george jacobs trial by T. H. Matteson

Sarah Churchill acusou seu empregador George Jacobs, Sr. de bruxaria. Ele foi considerado culpado e enforcado em 19 de julho de 1692. Seu julgamento por T.H. Matteson.

Sarah Churchill (ou Churchwell) (1667?-de 1731) – Conhecida como uma das “meninas aflitas” durante a histeria das bruxas de Salém, Sarah era acusadora e confessora. Nascida de Arthur e Eleanor Churchill, um casal rico de gentilezas inglesas, por volta de 1667, ela passou sua primeira infância em Saco, Maine. Em 1680, quando Sarah era uma jovem, os índios Wabanaki atacaram Saco. O ataque assustou a família Churchill, que se mudou para Marblehead, Massachusetts. Enquanto o destino da mãe de Sarah, Eleanor, é desconhecido, seu pai Arthur viveu até 1710. Em 1692 Sarah tinha se mudado para Salem Village e estava trabalhando para George Jacobs Sr., que era um velho aleijado vivendo em sua próspera fazenda perto de Salem Village. Ao contratar-se como criada, Sarah deixou de ser neta de um dos homens mais ricos e socialmente proeminentes de Maine (Major Phillips) para ser criada de baixo estatuto para um agricultor do campo.

Quando a crise de bruxaria eclodiu em Salem Village, Sarah tinha 25 anos de idade. Ela era parente da jovem Mary Walcott de 18 anos, prima de Ann Putnam Jr., e assim estava em condições de se familiarizar com os outros jovens acusadores da aldeia. Quando os sintomas de “aflição” de Sarah declinaram, as outras meninas aflitas a acusaram de assinar o livro do Diabo para evitar a tortura.

Em resposta, Sarah confessou que seu mestre George Jacobs Sr. e sua neta, Margaret Jacobs, a forçaram a assinar o livro do Diabo. Para se salvar, Churchill também implicou Abigail Williams, Ann Putnam Jr., Mercy Lewis, Elizabeth Hubbard, Mary Walcott, Sarah Bibber, Mary Warren, Joseph Flint, Thomas Putnam, John Putnam, Jr., e John DeRich. A confissão da Sarah salvou-a da forca. Mais tarde, ela casou com um tecelão, Edward Andrews, em 1709 no Maine, depois de ter sido multada por fornicação pré-matrimonial. O último registro de Sarah Churchill é datado de 1731.

Salem Village

Elizabeth Hubbard (1675?-???) – Elizabeth Hubbard de 17 anos de idade seguiu o exemplo de Elizabeth Parris, Abigail Williams, e Ann Putnam Jr., também alegando ter sido enfeitiçada. Como muitas das outras garotas “aflitas” em Salem Village, ela era órfã e morava com sua tia-avó e seu tio, Dr. William Griggs, que tinha diagnosticado que as garotas originais estavam sob a aflição de uma “Mão Maléfica”. Como médico, o Dr. Griggs e sua esposa eram vistos como uma família de posição social. No entanto, Elizabeth era conhecida pelos moradores locais como uma criada da casa, ao invés de uma filha adotiva. Desempenhando um papel principal nas acusações contra as “bruxas” durante o verão e o outono de 1692, suas aflições, acessos, transes e depoimentos contribuíram para a condenação e execução de muitos.

Testemunhas de eventos se apresentaram e testemunharam contra o caráter de Elizabeth, afirmando que ela era uma devota religiosa, uma menina com uma imaginação vívida e poderosa, era conhecida por falar inverdades, e muitas vezes negou o dia do sábado. No entanto, declarações como estas não desacreditaram Elizabeth como uma testemunha verdadeira para o tribunal. Ela continuou durante todo o julgamento a ser uma acusadora principal. Ao final dos julgamentos, Elizabeth Hubbard testemunhou contra 29 pessoas, das quais 17 foram presas, 13 foram enforcadas e duas morreram na prisão.

Nada se sabe o que aconteceu com Elizabeth Hubbard depois que os julgamentos terminaram.

Mercy Lewis (1675-???) – Nascida em Falmouth, Maine em 1675, Mercy Lewis perdeu ambos seus pais em um ataque dos índios Wabanaki e se tornou órfã em tenra idade. A órfã Mercy foi enviada para viver como criada com o Reverendo George Burroughs, que antes vivia em Salem. No entanto, algum tempo depois, ela foi enviada para viver com a família Thomas Putnam Jr., na Vila de Salem, com quem ela era parente distante.

Na casa dos Putnam, Lewis fez amizade com Ann Putnam Jr. e sua prima Mary Walcott, que estavam entre as primeiras a fazer reivindicações de aflição por espectros de bruxas. Misericórdia se tornaria um dos mais consistentes e vocais acusadores durante os 1692 julgamentos de bruxaria em Salém. De sua experiência anterior, Mercy foi a principal fonte de informação sobre o Reverendo George Burroughs e a família Hobbs no Maine. Parece suspeito que as meninas aflitas pareciam ter entrado em alguma conspiração com o passar do tempo, de modo que no caso do Reverendo Burroughs, Ann Putman iniciou uma acusação contra ele. Mercy também foi responsável por impedir que Mary Eastey fosse libertada quando todas as outras acusações foram retiradas.

Após os julgamentos, foi dito que Mercy deu à luz um filho ilegítimo. Muito depois dos julgamentos, quando as pessoas discutiam as meninas aflitas, Mercy seria usada como exemplo para desacreditá-las e sugerir que elas não passavam de tropas à procura de atenção.

Elizabeth “Betty” Parris (1682-1760) – A primeira pessoa em Salem a reclamar doença por estar “enfeitiçada”, Betty nasceu no dia 28 de novembro de 1682, para o Ministro da Vila de Salem Samuel Parris e sua esposa Elizabeth. Durante o inverno de 1691, Elizabeth Parris e sua prima, Abigail Williams, começaram a fazer experiências de adivinhação, concentrando-se principalmente em seu futuro status social e em seus potenciais maridos. Elas foram rápidas em compartilhar seu jogo com outras jovens da área, embora a prática da adivinhação, fosse considerada como atividade demoníaca. Em janeiro de 1692, Betty, de nove anos, parecia estar consumida por uma preocupação secreta e estava esquecendo os recados e incapaz de se concentrar. Ela então começou a agir de maneiras estranhas, ladrando como um cão quando seu pai a repreendia, gritando loucamente quando ela ouvia a oração do “Pai Nosso” e uma vez atirava uma Bíblia pela sala. Depois desses episódios, ela soluçou distraidamente e falou em ser condenada, talvez por causa de sua prática de “adivinhar a sorte”. O Reverendo Samuel Parris acreditava que a oração podia curar o seu comportamento estranho, mas os seus esforços eram ineficazes. Na verdade, as suas acções pioraram. Logo, ela estava contorcendo seu corpo em posturas estranhas, proferindo consistentemente discursos tolos e ridículos, e geralmente tendo ataques.

O Reverendo John Hale, que era o pastor da paróquia vizinha de Beverly, descreveria as aflições das meninas como se elas “fossem mordidas e beliscadas por agentes invisíveis; seus braços, pescoços e costas viraram-se desta e daquela maneira, e voltaram de novo, de modo que era impossível para elas fazerem de si mesmas, e além do poder dos ataques epilépticos, ou de doenças naturais para fazer efeito. Às vezes eles eram tomados burros, suas bocas paravam, suas gargantas asfixiadas, seus membros enrolados e atormentados de forma a mover um coração de pedra para simpatizar com eles”

O médico local, William Griggs, diagnosticou Elizabeth Parris como sendo afligida pela “Mão do Mal”, comumente conhecida como bruxaria. O Reverendo Samuel Parris achava que era “uma repreensão muito dolorosa e uma providência humilhante que o Senhor ordenou que a horrível calamidade se manifestasse primeiro em sua família”.”

Desde que se acreditava que os que sofriam de bruxaria eram vítimas de um crime, a comunidade se propôs a encontrar os perpetradores. Em 29 de fevereiro de 1692, sob intenso interrogatório de adultos, as meninas aflitas chamadas Sarah Good, Sarah Osborne e Tituba, como suas torturadoras. Pouco depois, começaram os julgamentos das bruxas de Salém, com cada vez mais meninas acusando os vizinhos de bruxaria.

Samuel Parris House

Samuel Parris House

Betty Parris testemunhou no julgamento que ela foi atormentada por visões espectrais dessas mulheres e que gritaria quando o acusado movesse seus braços, pernas ou cabeça como se o acusado a estivesse ferindo do outro lado da sala. Ela também estava envolvida na condenação de Martha Corey.

Ustandably, a Sra. Parris estava preocupada com a saúde de sua filha e protestou contra o uso dela como uma bruxa. No final de março, Betty e Abigail foram enviadas para viver com o primo distante de Samuel Parris, Stephen Sewall, em Salem. O movimento aparentemente parou ambos os sintomas

Após os julgamentos terem terminado, Betty Parris casaria mais tarde com Benjamin Baron, um yeoman, comerciante, e sapateiro, em Sudbury. Levando uma existência muito comum, o casal tinha quatro filhos. Ela sobreviveu a seu marido por seis anos, morrendo em sua casa em Concord em 21 de março de 1760.

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