Lahaina Noon: When Shadows Disappear

Note algo de estranho nesta foto? O sol está lá fora como você pode ver pelas sombras debaixo dos carros e nas paredes. Mas porque é que os postes amarelos não estão a lançar quaisquer sombras?

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Parece que alguém cortou os postes de outra fotografia e colou-a aqui. Isso, ou é uma captura de tela de um videogame mal renderizado onde o desenvolvedor esqueceu de ligar as sombras. Mas posso garantir que é uma foto real, e foi tirada no Havaí.

A razão pela qual não há sombras é porque o sol está diretamente sobre a cabeça. Os havaianos chamam a este fenómeno o Lahaina Noon.

Hawaii é o único estado nos Estados Unidos onde este fenómeno ocorre, duas vezes por ano, mas não é o único lugar na terra onde isto acontece. Na verdade, há um ponto na terra agora, enquanto você está lendo isto, onde o sol não está lançando nenhuma sombra. Esse ponto está constantemente se movendo através da superfície da Terra, à medida que o planeta gira. Provavelmente, agora está no meio de um oceano, ou no deserto, ou em algum lugar obscuro onde o fenômeno é difícil de ser observado ou onde ninguém os percebe.

Este ponto é chamado de ponto subsolar. No ponto subsolar, os raios solares atingem o planeta exatamente perpendicularmente à sua superfície, portanto qualquer objeto perpendicular não lançará sombra. Este fenômeno sem sombra foi cunhado “Lahaina Noon” pelo Museu do Bispo no Havaí, referindo-se à antiga capital havaiana Lahaina, na Ilha de Maui. “La haina” significa “sol cruel” na língua havaiana.

Como a terra gira, o ponto subsolar move-se para oeste, circundando o globo uma vez por dia. Ele também se move para norte e sul entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio. Quando o ponto subsolar está sobre o Trópico de Capricórnio, é o dia do solstício de dezembro e o solstício de junho está no instante em que o ponto subsolar está sobre o Trópico de Câncer. Da mesma forma, equinócios de março e setembro ocorrem quando o ponto subsolar cruza o equador.

As datas em que Lahaina Noon ocorre mudam de ano para ano. A primeira ocorre em maio, e a segunda em julho. A hora geralmente é entre 12:16 e 12:43 horas. Havaí-Aleutian Standard Time. Você pode verificar o seu calendário local ou procurar no Google as datas e coordenadas exatas.

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