Ivy Lee

Ivy Ledbetter Lee (16 de julho de 1877 – 9 de novembro de 1934) é frequentemente considerado o fundador das relações públicas modernas, ou RP. Lee foi um pioneiro influente mas controverso neste campo; trabalhando com George Parker, ele estabeleceu a terceira empresa de relações públicas dos Estados Unidos, Parker e Lee. Lee também tratou da publicidade da fracassada corrida presidencial do juiz Alton Parker contra Theodore Roosevelt. Autor da Declaração de Princípios, a primeira obra literária que descreve o conceito de relações públicas e sua obrigação para com o povo, Lee também é creditado com a emissão do primeiro comunicado à imprensa. Ele foi um concorrente de longa carreira do agente de relações públicas Edward Bernays, e foi significativamente influente em convencer grandes corporações a criar departamentos de relações públicas dentro de suas empresas.

Criticado, como muitos em RP foram, por vender propaganda ao invés de verdade, Lee foi um profissional dedicado que conseguiu muito em ser pioneiro em seu campo. Enquanto alguns de seus clientes pareciam suspeitos, Lee fez um trabalho notável para a Cruz Vermelha durante a Primeira Guerra Mundial, trazendo a organização à atenção do público americano em uma época em que eles precisavam muito de apoio. Como resultado do seu trabalho, a Cruz Vermelha tornou-se a principal organização para a qual os americanos podem contribuir para o alívio de desastres. Uma figura lendária, as contribuições de Lee para o campo das relações públicas ao longo da primeira metade do século XX são inegáveis, e em sua maioria benéficas para a sociedade.

Vida

Ivy Lee nasceu em 16 de julho de 1877, perto de Cedartown, Geórgia, o primeiro filho de um ministro metodista, James Wideman Lee, que fundou uma importante família Atlanta com a esposa Emma Ledbetter. Ledbetter, que era apenas treze anos mais velho que o seu primeiro filho, teve então mais dois filhos e três filhas. Lee estudou na Universidade Emory durante dois anos, mas formou-se na Universidade de Princeton no topo da sua classe em economia, em 1898. Após a graduação, Lee se matriculou na Faculdade de Direito de Harvard, mas duraria apenas um semestre antes de ficar sem dinheiro. Lee então trabalhou como repórter de jornal e stringer para o New York Journal, New York Times e New York World.

Em 1901, ele se casou com Cornelia Bigelow, filha de um proeminente advogado de Minnesota. Eles tiveram três filhos. Depois de três anos na indústria jornalística, Lee renunciou ao cargo em 1903, devido ao baixo salário e longas horas.

Em 1904, Lee fundou a Parker e Lee, uma das primeiras firmas de relações públicas do país, com o sócio George Parker. Os homens fizeram esta parceria depois de trabalharem juntos na sede do Partido Democrata, onde foram contratados para lidar com a publicidade da fracassada corrida presidencial do juiz Alton Parker contra Theodore Roosevelt.

A firma de Parker e Lee orgulhava-se de “Precisão, Autenticidade e Interesse”. Sob Lee, a firma procurou beneficiar as grandes empresas apresentando ao público dois lados de cada história, a fim de aliviar a má fama nas operações das grandes empresas. Lee trabalhou para comunicar os interesses das grandes empresas ao público, e as demandas do público aos grandes industriais. Para garantir uma comunicação suave, Lee tinha como objetivo fornecer o máximo de informação possível aos jornalistas. No entanto, a empresa enfrentava frequentemente ataques da imprensa por comunicados de imprensa escritos por fantasmas e o disfarce de anúncios publicitários como histórias. Parker e Lee responderam tentando transformar a imagem da empresa de uma agência de vendas, para a imagem de serviço. Apesar de pouco sucesso, a empresa durou apenas quatro anos. Após uma carreira de grande sucesso, controversa mas influente nas relações públicas, Lee morreu de um tumor cerebral em Nova York, em 1934, com 57,

Work

Algum tempo ainda trabalhando com seu sócio na Parker e Lee, Lee desenvolveu sua filosofia em sua Declaração de Princípios (1906) que identificou os representantes de relações públicas como tendo uma responsabilidade pública que se estende além das obrigações de um cliente. Elaborada durante a greve do carvão antracite, a “Declaração” de Lee delineou os princípios orientadores das suas teorias pessoais de relações públicas. Seus principais pontos incluíram precisão factual, discrição geral, e a importância da reportagem de jornais e não da publicidade em jornais.

No final de 1906, após um acidente envolvendo a Pennsylvania Railroad, Lee emitiu o que é freqüentemente considerado o primeiro comunicado de imprensa depois que ele convenceu com sucesso a empresa ferroviária a divulgar abertamente informações sobre o acidente aos jornalistas. Com seu tratamento do acidente ferroviário, muitos historiadores rotulam Lee como o originador das modernas comunicações de crise.

Em 1912, Lee foi contratado pela Pennsylvania Railroad como o primeiro diretor de publicidade da empresa. Aqui, Lee fez lobby para obter apoio público contra a aprovação da Lei Hepburn do Presidente Theodore Roosevelt, que procurava reformar significativamente a indústria ferroviária. Enquanto trabalhava em prol de um aumento de 5% no frete em 1912, Lee também lecionou o primeiro curso de relações públicas na Universidade de Nova York. Um ano depois, ele conseguiu o aumento de 5 por cento de um governo federal relutante. Seu sucesso marcou Lee como influente na criação de um novo tipo de relacionamento entre grandes incentivos comerciais e assuntos governamentais.

Em 1914, Lee entrou para as relações públicas em maior escala quando foi contratado por John D. Rockefeller Jr. para representar a empresa de sua família, a Colorado Fuel and Iron Company, após o “Massacre de Ludlow”. O massacre, que ocorreu após uma batalha armada entre mineiros em greve e a milícia do estado do Colorado, deixou 15 mortos, incluindo muitas mulheres e crianças. O evento provocou um grande protesto público e uma violência generalizada nas comunidades mineiras próximas. Lee foi contratado pelos Rockefellers para aliviar o impacto da imprensa negativa e para restaurar a imagem pública da família ao que já foi. Acredita-se que Lee tenha produzido uma variedade de reportagens e comunicados de imprensa enviados a várias autoridades estatais e jornais que continham informações enganosas e imprecisas sobre o evento violento.

A partir daí Lee serviu fielmente os Rockefellers e seus interesses corporativos, incluindo um forte envolvimento no Rockefeller Center. Lee foi o primeiro a sugerir à Rockefeller Jr. que ele desse ao complexo seu nome de família.

No início da década de 1920, Lee tornou-se um membro inaugural do Conselho de Relações Exteriores depois de ter sido estabelecido em Nova York, em 1921, e apoiado financeiramente pelos Rockefellers. Como representante de RP, Lee abraçou uma filosofia consistente com o que às vezes tem sido chamado de “via de mão dupla”, na qual os representantes não só ouvem os clientes, mas os ajudam a comunicar uma mensagem pública. Na prática, porém, Lee era frequentemente criticado por se envolver em propaganda unidirecional em nome de grandes clientes corporativos geralmente desprezados pelo público. Pouco antes de sua morte, o Congresso dos EUA começou a investigar o trabalho de Lee na Alemanha nazista em nome da controversa empresa IG Farben. No entanto, durante a Segunda Guerra Mundial, Lee também trabalhou em nome da Cruz Vermelha, ajudando a levantar mais de 400 milhões de dólares em contribuições e recrutando milhões de voluntários em nome da organização. Lee foi influente no estabelecimento da Cruz Vermelha como a principal organização para a qual os americanos podem contribuir para o alívio de desastres.

Lee também foi empregado pela Bethlehem Steel, na qual aconselhou os gerentes a listarem suas principais prioridades e a trabalharem em tarefas nessa ordem. Por esta sugestão, o chefe da empresa Charles M. Schwab pagou-lhe 25.000 dólares. Lee também trabalhou como representante de RP em nome da General Mills e Lucky Strike, e foi conselheiro de George Westinghouse, Charles Lindbergh, John W. Davis, Otto Kahn e Walter Chrysler.

Um dos principais proponentes de grandes fusões de empresas, Lee argumentou publicamente que as colaborações da empresa eram cristãs, e denunciou a competição econômica como não cristã e egoísta. Lee também foi influente em persuadir grandes empresas a criar departamentos de relações públicas.

Legacy

Uma figura pioneira mas controversa entre as relações públicas, Ivy Lee é frequentemente rotulada como o pai da área. Representante e conselheiro altamente qualificado, Lee foi influente na fundação do campo das relações públicas e na definição da sua relação tanto com a imprensa como com os funcionários do governo. Um lobista de sucesso, Lee foi proeminente na criação de uma relação entre a imprensa e o governo que serve como uma pedra angular dentro do mundo das relações públicas bem no século XXI. Uma figura lendária, as contribuições de Lee para o campo das relações públicas ao longo do início do século XX são imensas.

Publicações

• Lee, Ivy Ledbetter. 1906. Declaração de Princípios.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1925. Publicidade: Algumas das Coisas que É e Não É. Publicação das Indústrias. Co.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1927. Opinião Pública e Relações Internacionais. Institute of Pacific Relations.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1928. Rússia de hoje. The Macmillan Company.

Notes

• Caywood, Clarke. The Handbook of Strategic Public Relations and Integrated Communications (Manual de Relações Públicas Estratégicas e Comunicação Integrada). McGraw-Hill Publishing, 1997. ISBN 0786311312
• Hiebert, Ray Eldon. Courtier to the Crowd: The Story of Ivy Lee and the Development of Public Relations. Ames: Iowa State University Press, 1966.
• Ingham, John N. Biographical Dictionary of American Business Leaders. Greenwood Press, 1983. ISBN 978-0313239083
• Jenkins, James Sage. Atlanta, na Era de Péricles. Chimney Hill Press, 1995. ISBN 978-0899370293
• Nobel, Paul. Evaluating Public Relations (Avaliando Relações Públicas): Um Guia de Melhores Práticas para o Planeamento, Pesquisa e Avaliação de Relações Públicas. Kogan Page Publishing, 2007. ISBN 0749449799.
• O’Brien, Timothy L. “Spinning Frenzy”: P.R.’s Bad Press.” New York Times.
• Sourcewatch. Ivy Lee. Enciclopédia do Sourcewatch. Recuperada a 11 de Novembro de 2007.
• Turney, Michael. Ivy Lee On-line Readings in Public Relations. Recuperado em 8 de dezembro de 2007.
• Tye, Larry. O Pai de Spin: Edward L. Bernays e O Nascimento das Relações Públicas. Holt Paperbacks, 2002. ISBN 0805067892

Todos os links recuperados 10 de março de 2018.

• Biografia de Ivy Lee.