Factores múltiplos determinam se uma febre pode indicar uma doença grave para o seu filho:
- Mudança de comportamento
- Idade
- Temperatura
- Sintomas
- Duração da febre
Dentre essas variáveis, o grau de febre é o menos crítico. A melhor maneira de determinar se a febre do seu filho reflete uma doença grave é através de sintomas e mudanças de comportamento. Se o seu filho continua a comer, beber e brincar normalmente, há menos motivos de preocupação.
No entanto, mudanças de comportamento significativas podem indicar doença grave, mesmo com uma febre de “baixo grau” que cai abaixo do limiar médico de 100,4° F (retal). Uma temperatura de 100,4° F é motivo de preocupação apenas quando o seu filho tem menos de 3 meses de idade. Na infância, o sistema imunológico de uma criança não está preparado para combater uma infecção, e você deve consultar um médico se o seu filho tiver febre.
Um profissional de saúde também deve ser consultado se o seu filho tiver febre por mais de três dias, ou se o seu filho aparecer doente mesmo quando a febre é reduzida com medicamentos. Outras razões para procurar cuidados médicos para a febre incluem confusão, letargia, recusa em beber líquidos, vómitos persistentes ou dificuldade em respirar.
As febres não são intrinsecamente perigosas e são auto-limitadas. Atingir uma temperatura corporal que cause lesões cerebrais (cerca de 108° F) requer temperaturas ambientais extremas, como as de um carro fechado em um dia quente. (Essas temperaturas perigosas também têm sido observadas com raras reacções adversas à anestesia). Para febres causadas por doenças em crianças, a febre em si nunca será suficientemente alta para causar lesão cerebral, apesar de um mito comum ao contrário.
Fevers pelos números
Embora a temperatura corporal “normal” seja 98.6° F (37° C), a temperatura da criança pode variar ligeiramente em relação a esse padrão. Uma faixa de temperatura normal está entre 97,5° F (36,4° C) e 99,5° F (37,5° C). Ela também varia ao longo do dia, com a temperatura mais alta entre o final da tarde e o início da noite, e a mais baixa entre a meia-noite e o início da manhã.
Exceto para crianças com menos de 3 meses, decidindo se visitar o médico deve considerar o comportamento de sua criança tanto quanto a leitura do termômetro. Mesmo febres altas são comuns e não necessariamente indicativas de doença perigosa. Na maioria das vezes, não há correlação direta entre o grau de febre e a gravidade de uma doença.
O que constitui uma febre também depende de como a temperatura de uma criança é tomada. Tipicamente, os termômetros retais oferecem as leituras de temperatura mais precisas para bebês e crianças pequenas; termômetros orais fornecem a maior precisão para crianças mais velhas. (A maioria das crianças pode administrar um termómetro oral aos 4 anos de idade.)
| Termómetro tipo | Limiar de febre |
| Axilar (axila) | 99.0° F (37,2° C) |
| Auricular* | 100,4° F (38° C) |
| Oral | 100,0° F (37,8° C) |
| Pacifier* | 100,0° F (37.8° C) |
| Rectal | 100,4° F (38° C) |
| Artéria Temporal* | 100.4° F (38° C) |
*Os termómetros de ouvido, chupeta e artéria temporal não são tão fiáveis como os termómetros multiuso digitais, em parte porque as temperaturas ambientes afectam as suas leituras.
O que é uma febre?
A febre é a resposta natural do corpo à doença – não uma doença em si. Para a maioria das crianças, uma febre é um sinal de que seu corpo está respondendo efetivamente a uma infecção. As febres impedem a capacidade de replicação de bactérias e vírus e estimulam os glóbulos brancos a responderem.
Quando vírus ou bactérias invadem o corpo, os glóbulos brancos libertam proteínas chamadas pirogénios. Os pirogénios fluem através da corrente sanguínea até ao hipotálamo, a região do cérebro que controla a temperatura corporal. Lá, eles se ligam aos receptores que causam o hipotálamo a aumentar a temperatura interna do corpo, resultando em febre.
Quando a resposta imunológica do corpo ultrapassa o vírus, os glóbulos brancos liberam menos pirogênios, e a temperatura corporal diminui gradualmente. Importante, este processo é auto-limitado – uma resposta imunológica não desencadeará uma febre suficiente para causar lesões cerebrais. Em resumo, uma febre é protetora e um bom sinal de que o sistema imunológico está tentando combater a infecção.
Não há muitas evidências científicas que sustentem a crença amplamente difundida de que a dentição causa febre significativa. Temperaturas acima de 102° F (38,9° C) nunca devem ser atribuídas apenas aos dentes.
O que fazer quando o seu filho tem febre
Cuidar com o seu filho durante uma febre é menos sobre controlar a febre e mais sobre o conforto do seu filho. Se o seu filho está confortável, os medicamentos para reduzir a febre são desnecessários. Enquanto eles reduzem temporariamente a febre, não aumentam a capacidade do corpo de derrotar a doença subjacente. Somente quando uma infecção tiver sido eliminada é que a temperatura corporal voltará ao normal.
Acetaminofen (Tylenol) e ibuprofeno (Advil, Motrin) estão entre os medicamentos redutores da febre mais comuns. A dosagem deve ser baseada no peso corporal. (KidMed mantém uma tabela de dosagem online gratuita de acetaminofen e ibuprofeno). Se o seu filho tem menos de 3 meses de idade, consulte primeiro o seu médico antes de dar qualquer medicamento redutor da febre. Evite dar aspirina a qualquer criança com menos de 18 anos de idade. A aspirina pode causar uma condição perigosa conhecida como síndrome de Reye.
Outros tratamentos comuns em casa, como banhos frios ou a aplicação de álcool esfregante na pele, não são recomendados. O simples arrefecimento da superfície da pele não fará baixar a temperatura corporal do seu filho. Banhos de água morna a 85-90° F (29,4-32,2° C) podem ajudar a baixar a temperatura corporal, mas normalmente apenas um ou dois graus.
Piles of blankets to keep a child warm during feverish chills can negatively affect the body’s natural efforts to regulate temperature. O empacotamento de bebés com menos de 3 meses de idade pode realmente aumentar a temperatura do corpo. Roupas leves e cobertores são suficientes.
Cansar a criança hidratada é crítico durante uma febre ou outra doença. Os alimentos e fluidos da bexiga são os melhores. Se a sua criança não molhou uma fralda ou urinou em oito horas, tem os lábios secos e não produz lágrimas quando chora, este é um sinal de desidratação e motivo para procurar cuidados médicos.
O que são convulsões febris?
Embora assustadoras para os pais, as convulsões febris raramente são perigosas para as crianças. Estas crises são induzidas por um aumento rápido da temperatura corporal – não uma temperatura corporal excepcionalmente elevada. A maioria das convulsões febris ocorre quando a febre começa e, como tal, não há aviso.
As convulsões febris afectam 2-4% de todas as crianças com menos de 5 anos de idade, sendo as crianças mais susceptíveis aos 2 anos de idade. A grande maioria é breve, durando uma questão de segundos ou alguns minutos. Uma criança com uma convulsão febris pode apresentar movimentos clássicos de sacudidela, ou pode simplesmente parecer desmaiar.
Se a criança tiver uma convulsão febris, abaixe-a lentamente para o lado. Não coloque nada na boca deles ou segure-os durante a convulsão. O maior risco de convulsões febris é o potencial de cair ou engasgar-se com alimentos, saliva ou outro objecto.
Semana de atenção médica imediata após uma convulsão febris. É desnecessário chamar o 911 a menos que a convulsão continue após 15 minutos, ou se a criança não se recuperar rapidamente após uma curta convulsão. Mesmo convulsões febris que duram mais de 15 minutos normalmente têm bons resultados. A hospitalização é necessária apenas para crianças menores de 2 meses de idade, aquelas com uma doença potencialmente grave, ou aquelas com crises prolongadas.
As crises febris simples com duração inferior a 30 minutos não aumentam o risco de crises epilépticas não relacionadas e não causam danos cerebrais ou atraso no desenvolvimento. Elas são mais comuns em crianças que têm um histórico familiar de convulsões febris. Crianças que tiveram uma convulsão febris têm maior probabilidade de ter outra.