Definição
substantivo, plural: leucoplastos
Um plastídeo sem pigmentos fotossintéticos e envolvido em várias funções biossintéticas
Suplemento
Plastids são organelas envolvidas na síntese e armazenamento de alimentos. São encontrados dentro das células dos eucariotas fotossintéticos. Nas plantas, os plastídeos podem desenvolver-se nestas formas: (1) cloroplastos, (2) cromoplastos, (3) gerontoplastos, e (4) leucoplastos. Certos plastídeos têm a capacidade de se diferenciar de uma forma para outra. Um exemplo disso são os cloroplastos re-diferenciados em cromoplastos durante a maturação de um fruto.
Leucoplastos são plastídeos incolores ou não pigmentados. Faltam-lhes pigmentos fotossintéticos em oposição aos cloroplastos contendo clorofila (pigmento verde) e aos cromoplastos contendo outros pigmentos fotossintéticos. Os leucoplastos são tipicamente encontrados em tecidos vegetais não fotossintéticos, por exemplo, raízes, sementes, etc. Eles estão envolvidos em várias funções biossintéticas. Uma das suas principais funções é a de armazenamento. E com base no que é armazenado, os leucoplastos podem ser classificados como (1) amiloplastos (armazenar amido), (2) elaioplastos (armazenar gordura), ou (3) proteinoplastos (armazenar proteínas). Um tipo especial de leucoplasto chamado tannosome, este leucoplasto é essencial para sintetizar e produzir taninos e polifenóis. Além do armazenamento, certos leucoplastos estão envolvidos na síntese de ácidos graxos, alguns aminoácidos e compostos de tetrapirrol (por exemplo heme)
Proveniência da palavra: leucos (brancos) + plastos (formados, moldados)
Veja também:

• plástico
• cloroplasto
• cromoplasto
• pigmento acessório
• fotossíntese
• amiloplasto
• elaioplasto
• proteinoplasto