Quando ho deciso di trasferirmi all’estero nel 2013, una mia grande preoccupazione era come sarei rimasta in contatto con i miei amici. Voglio dire che non è un segreto che le relazioni a distanza e la mancanza di persone mentre si è lontani non è facile. Inoltre, sono figlia unica, quindi per me i miei amici sono la mia famiglia. Ma comunque, mi stavo chiedendo, cosa fai quando ti manca il tuo migliore amico?

Ho avuto così tanta ansia di trasferirmi oltreoceano e “essere dimenticato” che ho quasi cambiato idea. Ne varrebbe la pena trasferirsi in un nuovo paese se non avessi amici con cui condividerlo?

Bene, vivo all’estero saltuariamente da 6 anni ormai, e sono felice di dire che considero ancora alcuni dei miei amici di casa come le mie relazioni più strette fino ad oggi. Certo, passiamo attraverso flussi e riflussi, ma ho fatto in modo di rimanere in contatto. Nel corso degli anni, ho trovato alcune strategie che fanno funzionare le mie amicizie a distanza e quando inizio a sentire la mancanza dei miei amici, mi aggiorno su questi consigli e mi assicuro di inserirli nel mio programma.

Se io posso rimanere in contatto con i miei amici mentre vivo all’estero, puoi farlo anche tu!

Non è sempre facile, ma con un piccolo sforzo e un po’ di creatività, tu e i tuoi amici a distanza potreste essere più vicini che mai!

La dura realtà

Prima di passare alle cose divertenti, voglio affrontare rapidamente una dura realtà. Se devo essere completamente onesto, è probabile che non sarete in grado di rimanere in contatto con tutti quelli che vorreste, nel modo in cui vorreste. MA lasciatemi anche dire che questa è una dura realtà che probabilmente accadrà indipendentemente da dove vivete.

Come si invecchia, ci si impegna in lavori/tirocini/studi, si mette su famiglia, si coltivano hobby e si fanno nuovi amici, rimanere in contatto con tutti diventa più complicato. E naturalmente, trasferirsi lontano non fa che renderlo un po’ più complicato.

Potresti avere alcune amicizie che svaniranno naturalmente e lentamente con il tempo. Altre possono finire più bruscamente ed essere più difficili da lasciare andare. Quello che ho visto dalla mia esperienza personale è che alcune amicizie a distanza richiedono più sforzo e altre sembrano quasi senza sforzo. Alcuni amici con cui parlerai ogni giorno e altri con cui difficilmente parlerai, ma che comunque trovano facile rimanere vicini. Non posso darvi una formula esatta qui. Dipenderà molto dall’amico specifico e dalla situazione.

Ma ci sono alcuni modi provati (almeno da me) per far funzionare le amicizie a distanza!

Ecco cosa fare quando ti manca il tuo migliore amico:

Proprio come “dicono”, un piccolo sforzo fa davvero molta strada. E quando si tratta di essere un buon amico, ho trovato questa affermazione più che vera. Tutto quello che devi fare è assicurarti che i tuoi amici sappiano che anche se non sei fisicamente lì con loro, ci sarai sempre per loro.

Quando ti manca il tuo migliore amico, controlla regolarmente e non prendere il solito “Non è cambiato niente. Sto vivendo la mia stessa vecchia vita noiosa e non ho niente su cui aggiornarti” come risposta. Fate loro domande sulle loro vite, i loro lavori, i loro hobby, e assicuratevi di essere lì per offrire consigli e supporto se necessario. Inoltre, fagli sapere che aggiornarti anche sulle piccole cose (che a loro possono sembrare incredibilmente insignificanti) per te significherà il mondo.

Qualcosa di cui essere consapevoli:

Nelle fasi iniziali del vivere all’estero, potresti incontrare alcuni amici che si aspettano che tu metta più impegno nell’amicizia. Sai, visto che sei tu quello che si è trasferito molto lontano. Ruota gli occhi. Non ho detto che questo sia giusto, ma sto dicendo per esperienza che può succedere. Cerca di non prenderla sul personale, o di essere troppo duro con i tuoi amici. Alcuni impiegano solo un po’ più di tempo per adattarsi all’idea di non avervi sempre intorno. Cerca di guardare a questa tristezza o rabbia per il fatto che te ne sei andato come un segno che i tuoi amici ti amano e ti mancano. Dai tempo al tempo e si riprenderanno!

Un consiglio per fare uno sforzo in più:

Inserisci i compleanni dei tuoi amici (& altre date speciali) nei tuoi contatti telefonici, o imposta avvisi annuali sul tuo calendario. Se volete fare un ulteriore passo avanti, impostate le notifiche in modo che vi pingano con qualche settimana di anticipo, in modo che abbiate il tempo di mandare un biglietto o un piccolo regalo. Qualunque cosa tu faccia, assicurati di non perdere mai un compleanno!

Incontrarsi da qualche parte nel mezzo

Può non essere sempre ragionevole, o nel budget, per te andare fino a casa o per i tuoi amici venire fino a te. Ma, se potete farlo, perché non fare un compromesso! Per renderlo più realistico e conveniente per entrambi, cercate un luogo dove incontrare i vostri amici a metà strada.

Non solo avrete modo di trascorrere del tempo di qualità insieme durante il vostro viaggio, ma la pianificazione del viaggio stesso vi darà un sacco di motivi per rimanere in contatto! Pensateci – dovrete pianificare tutti i piccoli dettagli, da dove alloggerete a cosa farete insieme. Potrete anche condividere tutte le emozioni sia prima che dopo il vostro viaggio. Vi darà qualcosa a cui aspirare insieme e ricordi da guardare indietro per sempre.

L’anno scorso io e una delle mie amiche del cuore ci siamo incontrate a Città del Messico per qualche giorno (nel bel mezzo di Santiago e NYC). Nessuno dei due era stato lì prima ed è stato assolutamente perfetto!

Quando ti manca il tuo migliore amico, inizia qualcosa di nuovo insieme.

Un altro ottimo modo per rimanere in contatto è trovare qualcosa di nuovo ed eccitante da iniziare insieme, come un libro, una serie Netflix, o anche un corso di qualche tipo. Guardare un nuovo spettacolo o intraprendere un nuovo hobby insieme a un amico a distanza vi darà tonnellate di cui parlare. Durante questa nuova esperienza condivisa, sarete in grado di scervellarvi a vicenda e vorrete rimanere in contatto per conoscere i pensieri e le opinioni dell’altro!

Di recente ho inserito lo yoga e la meditazione nella mia vita, cosa che molti dei miei amici a casa fanno già da un po’! Ora ho un sacco di ragioni per contattarli, fare domande e condividere le mie esperienze con loro!

It’s All About Apps

Beh, non si può davvero negare che viviamo in un mondo completamente consumato dalla tecnologia. Fortunatamente, quando si tratta di amicizie a distanza la tecnologia è qui per rendere le cose più facili! Con smartphone e computer portatili, è più facile che mai rimanere in contatto con gli amici mentre si vive all’estero.

Utilizzare le app per rimanere in contatto con gli amici può sembrare un “DUH!”, ma la verità è che le app non faranno il lavoro per te. Devi usarle nel modo giusto!

Ecco alcune delle mie app preferite, nonché consigli e trucchi per usarle:

Quando ti manca il tuo migliore amico, niente può sostituire l’interazione faccia a faccia. Ma se non puoi essere fisicamente nella stessa stanza con i tuoi migliori amici, la video chat è la prossima cosa migliore.

I miei consigli per usare le app di video chat:

1. Programma le tue video chat prima del tempo. Proprio come si mette da parte il tempo e si sceglie una data per incontrare un amico in un negozio di caffè o fuori per l’happy hour, si vuole mettere da parte il tempo per le videochiamate. Se non metti da parte un tempo predeterminato, è probabile che non accadrà. Conosco persone che hanno un orario fisso di chat mensile con i loro amici (per esempio il primo lunedì di ogni mese). Scegli un giorno e un’ora che vada bene per entrambi e poi segnalo sul tuo calendario e attieniti ad esso.
2. Rendi i tuoi appuntamenti in video chat divertenti. Sii creativo con i tuoi appuntamenti virtuali! Prova a “incontrare il tuo amico in uno Starbucks” (non ci sono scuse, ce n’è letteralmente uno OVUNQUE.) o prepara la cena e poi mangia insieme. Solo perché non siete nella stessa città, non significa che non potete divertirvi un po’ insieme!

Whatsapp

Per quelli dei miei lettori americani che non conoscono Whatsapp (siete letteralmente gli unici in tutto il mondo a non usarlo ancora), è un’applicazione di messaggistica gratuita, molto simile a iMessage, disponibile per qualsiasi smartphone che utilizza dati. Ciò significa che è possibile chiamare o inviare messaggi a qualsiasi numero internazionale, senza costi di roaming aggiunti.

I miei consigli per l’utilizzo di Whatsapp:

1. Non cambiare le tue abitudini di messaggistica abituali. Usa whatsapp per mandare messaggi ai tuoi amici proprio come faresti se ti trovassi ancora nella loro stessa città. Invia loro messaggi stupidi e casuali. Controlla come sta andando la loro giornata. E se qualcosa ti fa pensare a loro, manda un messaggio e faglielo sapere.
2. Imposta messaggi di gruppo. Puoi facilmente impostare chat di gruppo su Whatsapp per rimanere in contatto con più di un amico alla volta. Questo ti aiuterà anche a tenere il passo con quelle cose che i tuoi amici che vivono nello stesso posto stanno facendo insieme, anche se non puoi partecipare personalmente.
3. Invia più note vocali possibili. L’invio di note vocali può richiedere un po’ di tempo per abituarsi, ma se riuscite a convincere i vostri amici, vi prometto che è un modo super divertente per rimanere in contatto. Ho imparato ad AMARE i messaggi vocali e ho amici a cui mando regolarmente note vocali con tutto, da brevi pezzi casuali della mia giornata a lunghi aggiornamenti. Trovare il tempo di mettere da parte per parlare davvero (specialmente con complicazioni come gli orari di lavoro e i fusi orari) non è facile. Ma sentire la voce di qualcuno e il suo tono/intonazione è molto più personale che leggere un messaggio di testo.
4. GIFS. Più Gifs ci sono, meglio è. Sono un modo umoristico per comunicare ciò che senti veramente e queste mini note video mi fanno impazzire.

Instagram

Se i tuoi amici sono come i miei, stanno già passando buona parte delle loro giornate su Instagram. E se sono già lì dentro, significa che è un ottimo posto per raggiungerli.

I miei consigli per usare Instagram:

1. Invia messaggi diretti su Instagram. Ho un amico che condivide con me post e meme divertenti di Instagram ogni giorno, e non manca mai di farmi sorridere. Questi piccoli messaggi sciocchi richiedono un secondo per essere inviati e mi fanno sapere che lei sta pensando a me, il che significa molto!
2. Includere gli amici nel tuo giorno per giorno con InstaStories. Le storie di Instagram rendono facile condividere parti della tua giornata con gli amici più stretti! Puoi inviare loro video messaggi diretti, taggarli in post che pensi possano piacergli e, se sei disposto a diventare eccessivo, inviare loro foto di ogni singolo pasto.

E per concludere questo post, condividerò alcune delle mie citazioni preferite da amico a distanza:

“Nessuna distanza di luogo o lasso di tempo può diminuire l’amicizia di coloro che sono profondamente convinti del valore dell’altro”. -Robert Southey

“Un amico è qualcuno che conosce la canzone nel tuo cuore e può cantartela quando hai dimenticato le parole”. C.S. Lewis

“Non sono mai triste quando un amico se ne va lontano, perché in qualunque città o paese quell’amico vada, lo rendono amichevole. Trasformano un nome dall’aspetto sospetto sulla mappa in un luogo dove si può trovare un benvenuto”. Helen Oyeyemi

Quando sei in dubbio e ti mancano i tuoi amici, prova a scrivere una delle citazioni di cui sopra su un pezzo di carta e spediscila ad un amico, o anche mandala via e-mail. Sicuramente illuminerà entrambe le vostre giornate

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