MEMPHIS, Tennessee – O ex-presidente Jimmy Carter disse na segunda-feira que pensava que tinha apenas algumas semanas para viver durante a sua luta contra o cancro há um ano.

Carter e a sua esposa, Rosalynn, falaram numa conferência de imprensa num projecto de construção do Habitat for Humanity em Memphis. Ao Carter, de 91 anos de idade, um embaixador mundial para a caridade, juntaram-se cerca de 1.500 voluntários durante um esforço de uma semana para construir 19 casas num bairro de baixa renda perto do centro da cidade.

Carter revelou em Agosto de 2015 que lhe tinha sido diagnosticado um melanoma que se espalhou para o seu cérebro. Ele disse em março que não precisa mais de tratamento para o câncer.

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“Agora eu me sinto bastante seguro sobre a minha cura e o câncer estar em remissão, mas os médicos ainda estão de olho em mim”, disse ele.

>Mas durante o auge da sua luta com a doença, ele teve as suas dúvidas.

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“Há um ano atrás, eu não pensava que ia viver, mas duas ou três semanas porque eles já tinham removido parte do meu fígado porque eu tinha cancro lá”, disse Carter. “Depois disso, quando fizeram uma ressonância magnética, encontraram quatro locais de câncer no meu cérebro, então pensei que só tinha algumas semanas de vida”

Em novembro passado, Carter estava respondendo ao tratamento e pôde viajar para Memphis para outro projeto Habitat for Humanity.

“Quando cheguei aqui, eu estava colocando uma espécie de falso rosto otimista”, disse Carter.

O ex-presidente usava jeans azul, um capacete, um cinto de ferramentas e uma faixa vermelha ao redor do pescoço enquanto martelava pregos na estrutura de madeira de uma casa que ele estava ajudando a construir. O projeto envolve a construção de casas de um e dois andares.

Movendo-se em meio ao esqueleto da estrutura da casa, Carter parecia enérgico e seguro de pés enquanto falava com os trabalhadores e usava um nível para garantir que as vigas de madeira fossem instaladas corretamente.

Jonathan Reckford, CEO da instituição de caridade de Atlanta, disse que Carter e sua esposa doaram seu tempo para ajudar a construir e melhorar 3.944 casas em 14 países.

Carter disse que ele planeja ir ao Canadá para construir casas com a instituição de caridade no próximo ano. Ele ainda dá aulas dominicais na sua cidade natal de Plains, Ga.

– Adrian Sainz