Quando Lauren Anderson foi promovida a bailarina principal com o Houston Ballet em 1990, ela se tornou a primeira bailarina afro-americana principal nos Estados Unidos e, na época, a única bailarina afro-americana principal do mundo a dirigir uma grande companhia de ballet.
Anderson, filha única, nasceu em Houston, Texas, em 19 de fevereiro de 1965, para Doris Parker-Morales, professora de piano clássico, e Lawrence Anderson, administrador de uma escola secundária. Quando ela tinha seis anos, a mãe de Anderson a levou para uma apresentação de The Nutcracker. Essa performance fascinou tanto Anderson que vários meses depois, aos sete anos de idade, ela começou a treinar na Academia Ben Stevenson do Houston Ballet, e no mesmo ano, em 28 de dezembro de 1972, ela se apresentou na primeira produção de The Nutcracker, daquela companhia de ballet.
Ao frequentar o Liceu Lamar, Anderson continuou as aulas de violino e dança. Durante este tempo ela desenvolveu um corpo atlético e musculoso que levou o diretor artístico do Houston Ballet, Ben Stevenson, a dizer ao adolescente que enquanto ela era obviamente talentosa e seria ótima na Broadway no teatro musical, seu físico a impediu de ter sucesso no balé.
Competitivo e obstinado, Anderson não seguiu o conselho de Stevenson. Em vez disso, ela partiu para um regime rigoroso para remodelar o seu corpo. Ela fez uma dieta sem carne para emagrecer e tomou Pilates, um programa de condicionamento corporal, para alongar seus músculos. Anderson desenvolveu as linhas alongadas e mais magras que fazem os bailarinos parecerem mais altos e dinâmicos. Ela também continuou a estudar o ballet com devoção. Em 1983 Anderson entrou oficialmente no Houston Ballet como membro, e deu o seu salto histórico para bailarina principal sete anos mais tarde.
Em meados dos anos 90 Anderson tinha agora desenvolvido uma reputação internacional pelos seus papéis em grandes balés clássicos. Seu papel mais notável, no entanto, foi Cleopatra, uma coreógrafa de balé coreografada expressamente para ela por Ben Stevenson, que agora era seu professor e mentor.
Em 2006, aos 41 anos de idade, Anderson aposentou-se do Houston Ballet. Sua última dança no palco foi no The Nutcracker como a Fada da Ameixa, papel que ela havia representado por mais de 20 anos. Desde janeiro de 2007 Anderson ensina balé na Academia Ben Stevenson, em Houston. Ela também é uma professora popular sobre o tema ballet, e conduz master classes em escolas da área, esperando inspirar alunos de todas as idades e diversas origens socioeconômicas.
Anderson tem um filho, Lawrence Bell Fitzgerald Turner, que nasceu em 30 de abril de 2003.