Assistant U.S. Attorneys Emily W. Allen (619) 546-9738; W. Mark Conover (619) 546-6763; e Phillip L.B. Halpern (619) 546-6964
SUMÁRIO DE LIBERTAÇÃO DE NOTÍCIAS – 24 de agosto de 2020
SAN DIEGO – Por causa de sua rápida admissão de culpa e sua substancial assistência no caso de corrupção contra seu marido, Margaret E. Hunter foi sentenciada hoje no tribunal federal a oito meses de prisão domiciliar punitiva para ser cumprida como parte de três anos de provação.
A sentença de Hunter, esposa do ex-Congressista Duncan D. Hunter, conclui o longo escândalo no qual o casal usou quase 250.000 dólares em fundos de campanha como sua conta bancária pessoal e gastou luxuosamente por itens tão inconsequentes como comida rápida, ingressos de cinema e tênis; tão triviais como videogames, sets de Lego e Playdoh; tão mundanos como mercearias, comida para cães e utilidades; e tão auto-indulgentes como hotéis de luxo, férias no exterior e passagens aéreas para si mesmos, seus familiares e seus coelhos de estimação, Eggburt e Cadbury.
U.S. O juiz distrital Thomas Whelan notou a “notável cooperação” de Margaret Hunter ao proferir a sentença incomum. Para a parte da sentença relativa à prisão domiciliar, ele restringiu todo o movimento fora de casa, exceto para emprego, educação, serviços religiosos, saúde mental e aconselhamento sobre abuso de substâncias, e processos judiciais. Ele a proibiu de procurar emprego com responsabilidade fiduciária.
“Margaret Hunter prontamente aceitou a responsabilidade por seu papel nesta campanha de fraude financeira”, disse o Procurador Assistente David Leshner, chefe da Divisão Criminal da Procuradoria Geral dos EUA. “Sua sentença reflete sua menor culpabilidade em relação ao marido, o importante papel que ela desempenhou para garantir a confissão de culpa de seu marido e seu papel no reforço do princípio fundamental da nossa democracia de que os políticos que escrevem nossas leis não estão acima delas”. Leshner elogiou os promotores Phil Halpern, Emily Allen e Mark Conover, bem como o Federal Bureau of Investigation por sua incansável busca de justiça neste caso.
“A corrupção pública é uma prioridade da missão do FBI”, disse Omer Meisel, Agente Especial Interino encarregado do Escritório de Campo do FBI em San Diego. “Estamos dedicados a concentrar os nossos esforços, recursos e conhecimentos nestas investigações complexas e sensíveis, porque os funcionários públicos que usam a sua posição para ganho privado minam a integridade do governo e corroem a confiança do público na própria estrutura da nossa democracia. A sentença de hoje marca o fim de uma investigação de quatro anos do FBI que resultou em condenações criminais do ex-congressista Duncan Hunter e sua esposa, Margaret Hunter, por mentir e roubar dos constituintes de Hunters e minar a confiança do público”
Ao recomendar a prisão domiciliar punitiva, os promotores federais contrastaram o caso de Margaret Hunter com o de seu marido – que recebeu uma pena de 11 meses de prisão. Eles observaram que, em vez de admitir a culpa e renunciar ao seu lugar em abril de 2016, quando sua conduta foi inicialmente questionada, Duncan Hunter procurou inicialmente negar a má conduta, e depois culpar sua esposa por seus próprios delitos. Após esta última tática ter obtido uma condenação quase universal, Duncan Hunter então começou seus ataques incessantes e incessantes ao sistema judicial em geral, e ao Departamento de Justiça e ao FBI em particular.
Por outro lado, os promotores do governo notaram que Margaret Hunter admitiu sua culpa mais cedo, rapidamente entrou em uma confissão de culpa e cooperou com os Estados Unidos na investigação da conduta criminosa de seu marido. De acordo com o memorando de sentença do governo, ao fazê-lo, ela “fez muito para estabelecer que o Estado de direito triunfou sobre tropas perigosas que o Departamento de Justiça estava falsamente alvejando figuras políticas”.
A recomendação da sentença também foi responsável pelo facto de a cooperação substancial de Margaret Hunter ter tido um grande custo para si e para a sua família. A acusação observou que sua decisão de cooperar contra seu marido (o pai de seus três filhos) foi uma decisão dolorosa e difícil, que efetivamente se colocou contra o resto da família Hunter estendida. O custo pessoal dessa decisão resultou em graves conseqüências psicológicas e emocionais, incluindo um casamento fraturado, intenso escrutínio público e a árdua tarefa de reconstruir sua vida como mãe solteira em um ambiente familiar hostil.
Finalmente, os Estados Unidos observaram em seu memorando de sentença que o indivíduo mais responsável pela ofensa instantânea foi, inegavelmente, Duncan Hunter. Embora Margaret Hunter tenha admitido que ela desempenhou um papel ativo e muito substancial no roubo de fundos de campanha, ela o fez apenas com a concordância, incentivo e apoio do então congressista. Além do roubo dos fundos de campanha por Duncan Hunter, permanece incontestável que, durante muitos anos, ele colocou sua esposa em posição de roubar fundos de campanha com pleno conhecimento de que ela usaria esses fundos para apoiar um estilo de vida que, de outra forma, sua família não poderia pagar. Já em dezembro de 2009, ele orientou seu tesoureiro de campanha a conseguir um cartão de crédito de campanha para sua esposa, embora na época ela não tivesse absolutamente nenhuma função oficial com a campanha. E, após receber vários avisos de várias fontes de que sua esposa estava roubando fundos da campanha, Hunter permitiu que sua conduta ilegal aumentasse.
DEFENDANT Case Number 18cr3677-W