do aumento do sedimento e do escoamento de nutrientes dos lagos circundantes (Honsey et al., 2015). Os sedimentos podem estar na forma de areia, argila e detritos, enquanto que, a entrada de nutrientes está na forma de nitrogênio e fósforo. Em Eve Lake, um dos sete lagos que restam do Cisco, há agora apenas uma camada de 1,5 m que satisfaz os requisitos do habitat Cisco (Donabauer 2015).

Embora o número de Cisco esteja diminuindo, é verdade que estas espécies são há muito residentes nativos dos lagos Indiana e atuam como parte integrante dos ecossistemas. Podemos trabalhar para melhorar os seus habitats limitando o desenvolvimento nas bacias hidrográficas da Cisco, ao mesmo tempo que reduzimos a entrada de sedimentos e fertilizantes através das melhores práticas de gestão como as faixas de protecção, e continuando a investigação sobre os comportamentos e tolerâncias da Cisco

Donabauer, S. 2015. Lago Crooked (Noble/Whitley Co.) Cisco: Comum. Nota de Pesquisa 2012. Departamento de Recursos Naturais de Indiana, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Donabauer, S. 2015. Eve Lake (LaGrange Co.) Cisco: Comum. Nota de Pesquisa 2012. Departamento de Recursos Naturais de Indiana, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Honsey, A., S. Donabauer, & T. Hook. 2016. Análise Ian das Características Morfométricas e de Uso da Terra do Lago que Promove a Persistência da Cisco em Indiana. Transações da Sociedade Americana de Pesca. 145:2, 363-373.

Hook, T., A. Honsey, A. DeWoody, & S. Donabauer. 2015. Cisco, em Indiana: A gerir uma espécie de água fria ao longo do seu limite sul. Indiana Chapter of the American Fisheries Society Annual Spring Meeting. Bloomington Indiana. Apresentação.