James #23 dos Los Angeles Lakers dribla além da defesa de Tristan Thompson #13 dos Cleveland Cavaliers durante a primeira metade de um jogo no Staples Center em 13 de janeiro de 2020 em Los Angeles, Califórnia. NOTA AO USUÁRIO: O usuário reconhece e concorda expressamente que, ao baixar e/ou usar esta fotografia, está consentindo com os termos e condições do Contrato de Licença da Getty Images. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
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Para o vencedor vão os despojos, especialmente se você jogou pelo Los Angeles Lakers na última temporada. Até agora, nesta temporada, o Lakers já distribuiu $314,1 milhões de dólares combinados para Kentavious Caldwell-Pope, Anthony Davis e LeBron James ao longo das próximas temporadas. A NBA é um negócio e esse é o custo da vitória – especialmente quando você é o defensor dos campeões da NBA. Com estas jogadas acima, juntamente com a afectação de mais 42,1 milhões de dólares combinados ao Montrezl Harrell, Marc Gasol, Dennis Schroder e Markieff Morris, o Los Angeles está preparado para construir uma dinastia nas próximas temporadas.
Aquilo que nenhum outro time provavelmente conseguirá – o resto da carreira de LeBron James. Entrando na campanha de 2020-21, James terá 35 anos e fará 36 alguns dias após o início da temporada. Quando a sua nova extensão, que, segundo fontes, estiver totalmente garantida, ele estará ainda mais perto de entrar na casa dos 40 anos. James poderá tentar resistir e forçar o seu corpo a tentar reacender alguma da sua força anterior, numa tentativa desesperada de se enfurecer contra o inevitável, mas o tempo do pai acabará por apanhar todos. Chegará um ponto no tempo, nas próximas temporadas, em que o corpo de James não poderá mais suportar seu gênio do basquete. E quando isso acontecer, James provavelmente se aposentará como membro dos Lakers.
A vergonha disso, pelo menos para aqueles em Cleveland, é o fato de que provavelmente não se aposentará como membro dos Cavaliers. Claro, quando o James finalmente desligar, ele poderia assinar um contrato cerimonial de um dia para se aposentar oficialmente como Cavaleiro, mas não é a mesma coisa. Como seu melhor amigo Dwayne Wade teve com o Miami Heat, muitos fãs do Cleveland esperavam poder ter uma última temporada de canto do cisne com os Cavaliers. Cleveland provavelmente não ganharia outro título com James, mas seria uma boa maneira de enviar o garoto da cidade natal que acabou com a seca de quase 50 anos do título em 2016.
Mas, o problema é que isso é bom não só para Cleveland, mas para James também. Ao contrário do Wade ou de qualquer outro jogador que tenha ou venha a ter um tour de reforma, nenhum deles consegue segurar uma vela à do James. Não há outro jogador que tenha sido separado de três organizações separadas como James e criado três dinastias durante o seu tempo lá. Isso é algo que Michael Jordan nunca conseguiu – mesmo que o recorde de James nas finais da NBA não seja tão impecável.
“É realmente impressionante como LeBron foi capaz de ir para três equipes separadas e realizar o que fez”, disse um executivo da Conferência Leste. “Ficamos obviamente aliviados por tê-lo finalmente fora da conferência depois de nos atormentar por tantos anos, mas, você não pode deixar de admirar e aspirar a ser tão bem sucedido quanto a equipe que ele ajudou a construir”.
O coração de LeBron, é claro, ainda está e sempre estará em Ohio. Ele ainda está fortemente envolvido na grande comunidade Akron através da sua I Promise School e da LeBron James Family Foundation, mas agora ele é capaz de viver os seus sonhos em Los Angeles. James cresceu como fã dos Lakers, e para poder completar sua carreira enquanto ganhava mais alguns anéis, provavelmente fez seus sonhos parecerem uma realidade.
Para os fãs de Cleveland, ver o maior jogador de todos os tempos ao vivo seus sonhos deve trazer-lhes alegria. Não só isso, mas Clevelanders também pode afirmar que um dos seus próprios é o maior jogador de todos os tempos e queria jogar pelo seu time e representar a sua cidade. O legado dos Cavaliers ficará para sempre entrelaçado com James. Mas, isso também não significa que Cleveland seja dono do James. Ele deve ser livre para desfrutar o resto da sua carreira nos seus termos. Isso também não lhe retira nada do Campeonato de 2016. Apenas o torna ainda mais especial.
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