Passamos a maior parte de 2019 a viver de uma pequena autocaravana, a fim de visitar e fotografar todos os Parques Nacionais nos Estados Unidos antes de fazer 30 anos. Enquanto viajávamos, avaliamos cada parque em relação a todos os anteriores, formando esta lista principal um parque de cada vez e curando cuidadosamente as nossas escolhas para os melhores Parques Nacionais.
Os nossos três principais factores de classificação incluem:
- Wow Factor – Quanto é que a beleza do parque nos tirou o fôlego?
- Fun Factor – Quanta coisa divertida havia para fazer?
- Crowd Factor – Quão fácil foi encontrar paz e solidão neste lugar?
Não incluímos a dificuldade ou despesa de chegar a cada parque como um factor. Os parques remotos no Alasca que nem sequer estão ligados ao sistema viário tiveram tantas hipóteses como um lugar como o Parque Nacional Gateway Arch, que fica mesmo no meio de uma cidade.
Esta lista classificada dos melhores e piores Parques Nacionais da América foi criada a partir de meses de viagens ininterruptas e dezenas de horas de debate, mas é certamente colorida pelas nossas próprias experiências subjectivas nos parques. Para obter contexto para algumas de nossas escolhas, você também pode ler nossa série ilustrada de seis partes documentando os parques na ordem em que os visitamos. Há também links para cada parque dentro dessa série abaixo.
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Os 7 Melhores Parques Nacionais – Empatados para o Primeiro Lugar
Embora tenhamos decidido um ranking para estes sete parques por necessidade, eles são tão surpreendentes e tão diferentes uns dos outros que os consideramos a todos empatados para o primeiro lugar. Se um destes parques está perto de onde você mora, pare de ler este artigo agora mesmo, e vá visitá-lo. Você não vai se arrepender.
1. Vale da Morte (Califórnia) – Mantendo o recorde do lugar mais quente da Terra e da mais baixa elevação de terra na América do Norte, o Vale da Morte é um lugar incrível. Tem um vasto campo de dunas (Vale Eureka), formações rochosas coloridas magicamente (Paleta do Artista), e salares estéreis (Badwater Basin), fazendo-o sentir como se vários Parques Nacionais tivessem sido esmagados em um.
2. Yosemite (Califórnia) – Yosemite tem provavelmente a pontuação mais alta para “Wow Factor”. Tudo é incrível para onde quer que olhe, desde fantásticas quedas de água a penhascos de granito insondáveis. Sua beleza não é segredo, o que pode fazer algumas áreas um pouco lotadas às vezes.
3. Hawai’i Volcanoes (Hawaii) – Este parque compreende um vulcão ativo na linha costeira do Oceano Pacífico. Preciso de dizer mais? Nós realmente vivemos nesta ilha por 6 meses, então nós conhecemos o parque muito bem, e definitivamente vale a pena visitar mais de uma vez.
4. Yellowstone (Wyoming) – Yellowstone é o primeiro lugar a ser chamado de “Parque Nacional” em todo o mundo. Além de ser uma paisagem bonita, tem uma tonelada de características geotérmicas surpreendentes e únicas, como gêiseres e fontes termais multicoloridas.
5. Samoa Americana (Samoa Americana) – Este parque está localizado numa pequena cadeia de ilhas do Pacífico no hemisfério sul da Terra, mais perto da Austrália do que do continente dos Estados Unidos. Embora tecnicamente seja um território americano, a Samoa Americana sente-se como um país estrangeiro, com uma fascinante cultura nativa própria. De todos os Parques Nacionais, este é talvez o mais único.
6. Carlsbad Caverns (Novo México) – Existem várias cavernas no sistema dos Parques Nacionais, mas Carlsbad Caverns encabeça-as a todas com as suas “salas” subterrâneas absolutamente maciças e formações grandiosas. Para nós, o que diferencia Carlsbad Caverns de outras cavernas do NPS é que você pode caminhar em uma grande parte dele sem um guia turístico, permitindo que você sinta como se estivesse realmente explorando.
7. Canyonlands (Utah) – Imagine se você tivesse o Grand Canyon só para você. Isso é Canyonlands, um dos segredos mais bem guardados do sistema do Parque Nacional.
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8. Redwood (Califórnia) – Além de suas famosas árvores, este parque tem quilômetros de costa intocada, e você pode passar um dia inteiro explorando sem ver mais do que alguns turistas.
9. Haleakalā (Havaí) – O ponto mais alto da ilha de Maui, este parque está localizado em um vulcão adormecido, famoso por suas incríveis vistas para o nascer do sol. É um dos únicos lugares no Havaí que você precisará trazer um casaco de inverno. Há também um segundo distrito do parque na costa que contém uma cachoeira incrível.
10. Ilhas Virgens (Ilhas Virgens Americanas) – Este lugar é a definição de um paraíso tropical, com clima quente, água azul brilhante, e praias incríveis. Para nós, o único inconveniente era econômico. Os preços em tudo, do alojamento à comida eram astronômicos, e parecia que em qualquer lugar que nos virássemos, alguém estava tentando ganhar um dólar rápido de nós.
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11. Grand Canyon (Arizona) – Este Parque Nacional realmente não precisa de introdução. Afinal de contas, é uma das sete maravilhas do mundo natural. Você definitivamente precisa vê-lo pelo menos uma vez em sua vida. Mas por causa disso, multidões estão em força total, mesmo na estação baixa.
12. Glaciar (Montana) – Há muita diversão para se ter neste parque. Nós andamos de bicicleta pela Estrada Going To The Sun, e ao mesmo tempo em que nos exercitamos, fizemos a experiência valer ainda mais a pena. O ponto mais icônico do parque é a tranquila linha costeira do Lago McDonald, onde você pode ver o fundo do calhau através de águas super límpidas.
13. Ilhas do Canal (Califórnia) – Na verdade só conseguimos ver uma das Ilhas do Canal (Anacapa) na nossa viagem, portanto a nossa opinião sobre este parque está definitivamente incompleta. Dito isto, é um lugar de tirar o fôlego e os golfinhos saltam para fora da água ao longo do nosso barco até lá e de volta.
14. Olympic (Washington) – Este é outro parque que é realmente vários parques em um. Ele inclui uma floresta tropical, picos de montanhas altas, fontes termais, e praias escarpadas sem fim. Há tanto para fazer.
15. Portões do Ártico (Alasca) – Os Portões do Ártico são os menos visitados de todos os Parques Nacionais. Não contém estradas, nem sinalização, nem trilhas. Para entrar nesta vasta região selvagem na encosta norte do Alasca, ou você tem que fazer uma caminhada séria e de vários dias a pé a partir de uma estrada distante, ou você tem que fretar uma série de aviões arbustos caros sozinho, o que custa milhares de dólares. Independentemente da forma como lá chegar, as vistas valem a pena, e provavelmente nunca experimentará uma sensação tão verdadeira de solidão em qualquer outro lugar. Numa nota lateral, este parque ganha definitivamente o prémio de nome mais fixe.
16. Badlands (Dakota do Sul) – As camadas multicoloridas da paisagem de Badlands contam uma história de vários milhões de anos. É basicamente um museu da história natural da vida real.
17. Grand Teton (Wyoming) – Perto da famosa cidade de Jackson, os Grand Tetons são picos nevados e imponentes que o seguem por onde quer que vá neste parque. Apesar de não parecer abafado no geral, uma enorme multidão se formou na beira da estrada quando avistamos uma família inteira de ursos pardos abrindo caminho por um vale.
18. Capitol Reef (Utah) – “Recife” é a palavra usada pelos primeiros colonos para descrever barreiras intransponíveis na terra, como os penhascos de cisalhamento encontrados neste parque. Devido à sua localização remota e baixa contagem de visitantes, os céus noturnos do Recife do Capitólio estão cheios de estrelas.
19. Zion (Utah) – Este parque tornou-se extremamente famoso pelas suas estreitas passagens através de rostos rochosos íngremes e desfiladeiros dramáticos. É um ótimo lugar para caminhar, mas infelizmente, devido à sua popularidade e tamanho relativamente pequeno, é um lugar difícil de encontrar muito tempo sozinho, também.
20. Katmai (Alasca) – A principal atração aqui é o enxame de ursos pardos que enchem a área em busca de salmão após a hibernação do inverno. Você pode observar os ursos andando por um riacho e caçando. É bastante emocionante (e um pouco assustador).
21. Rocky Mountain (Colorado) – É uma grande, popular, terra maravilha de alta elevação, madura para exploração. Há muito para ver e fazer nestas montanhas do Colorado.
22. Glacier Bay (Alasca) – A forma mais comum de explorar este parque remoto é através de um passeio de barco. Enquanto você está com muitas outras pessoas no passeio, ainda é fácil parar e apreciar o fato de que você está no meio de uma selva intocada. Você pode até testemunhar um pedaço da gigantesca rachadura do Glaciar Margerie e cair no oceano.
23. Sequoia (Califórnia) – Se você já quis se sentir pequeno, este é o melhor lugar na Terra para fazê-lo. Só de pé ao lado de uma árvore de Sequoia vai explodir sua mente.
24. Dry Tortugas (Florida) – Garden Key é uma pequena ilha longe da costa de Key West e lar de um forte do século 19 que pode ser completamente percorrido a pé em cerca de 10 minutos. A melhor maneira de desfrutar deste lugar remoto é experimentar um pôr-do-sol e passar a noite, o que terá de fazer numa tenda.
25. Kenai Fjords (Alasca) – Você pode caminhar até uma enorme geleira neste parque e ver evidências da sua recessão nas últimas décadas com seus próprios olhos.
26. Gruta do Mamute (Kentucky) – Este Parque Nacional é o lar do sistema de cavernas mais longo de todo o planeta. Você pode explorar partes dele, mas você terá que fazê-lo como parte de um grupo turístico programado (e os ingressos podem esgotar rapidamente).
27. Arches (Utah) – Cheio de estranhas formações rochosas em forma de arco, o Arches National Park tem muitas boas caminhadas e muitos pontos turísticos para ver a partir da única estrada principal que o atravessa. Toda a área circundante é linda, como o resto do estado. Achamos que é um lugar incrível, mas na verdade gostamos mais de alguns dos parques menos conhecidos de Utah do que este.
28. North Cascades (Washington) – Desfrute de paisagens montanhosas arrebatadoras, espreite uma geleira, e desfrute de enormes lagos neste parque. Meu momento favorito, no entanto, foi ver de perto uma aranha-caranguejo de vara dourada na natureza.
29. Great Sand Dunes (Colorado) – Embora seja um pouco de um pónei de um só truque, este é facilmente um dos mais divertidos Parques Nacionais. Basicamente, você só vai brincar nas gigantescas dunas de areia durante todo o dia, rodeado de vistas de montanha. Você pode até alugar um trenó e descer por elas.
30. Big Bend (Texas) – Sinto-me mal em classificar este, pois não conseguimos ver certas partes dele devido ao encerramento do governo. Mas o que nós exploramos foi muito legal. O parque margeia o Rio Grande e o México.
31. Great Smoky Mountains (Tennessee) – É o Parque Nacional mais visitado dos Estados Unidos por ser tão acessível, e é uma das únicas paisagens montanhosas que você vai encontrar no sudeste. É cercado por armadilhas turísticas, mas o parque em si é mantido livre de um comercialismo desenfreado.
The Bottom Half – Not As Good, But Still Insanely Great
32. Lago Clark (Alasca) – Outro parque remoto que não pode ser acessado por estrada, o Lago Clark contém água de fusão glacial azul brilhante no meio da tranquila natureza selvagem.
33. Denali (Alasca) – Denali é o mais conhecido dos Parques Nacionais do Alasca. Embora gostássemos muito dele, também o achamos carente em alguns aspectos, em comparação com os outros. O acesso a quase todas as estradas do parque é restrito, então você é forçado a pagar por uma excursão de ônibus sem combustível para realmente explorar.
34. Great Basin (Nevada) – Este parque está absolutamente no meio do nada. Você não vai fazer muitas paradas no caminho até lá. Eu não posso dizer que fomos capazes de julgá-lo de forma justa, porque chegamos durante uma nevasca que tornou a maior parte do parque difícil de explorar (ou mesmo de ver). No entanto, o parque é o lar de um sistema de cavernas subterrâneas muito legal, que definitivamente vale a pena explorar. Você terá que reservar um tour.
35. Crater Lake (Oregon) – É um lago gigante em uma cratera, e há uma ilha no centro chamada “Wizard Island”. Quer dizer, isso é muito fixe por si só.
36. Theodore Roosevelt (Dakota do Norte) – Se você tem uma apreciação da história americana, você provavelmente vai ter muito mais prazer fora deste parque. Além de aprender sobre nosso ex-presidente, vimos rebanhos de cavalos selvagens e bisões vagando livremente pela terra.
37. Wind Cave (Dakota do Sul) – A caverna neste parque não é a mais impressionante que já vimos, mas também não é a única coisa lá. Há muita vida selvagem neste parque, e a única coisa que você tem a garantia de ver em qualquer lugar que você vá é comunidades prósperas de cães da pradaria. Eles gritam incessantemente para você até você chegar muito perto, então eles vão se abaixar de volta em suas tocas para observá-lo com mais segurança, tirando a cabeça do chão.
38. White Sands (New Mexico) – Este parque tem um aspecto e toque totalmente diferente dos outros campos de dunas porque a sua areia é feita de gesso, que é quase branca e contrasta muito bem com os tons quentes do pôr-do-sol.
39. Floresta Petrificada (Arizona) – Você pode pensar que um monte de troncos super velhos parece bem chato, mas a paisagem e as formações geológicas aqui são realmente interessantes e divertidas de se explorar a pé. Mas este parque perdeu alguns pontos connosco porque não está aberto depois do pôr-do-sol. A polícia vai literalmente te perseguir se você tentar ficar mais tempo. Não pergunte como sabemos.
40. Kings Canyon (Califórnia) – Este parque faz fronteira com o Parque Nacional de Sequoia e contém muitas árvores maciças, juntamente com um enorme canyon que não conseguimos ver de perto na nossa visita por causa de um grande fechamento de estrada. Você provavelmente deveria ignorar a nossa opinião sobre este assunto. Só para ser honesto.
41. Bryce Canyon (Utah) – A principal característica deste parque é a sua concentração maciça de espirais de rocha realmente estranhos chamados “hoodoos”. Direita: Hoodoos no Bryce Canyon.
42. Everglades (Flórida) – O Everglades da Flórida é em sua maioria uma reserva pantanosa repleta de vida selvagem (incluindo grandes jacarés!), mas também possui uma enorme linha costeira de pântanos com ainda mais animais (como o peixe-boi!).
43. Shenandoah (Virginia) – Skyline Drive vai levá-lo de uma ponta a outra deste parque ao longo de um cume que olha para baixo no Vale de Shenandoah e nas Montanhas Blue Ridge.
44. Indiana Dunes (Indiana) – Este é um ótimo lugar para passar um dia de praia no Lago Michigan, um dos Grandes Lagos, que são tão grandes que parecem oceanos. É um pouco estranho por causa da sua proximidade com a actividade comercial e industrial. Você verá grandes torres de resfriamento de usinas elétricas próximas e o horizonte de Chicago à distância.
45. Acadia (Maine) – Não me entenda mal; este é um belo parque costeiro, e você deveria ir totalmente, mas nós sentimos que estava dramaticamente super-hipeditado. Acadia é consistentemente classificado por outros como um dos 10 melhores Parques Nacionais em geral, mas achamos que é um pouco superlotado e abaixo do esperado em comparação com os parques verdadeiramente inspiradores que é tão frequentemente comparado ao oeste.
46. Mount Rainier (Washington) – Prepare-se mentalmente para o dia chuvoso, sombrio e chuvoso do Noroeste do Pacífico quando você o visitar aqui, e deixe-se surpreender agradavelmente se o clima cooperar com você. É um lugar lindo se você conseguir vê-lo.
47. Black Canyon of The Gunnison (Colorado) – Este é outro parque que realmente só tem uma atração principal, mas é bem legal. Este canyon forjado pelo rio Gunnison é mais íngreme do que qualquer outro que já vimos, e em vez de ser feito da rocha vermelha que você associa ao Grand Canyon, é um granito escuro e sinistro. É bastante assustador caminhar ao longo de sua borda.
48. Joshua Tree (Califórnia) – Outro parque muito famoso que nós realmente gostamos, mas que também sentimos que era completamente exagerado. Se você for, não deixe de conferir os grandes rochedos. Elas são bem mais legais que as estranhas árvores do Dr. Seuss, o parque tem o nome.
49. Wrangell-St. Elias (Alasca) – O maior Parque Nacional de todos, Wrangell-St. Elias contém montanhas e geleiras de proporções épicas, por isso terá sempre algo de espantoso para ver nas suas caminhadas. Infelizmente, para entrar no parque, você tem que fazer uma longa e entediante viagem, depois pagar por um passeio de ônibus e, eventualmente, fazer o mesmo percurso de volta.
50. Saguaro (Arizona) – Este parque é super legal quando você chega pela primeira vez. Você é saudado por milhares de cactos Saguaro altos e de aspecto funky, que são realmente divertidos de se ver. Mas então, eventualmente, você percebe que isso é praticamente a única coisa para se olhar. Eu recomendo uma viagem de um dia aqui. Se você gosta de experiências assustadoras, faça uma longa caminhada no meio da noite. Os cactos (e sons de animais) podem ser realmente assustadores.
51. Biscayne (Florida) – Certifique-se de que você está com vontade de mergulhar com snorkel ou SCUBA quando chegar. A magia deste parque está toda debaixo de água, por isso não espere ver muito em terra dentro dos limites do parque.
52. Isle Royale (Michigan) – Você terá que fazer uma longa viagem de balsa para chegar a esta ilha remota, e você vai querer armar uma barraca quando chegar lá. Nossas partes favoritas deste parque eram suas incríveis vistas do céu noturno, sem poluição, e o som de sua população de lobos locais uivando nas noites tranquilas. A caminhada foi medíocre, e havia muitos insectos.
Os Piores 10 Parques Nacionais nos EUA
Neste ponto da lista, você pode estar pensando, “espere, então estes lugares são uma porcaria, certo?” Mas isso não é bem verdade. Lembre-se, todos os lugares desta lista atingiram o status de Parque Nacional. Estes são os melhores dos melhores parques do nosso país. Não é que não tenhamos aproveitado estes últimos 10; é que por este ponto da lista, o “Fator Uau” começa a dar um mergulho, e alguém tem que ser o último.
53. Pinnacles (Califórnia) – Como os locais na Califórnia vão, Pinnacles está praticamente no meio do nada, sem serviço celular ou um hotspot wifi. Nós realmente adoramos as caminhadas aqui, especialmente nas cavernas acima do solo.
54. Congaree (Carolina do Sul) – Um pântano de terra plana com algumas das caminhadas mais fáceis.
55. Cuyahoga Valley (Ohio) – Este Parque Nacional é intercalado com uma cidade, cheia de estradas que levam você para dentro e para fora dos limites do parque, ao acaso. Tem uma sensação rústica, com muita vida vegetal bonita, muitas borboletas e abelhas, um sistema de trem de passageiros, e algumas trilhas de bicicleta realmente silenciosas. Sinceramente, parece ser uma comunidade estereotipada dos sonhos da avó americana.
56. Kobuk Valley (Alasca) – Este parque selvagem profundamente remoto é o lar das Grandes Dunas de Areia de Kobuk, o maior campo de dunas ativo do Ártico. Embora interessante de se ver, sentimos que continha menos beleza natural que o seu vizinho, Portões do Ártico.
57. Mesa Verde (Colorado) – Este parque é o sonho de um antropólogo, se você gosta desse tipo de coisa. Você verá um monte de antigas habitações de penhascos e aprenderá sobre o progresso de uma civilização ao longo de milhares de anos.
58. Lassen Volcanic (Califórnia) – Você já quis cheirar um pote feio de água com enxofre borbulhante? Este é o parque para você! Com toda a seriedade, é definitivamente um lugar muito tranquilo onde você pode facilmente encontrar solidão e silêncio.
59. Guadalupe Mountains (Texas) – Venha a este parque pronto para fazer algumas caminhadas desafiadoras com mudanças maciças de elevação. As estradas do parque não o levam longe, por isso prepare-se para o exercício. Esse exercício compensa na forma de belas vistas de pontos altos.
60. Voyageurs (Minnesota) – Faça um dos passeios de barco baratos oferecidos pela NPS enquanto você está aqui. É a coisa mais divertida a fazer no parque, e a brisa vai manter os bugs longe de você.
61. Gateway Arch (Missouri) – Nós nos divertimos aqui, mas por que este é um Parque Nacional? É uma área minúscula no meio de uma grande cidade. É um parque da cidade. O museu é muito bonito e dá um olhar honesto sobre a história americana.
62. Hot Springs (Arkansas) – Hilariantemente, este foi o primeiro Parque Nacional que visitamos na nossa viagem, e felizmente foi tudo para cima a partir daí. É um parque muito bonito da cidade, mas mais uma vez, ele simplesmente não estava à altura do status de “Parque Nacional” para nós. Temos uma foto muito legal lá, no entanto!
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Closing Thoughts
Por muito que gostássemos de dizer que esta é “a” classificação definitiva (como o título sugere), honestamente não é, e nenhuma lista jamais poderia ser. Primeiro de tudo, a maioria destes parques poderia facilmente ser explorada durante um mês inteiro por conta própria, e nós passamos entre 1 e 4 dias em cada um deles, por isso há uma tonelada de coisas que nos escapou. Em segundo lugar, não importa o quanto tentemos ser objetivos, nossas próprias preferências e experiências pessoais vão se infiltrar em nossas opiniões. Não leve esta lista muito a sério, mas definitivamente deixe que ela o motive a sair e explorar o nosso parque!
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Posted by Trip Of A Lifestyle on Tuesday, February 18, 2020
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– Steven