Sete meses depois de ele ter pedido a falência do capítulo 11 para lidar com 3,6 bilhões de dólares em dívidas pessoais, o plano de reorganização estabelecido por Jia Yueting – a magnata fundadora da problemática partida do EV Faraday Future – foi aprovado por um juiz.

Em termos demasiado simples, a maioria das pessoas e empresas a quem ele deve dinheiro – em grande parte graças ao colapso do LeEco, o conglomerado tecnológico com o qual ele construiu a sua fortuna na China – concordaram em trocar as suas dívidas por partes da participação de Jia no Faraday Future. Eles agora só têm uma chance de ficar inteiros se e quando o início de uma empresa em dificuldades completar com sucesso uma cotação pública em uma grande bolsa de valores.

Fundado em 2014, Faraday Future já gastou mais de US$ 1,7 bilhões (dos quais cerca de US$ 900 milhões foram de Jia) por conta própria e ainda não começou a fabricar seu primeiro veículo, um luxuoso SUV recheado com telas conhecidas como FF91. Em vez disso, o startup é mais famoso por fraquezas ligadas à propensão de Jia para o bombástico e sua má gestão financeira – ambas documentadas pelo The Verge nos últimos anos. E por sua própria admissão a empresa precisa de $850 milhões para iniciar a produção do FF91.

Jia repetidamente alegou em tribunal que a incerteza prolongada sobre suas dívidas pessoais atrasaria qualquer potencial financiamento do Faraday Future, embora nenhuma evidência tenha sido dada sobre isso. E uma vez que a idéia sempre foi trocar as reivindicações dos detentores das dívidas com participações no startup, ele argumentou que era do interesse deles aprovar o seu plano o mais rápido possível. Em dezembro do ano passado, de fato, um dos advogados de Jia disse ao tribunal que o Faraday Future não tinha “meios financeiros” para fazer isso por mais 60 dias, de acordo com uma transcrição. “Faraday ficará basicamente sem dinheiro”, disse o advogado na época.

Um ex-executivo do Faraday Future disse ao The Verge no ano passado que achava que isso era “uma arma para a cabeça dos credores”. Os advogados de algumas das empresas que a Jia deve milhões de dólares para fazer argumentos semelhantes em tribunal que acabaram por não ter sucesso.

Faraday Future ainda não ficou sem dinheiro, no entanto, graças a uma série de empréstimos de uma empresa de reestruturação com a qual tem trabalhado desde o início de 2019. O Faraday Future também disse recentemente que recebeu um empréstimo de 9 milhões de dólares como parte do “Programa de Protecção de Pagamentos” relacionado com a pandemia do governo.

Os credores do Jia ficaram com poucas outras opções além de concordar com o seu plano, porque ele não tem quase riqueza pessoal suficiente para cobrir o buraco de 3,6 bilhões de dólares que cavou para si mesmo. Enquanto Jia comprou algumas mansões e terras multimilionárias na costa de Los Angeles antes de se auto-excluir nos EUA em 2017 (para evitar o aumento da pressão do governo chinês sobre as suas dívidas), ele disse ao tribunal que se tinha despojado da propriedade real daquela propriedade. Mesmo que isso seja verdade, o seu valor total está apenas nas dezenas de milhões de dólares.

As contas bancárias de Jia também estão relativamente vazias, de acordo com a papelada que ele apresentou ao tribunal. Na verdade, ele recorreu ao Faraday Future para financiar a sua falência em primeiro lugar. Jia pediu US$ 2,7 milhões emprestados a uma das holdings do Faraday Future para lançar sua falência em outubro do ano passado, e desde então assumiu outro empréstimo de US$ 6,4 milhões dessa mesma entidade para financiar o processo.

Em um comunicado divulgado na sexta-feira, Faraday Future diz que a aprovação do plano “eliminou o maior obstáculo nos esforços de financiamento de ações”. No início desta semana, o novo CEO da empresa (e ex-executivo da BMW) Carsten Breitfeld disse que esses esforços de financiamento estão “um pouco atrasados” por causa da pandemia.