Jarbidge, Nevada
Não é uma cidade fantasma
Às vezes chamada de cidade fantasma, os residentes de Jarbidge não reclamam, nem querem o estatuto. Um punhado de almas rústicas enfrenta os invernos gelados no “Canyon of the Evil Giant”, no norte de Elko Countybut, mas o lugar frequentemente enfrenta a azáfama de uma cidade em expansão nos fins de semana de verão e durante as estações de caça. O campo de ouro do século XX é uma das mais pitorescas comunidades antigas do Nevada.
Diz-se que a lenda de um canibal gigante, Tsawhawbitts(tuh-saw-haw-bits), impediu que qualquer índio se estabelecesse no desfiladeiro profundo. Eles acreditavam que herói armaram as florestas com uma cesta, procurando almas insuspeitas para capturar e comer. Nada, porém, nem mesmo a história do gigante comedor humano, dissuadia os garimpeiros na sua busca por tesouros brilhantes.
Nos anos 1870, quando a prospecção febril e a atividade mineradora tomaram conta de Nevada, vários homens caminharam para Jarbidge Canyonand e saíram de mãos vazias.
Em meados da década de 1880, um trabalhador do rancho local encontrou um pouco de cor e a sua história trouxe um par de homens que nada mais eram do que misteriosos problemas na sua busca. Eles encontraram um lugar guardado por um esqueleto, mas esse foi o menor dos seus problemas. Ambos ficaram extremamente doentes e foram obrigados a abandonar o desfiladeiro. Um morreu, o outro nunca pôde ser persuadido a voltar e nasceu a lenda do “The Lost SheepherderMine”.
David Bourne é creditado por ter feito a primeira grande descoberta. Na primavera de 1909, ele bateu na terra do pagamento e fez várias reclamações. Ele chamou-lhes o Grupo Estrela do Norte. No final do ano, mais de setenta e cinco reclamações foram registradas na sede do condado em Elko. Theboom estava a caminho.
Uma das primeiras cenas de Jarbidge, provavelmente em 1909.
Fotografia do Museu do Nordeste do Nevada, Elko, arquivos.
Jornais levavam relatos de que mais de um quarto de um milhão de dólares em ouro era visível. Os mineiros de Jarbidge previram uma população de 10.000 habitantes. Muitos queriam começar o seu próprio condado. Nada disso aconteceu.
Indivíduos e pequenas empresas não tiveram chance com a ferrovia mais próxima, a muitos quilômetros de Idaho. Tudo foi trazido por comboios de cavalos e mulas. Um homem empreendedor trouxe algumas toneladas de carvão por encomenda, o que foi mais barato do que o frete. Os Correios dos Estados Unidos logo chamaram de ahalt para a prática. Para aumentar os problemas, não havia moinhos de torre de eletricidade.
Então, em 1913, a Elkoro Mining Company, parte da Guggenheim’s Yukon Gold Company, mudou-se para o canyon leasing e compra de terras à direita e à esquerda. Um enorme moinho foi construído e um sistema de água colocado. Elkoro foi trabalhar e, antes do fechamento das minas na década de 1930, tirou a maior parte do total de dez milhões de dólares produzidos pelo distrito.
Bolseiros solitários em Jarbidge, em 1916, apelaram para os jornais pedindo-lhes ajuda com um problema sério – a falta de mulheres.Uma mulher de Reno apareceu e casou-se com Robert Knight, um mineiro local.
Durante a vida animada da cidade, foi como se fosse o maior campo de mineração, um lugar difícil e tumultuoso, mas a aplicação da lei nunca foi um problema tão grave. A pequena comunidade tem uma distinção nos canais do crime. É o local do último assalto a cavalo na nação. Note-se que a palavra é palco, não treinador de palco. Era um carro de carga com cartas, pacotes, suprimentos e dinheiro. Em dezembro de 1916, o palco de Rogerson, Idaho, foi assaltado no extremo norte da cidade. O motorista foi baleado e morto e alguns milhares de dólares levados. Ben Kuhl foi um dos presos e condenados pela acção. Kuhl acabaria por ganhar a duvidosa honra de ser o residente mais antigo da prisão estadual em Carson City. Nota: A história do crime aparece nos Arquivos destas vinhetas históricas – O Caso Número 606 Faz História. Basta rolar para baixo no índice.
Elkoro trazido ao poder em 1919 e recusou-se a permitir o acesso da cidade. Foi uma decisão que mais tarde assombrou a empresa.
Um barril de uísque caseiro explodiu no porão da Barra do Sucesso. Com a ajuda de lâmpadas de gás abertas e uma explosão, o fogo rapidamente se espalhou. Papel de alcatrão queimado flutuando ao vento espalhou o fogo para o outro lado da rua.
Centro da cidade antes do grande incêndio.
Fotografia dos arquivos do Museu Nordheastern Nevada, Elko.
Existiram 22 estabelecimentos comerciais dizimados juntamente com várias cabines de madeira. Alguns dos que foram consumidos pelas chamas eram o Success Bar, Mint Bar, telefone, cinema, salão de dança, e o Restaurante Dozier. A barbearia da Sra. McCullock foi ao ar e os homens chamaram-na de GERTY-GERTIY e adoraram ser barbeados pelo GERTY-GERTIY e pela sua dama artistas de toneladas.
Os moradores de Jarbidge estavam amargos, dizendo que as lâmpadas de gás não teriam estado lá para espalhar o fogo se Elkoro tivesse permitido que o acampamento se ligasse às suas linhas eléctricas. A empresa cedeu e permitiu que as pessoas se conectassem em suas linhas.
Elkoro encerrou suas operações na década de 1930, deixando 90.000 pés de trabalho subterrâneo. Isso soma cerca de dezessete milhões de decepções para os mineiros individuais, mas muito dinheiro para as empresas de mineração e moagem. Números e dólares não conseguem distinguir os buracos dos garimpeiros quando eles encontraram cor. As estatísticas falam do suor, dos longos dias de trabalho quebrando as costas, e do ar ruim nos túneis. A maioria dos mineiros tinha uma tenacidade tão dura quanto a rocha que extraía, mas há um tempo para desistir e a maioria o fazia quando vendiam ou alugavam os créditos para as grandes mineradoras.
Que sonho! Eles podiam ver o ouro. Theycould sentir o cheiro do ouro. Eles sabiam que o El Dorado estava lá ao seu alcance. Era apenas um sonho, mas que divertido foi enquanto durou.
Que bom foi o distrito? Nada mau, quando os grandes moinhos se viraram todo o dia para o tratamento em massa, mas mortais para o homenzinho. Cerca de dez milhões de dólares (a preços de hoje, ou seja, cerca de 85.000.000 dólares) foram produzidos fazendo de Jarbidge o maior produtor de ouro do estado em 1918 e 1919. Quase nada disso, apenas salários, foi para os bolsos dos mineiros e trabalhadores.
Jarbidge hoje é um lugar agradável para visitar. Árvores altas e paredes íngremes do cânion são um cenário perfeito para a cidade. Com um pouco de imaginação, enquanto lá se pode ouvir a música dos Roaring Twenties e sentir a presença daquelas pessoas que deixaram uma parte de suas vidas e sonhos no “Canyon of theEvil Giant”. É um lugar onde se pode caminhar no passado, os escudos dos mineiros, as explosões nas profundezas da terra, e o bater de selos sussurrando ouro…ouro…ouro…ouro…ouro…
Howard Hickson
Junho 23, 2001
Note: Nos últimos anos Jarbidge tem sido o centro de uma controvérsia entre o Serviço Florestal dos EUA e um grupo de cidadãos privados com os Comissários do Condado de Elko. Os ensaios e tribulações de propriedade da South Canyon Road não serão discutidos aqui, mas um acordo foi finalmente alcançado. Foi um acordo estranho. A estrada pertence ao condado, mas várias agências federais terão uma palavra a dizer sobre como a estrada é construída e sua futura manutenção. A história completa teria alongado consideravelmente este artigo. A luta, de tempos em tempos, fez as notícias nacionais.