Joseph Swan, na íntegra Sir Joseph Wilson Swan, (nascido em 31 de outubro de 1828, Sunderland, Durham, England-died May 27, 1914, Warlingham, Surrey), físico e químico inglês que produziu uma lâmpada elétrica precoce e inventou a placa fotográfica seca, uma importante melhoria na fotografia e um passo no desenvolvimento do filme fotográfico moderno.

Após servir seu aprendizado com um farmacêutico em sua cidade natal, Swan tornou-se primeiro assistente e mais tarde sócio de uma empresa de química de fabricação em Newcastle. Trabalhando com placas fotográficas úmidas, ele notou que o calor aumentava a sensibilidade da emulsão de brometo de prata. Por volta de 1871, ele havia concebido um método de secagem das placas molhadas, iniciando a era da conveniência na fotografia. Oito anos depois ele patenteou o papel de brometo, o papel comumente usado em impressões fotográficas modernas.

Alguns anos antes, em 1860, Swan desenvolveu uma luz elétrica primitiva, uma que utilizava um filamento de papel carbonizado em uma lâmpada de vidro evacuada. A falta de um bom vácuo e de uma fonte elétrica adequada, no entanto, resultou em uma vida curta para a lâmpada e em uma luz ineficiente. Seu desenho foi substancialmente o utilizado por Thomas Edison quase 20 anos mais tarde. Em 1880, após o aperfeiçoamento das técnicas de vácuo, tanto Swan como Edison produziram uma lâmpada prática. Três anos mais tarde, enquanto procurava um melhor filamento de carbono para a sua lâmpada, Swan patenteou um processo de espremer nitrocelulose através de orifícios para formar fibras. Em 1885 ele exibiu seu equipamento e alguns artigos feitos a partir das fibras artificiais. A indústria têxtil tem utilizado o seu processo. O Swan foi nomeado cavaleiro em 1904.