Jake Barnes

Scarred For Life. Literalmente.

Num universo alternativo em que a Primeira Guerra Mundial nunca aconteceu, o Jake seria um garanhão total. É como dizem sobre James Bond: as mulheres querem-no, os homens querem ser ele.

Felizmente, no nosso mundo (e no do romance de Hemingway), a Primeira Guerra Mundial certamente aconteceu, e deixou uma cicatriz feia em todos os que ela afectou. Jake não é exceção – suas cicatrizes não são apenas mentais, são físicas:

Parecia ser beijado. Ela tocou-me com uma mão e eu guardei-lhe a mão. “Não importa.”

“Qual é o problema? Estás doente?”

“Toda a gente está doente. Eu também estou doente.” (3.4)

Ele tem uma ferida de guerra frequentemente mencionada mas algo misteriosa que o torna impotente, o que explode a imagem dele como um herói. Mesmo que as mulheres o queiram, não podem tê-lo; enquanto os homens o admiram e respeitam, certamente não querem ser ele.

Perdido Rapaz

Então qual é o acordo do Jake? Ele é um herói que não é um herói, um homem que não pode realizar os seus… er, deveres masculinos, um americano em exílio auto-imposto da América. O que é que tudo isto significa?

A personificação perfeita da Geração Perdida, mencionada na epígrafe por Gertrude Stein. Jake representa a falta de mira e a insatisfação perpétua da era pós Primeira Guerra Mundial; ele foi permanentemente marcado pela guerra, e ele é apenas um dos milhares e milhares de jovens danificados por ela. Ele pode tentar manter uma frente fria como um pepino, mas quando ele baixa a guarda ele fica assustado:

É muito fácil ser cozido duro sobre tudo durante o dia, mas à noite é outra coisa. (4.25)

Jake é um emblema de toda uma geração danificada pelo trauma de uma guerra de escala global, cujos gostos nunca tinham sido vistos antes.

Paixões ocultas

Mas Jake não é tão simples como parece. Ele é um típico e atípico representante da Geração Perdida. Rapidamente descobrimos que ele é diferente dos outros personagens principais do romance; ele possui verdadeira paixão e aficionamento, o que lhe permite ganhar alguma distância do mundo dissoluto e cínico em que ele habita. Isto transparece no seu amor pela luta de touros, pela pesca e pelo mundo natural.

É esta diferença que lhe permite (e a nós, seus leitores) ver através das frágeis relações e atitudes desonestas das pessoas que o rodeiam. Jake tem um senso de algo maior – ele é um católico um tanto confuso, mas católico mesmo assim, e é o único personagem que tem algo parecido com a verdadeira fé religiosa.

Ele também é um dos dois personagens do romance que é realmente ativo e produtivo no trabalho – Jake é um jornalista de sucesso, enquanto Cohn é um escritor fracassado e Mike e Brett parecem não ter nenhuma carreira para falar. Bill é o outro personagem produtivo (sabemos que ele é um autor publicado), mas só o vemos de férias aqui. Todas essas diferenças fazem de Jake o narrador ideal; ele é tanto de fora como de dentro, e nos permite ver o mundo em que ele vive a partir de seu centro, mas com algum grau de objetividade.